Глава 9

Во вторник после уроков я пошёл в клуб инженеров вместе с его постоянными членами — Васей Антохиным и Машей Родниной. А вот потенциальные новички, которых я приводил вчера, сегодня посещение этого клуба решили саботировать.

Арвин пошёл смотреть занятие в бойцовском клубе, в котором, кстати, состоит Яна. В основном члены клуба занимаются тем, что проводят спарринги. Иногда приглашают мастеров разных видов боевых искусств. Забавно, что никто из действующих членов этого клуба даже в полуфинал школьного этапа всеимперского турнира не вышел.

Ну а Вероника, получив от меня вчера официальное признание, похоже, решила, что теперь нет смысла насиловать себя темой, которая ей не особо интересна. И сегодня вроде бы она собиралась сходить в гости в свой родной храм.

Когда я находился в клубе инженерной мысли, на мой телефон пришло сообщение от Софьи Троекуровой. Она просила зайти в учсовет, «если я ещё в лицее».

Бросив взгляд на инженеров, окруживших уменьшенную копию робо-руки, которую они в скором времени собирались тестировать, я отправился на зов Царицы.

Зайдя в кабинет учсовета, я обнаружил, что внутри, кроме Троекуровой, больше никого не было.

— Софья Антоновна, добрый день, — с улыбкой поздоровался я.

— Здравствуйте, Аскольд Игоревич, рада вас видеть, — кивнула она в ответ.

Сегодня Софья, вопреки ставшей привычной для меня картине, не сидела над учебниками. Тетрадей и книг вообще не было на столе. Зато стояли две чашки чая и вазочка с цукатами.

— Вы кого-то ждёте? — я кивнул на «лишнюю» чашку.

— Разве что вас, — невозмутимо ответила она.

Приняв это невысказанное вслух предложение к совместному чаепитию, я сел за стол. Пододвинув к себе чашку, сделал глоток. Травяной. Из запасов учсовета — мой любимый.

— Спасибо за чай.

— Не стоит, — ровным тоном ответила она и, сделав глоток, поставила свою чашку обратно на стол. — Красивый у вас браслет, — она указала взглядом на моё запястье, где из-под манжеты рубашки выглядывал краешек лилового камешка.

— Благодарю. Подарок родных на Новый Год, — я отодвинул манжету и позволил Троекуровой получше рассмотреть украшение.

— Это… александриты?

— Да, верно. Александрит — мой любимый камень.

— Красивый… — ещё раз повторила девушка.

Я опустил рукав рубахи и пиджака, спрятав браслет. Хм… мы как светские люди начали свою встречу с разговора на общие темы. Тогда…

— Как погода в вашем княжестве? — поинтересовался я.

— Только сегодня утром метель прекратилась, даже выглянуло солнышко, и я смогла прилететь. Но не о погоде я пригласила вас побеседовать, — Софья достала из-под стола неприметный пакет. — Это вам. Как и обещала, мой подарок за вашу победу.

Она быстро придвинула пакет ко мне и отвела взгляд.

Такая милая, когда смущается.

Ну, и что же там внутри?

Я достал из пакета мягкую вязанную игрушку, сантиметров двадцать в высоту. Смешной паренёк с топорщащимися золотыми волосами, одетый в национальный костюм, держал в руках статуэтку в виде золотого орла.

Расплывшись в довольной улыбке, я посмотрел на Троекурову. Она всё ещё не решалась вновь повернуться ко мне.

— Спасибо большое, Софья Антоновна, — тепло проговорил я. — Мне очень приятно, что вы все каникулы вязали для меня.

— Я начала ещё до каникул, сразу после нашего разговора, — произнесла она в сторону. Выдохнув, повернулась ко мне лицом и со всей серьёзностью спросила:

— Вам нравится?

— Очень, — честно признался я и посадил свою вязанную копию на стол рядом с чашкой. — Смотрите, теперь нас двое. Круто, да? Ну-ка, Малый Аскольд, поздоровайся с Софьей Антоновной.

— Прошу вас, спрячьте его, — быстро выпалила младшая княжна Выборгская. — Дома поиграете с ним.

— Ну вот, Малый Аскольд, тебе тут не рады, — обратился я к игрушке.

— Рады. Я же сама его связала, — возразила Софья. — Но он отвлекает от беседы.

— Хорошо-хорошо, спрячу! — я поднял обе руки, капитулируя перед требованиями Царицы.

Убрав игрушку обратно в пакет, я посмотрел на Софью и усмехнувшись, сказал:

— Рано ещё для Малого Аскольда.

— О чём вы?

— Да так, о своём, не обращайте внимания. Кое-что вспомнил. — Посерьёзнев, я повторил: — Ещё раз спасибо за подарок, Софья Антоновна.

— Ну, хватит вам, я же сама обещала, — на миг она вновь отвела взгляд в сторону, а затем решила сменить тему: — Ну и как вам живётся в статусе чемпиона?