Поймав взгляд князя, я едва заметно кивнул.

— Руслан, вот здесь копия записи вчерашнего допроса, — он достал из ящика стола флешку. — Прослушаешь в одиночестве.

— Понял, — подполковник взял флешку, повертел её в руках и повернулся ко мне. — Значит, диктофон всё-таки был. Не устаю поражаться вашим талантам, Аскольд Андреевич.

— Вы ещё далеко не обо всех из них знаете. Но вернёмся к делу. Если в двух словах, пленник упомянул, что уже раньше говорил, что Гуру посещал бордель «Красный купол».

Подполковник сверкнул глазами, а затем прищурился.

— Бордель принадлежит боярам Курносовым, — быстро произнёс он. — Активных отношений мы с ними, на первый взгляд, не поддерживаем. Для более полной информации необходимо поднять архивы.

— По всему княжеству и незаметно, — спокойно проговорил я.

Подполковник задумчиво посмотрел на меня, а затем кивнул.

— Исходим из того, что наш Гуру — Джозеф Корг, который с вероятностью в девяносто девять процентов является бывшим британским дворянином Майклом Виллианом, и посещал бордель не просто ради развлечений. Значит, конкретная работница — информатор. Возможно, работает сама по себе. Но это маловероятно. За рабочую версию предлагаю принять то, что она выполняла поручение владельцев борделя.

На этот раз пришёл мой черёд молча кивать.

Подполковник вновь нахмурился, погрузившись в размышления.

— Ваша светлость, — обратился он к моему «отцу» спустя минуту. — Дозволите ли вы задать мне вопрос, порочащий великокняжеский род?

Его голос звучал предельно серьёзно.

— Дозволяю, — сухо ответил князь.

— Позволите ли вы рассматривать как одну из рабочих версию, что к покушению на членов вашей семьи, возможно, причастны другие члены великокняжеского рода?

— Нет, — мотнул головой великий князь.

— Понятно. Извин…

— Как одну из рабочих версий — не позволяю, — холодно продолжил Оболенский. — Рассматривайте — как основную.

— Вот как… — тихо проговорил подполковник. — Благодарю за доверие.

— Надеюсь, вы предельно ясно понимаете, какой уровень секретности предполагает разработка этой версии, — я вновь подал голос. — Наша главная задача — обезопасить семью и вымести весь сор из Твери. А теперь, Руслан Львович, хотелось бы послушать, как вы пришли к выводам о возможной причастности других Оболенских к покушениям. А заодно и обсудим наши дальнейшие действия.

***

В первые дни, после того как я стал Оболенским, я бегал точно белка в колесе. Однако в среду вечером всё же смог спокойно поговорить с членами своей «первой» семьи — Сидоровыми, в столовой особняка.

— У меня для вас важная новость, — произнёс я за ужином. Собрались мы привычной компанией в пять человек. — Завтра, край послезавтра, будут готовы все документы о смене моей фамилии, отчества и статуса. То, что я хочу сейчас сказать, мы уже обсуждал с Вадимом раньше и с ним мы все решили. Обсуждал и с вами, — я взглянул на тётю и братьев, — но чуть в другом ключе. Когда я ещё не знал, что стану Оболенским. В общем, я хочу предложить вам стать Слугами. Не Оболенских, а моими личными. Поясню для чего: сделать это я хочу, чтобы защитить вас в правовом поле. Как и прежде, ограничивать вас в чём-то я не собираюсь.

Когда я замолчал, Боря задумался так, что его брови сошлись на переносице. Глеб же хмурился, опустив взгляд. Вот он выдохнул, поднял на меня глаза и открыл было рот…

— Аск! А если мы будем твоими Слугами, мы потом сможем стать аристократами? — внезапно выпалил Борис. И когда все повернулись в его сторону, сбивчиво продолжил: — Я же ничего не путаю? Законом не запрещено?

— Не запрещено, — улыбнулся я.

— Ну тогда я только «за», — кивнул мой единоутробный братец. — Точнее, я только рад. Спасибо за такую возможность, Аск!

— Ты, главное, сумей этой возможностью воспользоваться, — я одобрительно хмыкнул и перевёл взгляд на второго Сидорова.

— Аск, ты… — напряжённо начал Глеб и замолчал.

— Я? — подтолкнул его я.

— Ты ведь не станешь относиться к нам, как к слугам? — эти слова дались ему с трудом.

— Нет, — я покачал головой и продолжил: — Но в глазах всех вы будете моими Слугами. А значит, за любое ваше действие, отвечать мне. Вам обоим следует поработать над умением сдерживаться и думать наперёд о своих словах и действиях. Тогда, в воскресенье вечером, Чудинов говорил отвратительные провокационные вещи. И вы оба повелись на провокацию и готовы были врезать ему, невзирая на последствия. Это недопустимо. Через вас Чудинов и те, кто стоял за ним, пытались добраться до меня. А я был просто Претендентом. Теперь я хоть и младший, но великий княжич. А значит, если ваши действия бросят тень на меня, то я тем самым могу бросить тень на весь род Оболенских. Или же на всё великое княжество Тверское. Представьте ситуацию, что другое великое княжество захочет спровоцировать войну с Тверью? И великий княжич из этого условного княжества начнёт вам говорить гадости. Вы врежете ему, и… Всё. Повод для войны есть. А дальше десятки тысяч людей сойдутся в кровавых битвах. Тысячи жён и матерей будут оплакивать мужей и сыновей, не вернувшихся с войны. И обычные люди будут винить вас, оскорбивших великого княжича.

Признаю, местами я несколько преувеличил, но только для того, чтобы братья лучше прочувствовали своё изменившееся положение. Они теперь не нищие никому не нужные простолюдины, а часть большой единой силы.

— Я… буду сдержаннее, — первым проговорил Борис. — Терпение… Да, нужно научиться терпению.

— А я… я ещё раз хочу попросить прощения за воскресенье, — твёрдо проговорил Глеб. — Клянусь, я приложу все усилия, чтобы такого не повторилось.

— Вот и здорово, — кивнул я.

Глава 12