— Удивлена, не скрою, — совсем не удивилась она. — Пока не могу понять, приятно ли...

Так, пять минут на благородную торговлю у меня есть. Обмен комплиментами, намеками и переход к конкретике. Я подыграл:

— И что же мне сделать, чтобы вам стало приятно?

Зараза, получилось слишком двусмысленно. Нашел с кем заигрывать. И когда. Княгиня снова засмеялась, на щеках её появился румянец, делая гораздо моложе. Похоже, развеселил я её на самом деле.

— Вы мне нравитесь, — в её глазах сверкнули веселые искорки. — Не смотря на то, что всё это лишь прелюдия, фальши я не чувствую. Это уже приятно, Максим.

— Но недостаточно?

От её откровенного и оценивающего взгляда мне стало не по себе. И тоже вдруг захотелось хлопнуть бокал, а то и парочку. Да что за день то сегодня такой? Но алкоголь не поможет найти ответ, только забыть вопрос, нда..

— Недостаточно, — она удовлетворилась моей реакцией и стала серьезнее. — Мне приятна дружба, Максим. С хорошими и полезными людьми. Их поддержка и рука помощи в нужный момент. Вы станете моим другом?

Святые сиськи Богини, ну что за женщина! Она настолько виртуозно владела голосом, мимикой и телом, что я искренне восхитился. Напомнил себе, чем она занимается. Не помогло. Напомнил про девушку, лежащую в морге...

— Нет, княгиня, вашим другом я не стану, френдзона это не моё, — спокойно ответил я, переключившись на важное. — Мне нужна ваша помощь. И я вам за неё заплачу.

Варвара криво усмехнулась, медленно поставила бокал на низкий столик и окинула меня уже ледяным взглядом. Не разозлилась, слава богам, но и восторга не испытала. Собралась и перешла на деловой тон:

— Мне нужна моя родовая книга, — прямо сообщила она. — Когда мой род уничтожили, все ценное забрал этот слизняк, Шуйский. Он трус каких ещё поискать, и на охрану своего двора угробил целое состояние. Мне туда не проникнуть. Армариус может войти в любой дом. Верни мне моё и я помогу тебе.

Обмен неравноценный, прямо от слова совсем. Мы оба это понимали. И обязана она мне будет не одну услугу, а до конца жизни. Вернуть родовую книгу означало получить доступ ко всей силе рода. И возможность отомстить и возродить род Сабуровых. Юридических тонкостей я не знал, мельком пролистал скучные книги по этому предмету. Но точно видел что-то подобное.

Моя судьба, видимо, помогать княжнам и княгиням. Не самое неприятное занятие, но вот последствия...

Исходя из рассказа воеводы, её род был уничтожен пусть и по всем правилам, но не очень то справедливо. И её жажду мести я понимал. Но Варвара тоже отнюдь не благородными делами всё это время занималась.

Я пристально смотрел в её разноцветные глаза, взвешивая за и против. И пытаясь найти в них ответ. Княгиня замерла, напряженно и затаив дыхание. Из взгляда её пропали все двусмысленности, осталась слабая надежда. А ещё недоверие и готовность получить отказ. Сочетание, говорящее о непростой жизни.

— Я не могу обещать, что получится. Но я могу постараться. Но перед этим мне необходимо проверить кое-что. Могу ли я вам доверять, княгиня.

Она непонимающе нахмурилась. Вздрогнула и я чуть не выругался вслух. И поспешил объяснить:

— Дайте мне ваши руки, это всё, что потребуется.

Тонкие пальцы с идеальным маникюром легли в мои ладони. Она не знала, что я собираюсь делать, но была готова довериться. Можно было бы удовлетвориться и этим, но я обязан был проверить. Что происходит в её душе на самом деле.

Самое моё нелюбимое занятие, копаться в чужих душах. Но иногда это необходимо. Вот как сейчас.

Сделал глубокий вздох и призвал Тени. Мне хватило пройтись по самой поверхности пылающей души. Столько там было эмоций и чувств. Всё таки княгиня поняла, что я делаю и не стала закрываться, а наоборот, открылась по полной. Я отпустил её руки и поднялся, отворачиваясь. Чтобы в свою очередь скрыть бушующую ярость. Шуйского я сам прихлопну. И ей помогу.

— Мы договорились? — послышалось нерешительное за спиной.

— Договорились, — я справился с голосом, унимая гнев. — Я сделаю всё, что в моих силах.

— Дайте описание человека, которого вы ищете.

Больше мы не обменивались игривыми намеками. Мне стало не до шуток, да и в Варваре мои копания всколыхнули нерадостные воспоминания. Она принялась за дело и преобразилась. С подчиненными княгиня вела себя жестко, даже грубо. И её боялись, это было очевидно по рожам подручных, которых она вызывала и передавала информацию.

Мы не вели светские беседы в ожидании новостей. Сабурова молча глушила вино и я было заволновался, как бы она не накидалась. Но, вероятно, на адреналине пережитого, её не брало.

Вести пришли быстро. Шпионская сеть у женщины была огромная. Альбинос нашелся в Завеличье. Скрывался среди кварталов для иностранных торговцев, которых не пускали на другой берег.

Жилье там было на любой вкус и кошелек. И чем ближе к последней стене, тем дешевле и злачнее. Соседство с западным лесом и его жителями сбивало цену и требования комфорта.