Ошейник я засунул в карман, прихватил фонарик, всякие мелочи, горсть монет и потратил немало времени на то, чтобы отговорить Лысика идти со мной. С него станется выпрыгнуть в самый неподходящий момент и добавить мне обвинений. Их и без того многовато, кто-то отлично постарался. Но это потом.

Сначала поймать убийцу. Нацепить на него артефакт и притащить к дознавателям. Пусть меня подмывало разобраться с ним сразу же.

А ещё где-то бродила тварь, им призванная. Тьма её забери обратно!

И найти этого зверя можно будет по связи с темным. Пока новостей о нападении не было, уж не знаю чего он дожидался. Тем не менее, в любой момент могло случится непоправимое. Найду одного, найду и другого.

Место выхода за стену внутреннего города я присмотрел заранее. Город, утопающий в зелени, для такого подходил отлично. Вышел ровно в пышный куст сирени, чуть промахнувшись. Выплюнул листья и огляделся. Никого, пусть к нужному месту чист и тревогу не подняли. Работаем быстро.

Следующий прыжок и я в арке старого дома у нужной двери, ведущей в подвал. Всё, силу теперь нужно придержать для встречи с белобрысым. Судя по тому, как он расшатал храм, легко с ним не выйдет. Хотя и ему тоже нужно восстановиться, поэтому я и торопился. Чтобы не дать ему такой возможности.

Вскрыл хлипкий замок и спустился вниз. Карта подземных ходов мне была уже не нужна, я выучил её наизусть, не такой уж и сложный лабиринт находился под городом. Тоннели, ведущие из домов аристократов, несколько купеческих, проходящие под крепостными стенами и вот эти, используемые иной стороной общества. Пересекались они редко.

Мне предстоял длинный и почти прямой путь, до двора княгини Сабуровой. И, пока я шел быстрым шагом, обдумывал предстоящую беседу. Ясно, что за помощь она попросит плату. И не деньгам, а услугой. В её бескорыстную помощь мне не верилось.

Возможно, действуй я через воеводу, мы бы договорились на приемлемых условиях. Я даже остановился на какое-то время... А вдруг Бутурлин подумал о том же и находится там? Помотал головой и продолжил путь. Слишком он правильный для подобного. Хорошо для военачальника города, плохо для быстрого решения проблем.

Да и если у них с Варварой такие страсти творились, к ней он пойдет в последнюю очередь. Если вообще обратится.

Никто под землей не дежурил. Я ощущал магический фон артефактов и видел камеры наблюдения. Без присмотра подземелье не оставляли, а у меня вроде как пропуск от королевы этого мира. Так что неприятных встреч я избежал, да и был уверен, что меня уже ждут.

Так и оказалось. Меня поджидали у выхода наверх, проводили в ту же комнату, где я был до этого. Вежливо предложили напитки с закусками и попросили немного подождать. «Трон» хозяйки дома пустовал.

Откуда-то издалека из дома доносилась классическая музыка, еле слышная. У неё там что, светский прием?

Княгиня не заставила ждать долго, пришла через пять минут. И по её виду было ясно, что я не ошибся. Волосы убраны в высокую сложную прическу, шикарное черное вечернее платье, идеально подчеркивающее фигуру и, в довершении, изящная кружевная маска на лице. Ничуть его не скрывающая, но придающая таинственный вид.

Внимательный взгляд разноцветных глаз остановился на мне. Княгиня мягко улыбнулась мне и кивнула в знак приветствия. Плавно проследовала к столику с напитками, наливая себе бокал вина.

Ох, отлично понимаю воеводу. Варвара была чертовски хороша. И с возрастом это превратилось в сокрушительное оружие. Женщина, знающая себе цену и все свои достоинства, смертельно опасна. А уж имеющая власть...

— Княгиня, вы великолепно выглядите, — отвесил я честный комплимент и подобающий поклон.

— Благодарю, — хрипло ответила она и тихо рассмеялась, отчего мурашки пробежались по коже. — Полагаю, армариус, вы по делу, а не составить мне компанию на скучном мероприятии?

Сомневаюсь, что ей дали бы заскучать. Хотелось бы посмотреть, кто там участвует в мероприятии. Наверняка удивился бы присутствующим персонам.

— К сожалению, я по делу.

Мысли о том, кого я ловлю, остудили и вернули нужный настрой. Варвара наградила меня ещё одной убойной улыбкой и жестом пригласила присесть в кресла у камина.

— Это связано с обвинениями в ваш адрес, Максим? — на её лице промелькнуло что-то вроде предвкушения хорошей сделки.

Я, не скрываясь, усмехнулся и с удобством устроился в кресле.

— С этим проблем нет, но спасибо за вашу заботу, княгиня. Я ищу одного человека. Он не очень любит внимание, с его то примечательностью внешностью и скверным характером. Уверен, что вы знаете, где в вашем городе его можно найти.

Ударение на слове «вашем» Сабуровой очень понравилось. Неприкрытая лесть, но вполне правдивая. Да и потом, я всегда готов договориться по правилам. Особенно когда на меня не нападают.