Монстр действительно выглядел неважно. Десяток резаных ран по всему телу говорили о том, что воевода до последнего пытался выполнить мой приказ. Вот только самого Прохора нигде видно не было. Я нёс какую-то чепуху, надеясь, что мой танк вот-вот появится, но его всё не было.

Лихо пришло в себя, приняло судьбоносное решение повторить попытку моего безжалостного убийства и зловеще оскалилось. В отдалении кипела схватка. Красный утёс моей дружины захлёстывали волны нечисти. Рядом никого не было и помочь мне было некому. Нужно было думать очень быстро.

— Да бей уже! — наклонившись чуть в сторону и заглянув за спину противника, заорал я и в следующую секунду одновременно произошло сразу два события.

Лихо развернулось на месте, проведя очень эффектный круговой удар дубиной, а я швырнул в спину монстра свернувшегося на манер длинной палки Куста, а сам разбежался и прыгнул в чёрный провал.

В самую середину запрыгнуть не удалось. Внутри провал оказался значительно больше, чем снаружи. Со всех сторон навалилось чудовищное давление. Я себя чувствовал, как дайвер новичок на большой глубине. На очень большой глубине!

Мало того, что меня прессовала незнакомая энергия снаружи, так ещё и по мозгам эта темнота била так, что даже панель умений рассмотреть получалось с трудом. Но нужный скил я мог найти даже вслепую.

Дестабилизация!

Последним, что я запомнил, был разворачивающийся в темноте рисунок моего дара.

******

Другая сторона. Логово Лиха.

Нечисть рвалась вперёд не считаясь с потерями. Это был первый раз, когда Никита видел столько разных тварей, сражавшихся сообща. Именно сражавшихся, а не просто пытавшихся сожрать обычных людей.

Сознание десятника затапливали волны багровой силы. Всё происходящее вокруг почти сразу обрело красный оттенок и с каждой секундой он становился всё глубже.

Совет княжича пришёлся очень кстати. До смерти хранить осколок неизвестного артефакта было глупо. Тем более, что эта смерть уже дышала всей дружине в лицо. Скалилась слюнявыми пастями и шипела на разные голоса.

За первые минуты битвы половина гридней успела получить по одному смертельному ранению. Количество атакующих тварей превышало размеры отряда людей в несколько раз и это немедленно сказалось. Первая атака была самой страшной.

Разум Никиты в момент работы дара богов превращался в пустой свиток. В нём появлялись и немедленно исчезли сухие строки записей обо всём, что происходило с гриднями. Иногда десятник задумывался о том, как работает его сила. Раньше такие мысли быстро исчезали. Но не сейчас.

Влияние подаренного княжичем сокровища превращало Никиту в древнего героя былин, который мог уничтожать полчища врагов одним своим видом. Не сейчас, но позже так точно могло быть.

Дружинники восстанавливали повреждения с той же скоростью, с которой их получали. Вятко практически оторвали руку. На свитке возникла запись об этом, но её тут же смыл поток багровой энергии и парень вернулся в строй, напрочь снеся голову своему обидчику.

Сияние алой брони начало постепенно меркнуть. Подпитки от обычных монстров было недостаточно. Рука Никиты невольно коснулась висевшего на шее ожерелья. Он знал, что сможет использовать каждый камень, но делать этого не хотел.

Откуда пришло знание, что волшебный артефакт станет работать значительно хуже десятник не знал, но это ничего не значило. Никита просто принял это, как абсолютную истину. Если взять хоть одну часть ожерелья, то эффект защиты станет вдвое хуже. И будет падать, пока не сойдёт на нет.

Прохор обменивался с предводителем нечисти тяжёлыми ударами, но пока без особого эффекта. Если бы кто-то сказал Никите ещё месяц назад, что они будут биться лицом к лицу с жутким злом из древних сказаний, то ратник только рассмеялся бы такому вралю в лицо.

Но не сейчас. Сейчас он ловил удобный момент, чтобы пополнить запасы своей энергии. И сделать это можно было только одним способом.

Багровая броня на одном из гридней резко увеличилась в толщине, десятник бросил его под дубину Лиха и тут же отправил вперёд Прохора. Размашистый удар артефактным топором оставил глубокую рану на бедре предводителя нечисти. Дальше богатырь действовал уже сам.

Серия атак вынудила Лихо уйти в глухую оборону. Вокруг кипел бой, княжич куда-то испарился и это заставляло Никиту непрерывно контролировать окружающее пространство всеми доступными ему органами чувств.

Лихо дико взревело и вся его армия тут же сменила цель. Десятки тварей бросились на Прохора, мгновенно завалив его своими телами. По-другому остановить воеводу было просто невозможно.

Вожак нечисти убрался в задние ряды зализывать раны. Поголовье тварей сократилось вдвое, но и запасы энергии у Никиты постепенно падали. Нужно было добивать главного врага, но тот обратился в бегство.