— И теперь ты сможешь! Именно это я и изменила, — снова подхватила Кейси. — Кота не будет, ты сможешь делать что угодно. А я… Прослежу, чтобы тебе никто и никогда не смог причинить вреда.

— Позвольте я уточню, правильно ли поняла, — неожиданно для всех в разговор включилась Сарана. Ты, — она ткнула пальцем в Кейси, — решила помочь матери и для этого стерла отца. При этом твоя мать и твой парень, — теперь палец указал на Карика, — окажутся заперты в Колыбели, из которой выбрались только благодаря Коту. И это я не говорю о том, что без него и тебя бы самой не было.

— Ты точно все подметила, но допустила пару ошибок. По незнанию, — Карик решил сам ответить лже-Старухе. — Для начала не стоит считать Кота героем и жертвой. С тем полезным, что он сделал, мы справимся и сами, для этого будет мое желание. А если ты думаешь, что это мы единственные подлые нарушители правил, решившие взять свое любой ценой, то в курсе ли ты, что Кот перед началом испытания успел поделиться с Атоном своими истинными стихиями?

— Упс, — я развел руками. А что тут еще скажешь? К счастью, в отличие от решительности Кейси, к реакции Карика я был готов.

— Можешь кривляться сколько хочешь, — Карик нахмурился, словно что-то почувствовав. — Мои шпионы при Атоне даже в последний миг перед переносом были со мной на связи и обо всем предупредили. Так что Кейси не только помогла матери, но и прикрыла нас от удара в спину. От интриг Кота и от Атона!

— Ты про то, что ее желание стерло одновременно меня и Бо? — я понял, что пора включаться в разговор. — Кстати, хороший ход. Может показаться, что он одновременно лишает твоего врага и белого рыцаря, и возможности получить переданные мной стихии. Ведь если я исчезну, то и их не станет. А значит, и Атон никогда не сможет начать свое испытание.

— Кажется, я понимаю, как ты заслужил славу умника, — Кейси снова пошла в атаку. — Повторяешь очевидные факты, и все. Вот только сейчас слов будет мало, дело уже сделано. Или ты готов нарушить наш договор и потратить свое изменение на отмену моего? Боюсь, после такого Лабиринт и без нашего участия сотрет тебя с лица земли. Так что спастись не удастся! Или все же рискнешь проверить свою удачу, заодно отказавшись от того, за чем на самом деле пришел?

— Помнишь, я обещала всегда быть рядом? — Майя неожиданно переместилась в пространстве и оказалась у меня за спиной. — Это была ложь. Я нарушила слово, потеряв тебя, и я снова это сделаю, чтобы спасти.

— Нет! — заорал я.

— Нет! — закричала Кейси. — Он того не стоит!

— Это решать только мне, — Майя приняла решение и не собиралась никого слушать. — Измене…

Она почти договорила, когда я рявкнул во весь голос:

— Нет! Не говори ничего! Меня не надо спасать, потому что это уже сделано!

Я закончил говорить и, убедившись, что Майя замерла, позволил себе выдохнуть. Вот так всегда, именно из-за добрых побуждений самые хитрые планы и летят к чертям. Кажется, придется раскрыть часть карт раньше, чем я рассчитывал, и жаль, что впустую к этому моменту было потрачено всего три изменения.

Именно три, не одно, я не ошибся.

Кейси до последнего боялась, что не получится. Особенно когда не сработал секретный артефакт, который мог позволить ей первой взойти в круг. Тогда-то, если бы она успела изменить мир до того, как Кот поднимется к ним, его бы уже ничто не смогло спасти. Да и сейчас не спасет!

Кейси была уверена в этом ровно до того момента, когда Кот остановил Майю. Он сказал: это уже сделано. Сказал, что его спасли, при том, что кроме нее никто не использовал свои желания. Кейси посмотрела на Карика. Когда все было просто и понятно, когда она определила для себя врага и шла на бой, она могла сражаться и сама. Но сейчас, когда все запуталось, ей нужна была поддержка.

Если не Карик, то больше никто и не сможет понять план отца. Но Карик справится! Он умный, сильный, он хочет добиться того, чего не делал никто раньше. Его изменение удивит всех и каждого и создаст сразу тысячи и миллионы новых толчков, которые бросят мир к его ногам. Их ногам! Кейси верила в Карика и хотела помочь ему. Их план, только их план будет тем, что заставит мир двигаться, когда все будет кончено.

Кейси смотрела на Карика, и тут уже его взгляд вспыхнул.

— Покажи! — рявкнул он.

В тот же миг на ленте времени отразилось не одно изменение, а три. Первое сделала Кейси, еще два — кто-то другой. Имя его было неизвестно, но каждый из тех, кто стоял в круге, мог приблизить их и изучить, чтобы найти ответы. Ничего сложного.

Мы сделали это вместе — теперь никто не доверял другому настолько, чтобы надолго отпустить. Шаг навстречу ленте времени, мимо полетели сияющие звезды самых разных событий, и вот… Второе изменение. Атон стоит на вершине неизвестной горной гряды, рядом с ним свистит ветер, путаясь в длинных красных одеяниях. Было непонятно, то ли это тога, то ли безразмерный плащ. Перед демиургом на коленях стояли двое. Первого я легко узнал — Петрович почти не изменился, черный доспех прекрасно сочетался с его мрачным взглядом, вторым был какой-то малознакомый аристократ. Кажется, Шакса Кох… Я покопался в воспоминаниях, и точно — это был именно он. Помню, Том передавал документы по обвинению в убийстве. А молодой садист, оказывается, действовал не сам по себе, а нарабатывал репутацию для Атона и даже добился успеха.