— Да, — девочка нервно обняла себя и потёрла плечи, словно замёрзла. — Только у меня всего одна золотая монета…

— Что вы, что вы! Мы работаем за услуги и ресурсы, — улыбнулась панда. — Ваша способность связана с указанием пути, как и у большинства Летучих Рыб?

— Да.

— Что же… В таком случае просто проведите меня до моих очков, я не могу найти их уже третий день!

Девочка недоверчиво поморщилась, но активировала Созвездие и покрутилась вокруг своей оси, словно выбирая направление. Потом неуверенно направилась направо, к полке с деревянными и тряпичными игрушками и безошибочно достала из-под них круглые очки в золотой оправе. Панда восхищённо рассмеялась, несколько раз восторженно хлопнула по своему пухлому животу и забрала очки. Нагнулась, порылась под прилавком и вытащила баночку с икрой, протянула её девочке.

— Принимать два раза в день, утром и вечером.

— Спасибо, — девочка спрятала баночку в карман и поспешила на выход.

— Обычным людям тяжело развиваться без поддержки Рода, — сказал я, смотря, как за девочкой захлопывается дверь.

— И разве это честно? — печально покачала головой панда. — Этой милашке и до Прото не дорасти без ресурсов. А у неё такой большой потенциал… Вообразите себе! Навсегда застрять на низшей ступени! Быть Войдом, над которым издеваются эти напыщенные Метеоры! Ещё бы, аристократишка и до Метеора не дорос бы…

Я хмыкнул. Что происходит в голове у панд? Они все сумасшедшие?

— Кем тебя видят люди? — спросил я.

— По-разному. Для покупателей я выгляжу как человек, с которым им наиболее комфортно беседовать. Эта девочка, например, разговаривала с седой старушкой, очень похожей на её бабушку. Впрочем, это не имеет значения. Вам что-нибудь ещё нужно?

— Нет, спасибо, — я махнул панде рукой на прощание и вымелся на улицу. Борис сидел в клетке смирно, с обречённым видом, но мне уже перехотелось устраивать ему трёпку. Я открыл дверцу и выпустил его на свободу. — Знаешь, если бы ты вёл себя нормально, мы бы с тобой в это не вляпались.

Борис мягко спрыгнул на землю и настороженно отбежал подальше. Белый хвост с бешеной скоростью подметал пыль и бил его по толстым бокам. Мы стояли на крыльце магазинчика “Всё, что вам необходимо”, и поэтому прохожие нас не замечали. Собственно как и магазинчик.

— Ты меня развёл! — обвинил Борис и зашипел, но как-то резко поник, заморгал и отвёл зелёные глазищи в сторону, виновато вздохнув. Мы пару секунд помолчали, и он неохотно выдавил: — Спасибо.

— Не за что.

— Но мы с тобой не друзья!

— Замётано.

— И гладить себя я давать не буду.

— Больно надо было.

Мы ещё помолчали. Борис начал остервенело облизываться, смывая с себя запах специй и высушенных трав. Да уж, примечательная прогулка выдалась, почти как в шпионских фильмах. Сейчас подожду, когда у Бориса восстановятся силы и он смоется в свою… Изнанку? В общем, подожду, когда Боря свалит и вернусь в особняк Брана. Хотя нет, сначала заверну на рынок, поищу кофе или что-нибудь на него похожее…

Не успел я додумать, как перед моим лицом вспыхнул небольшой огонёк. Он очень быстро разросся и превратился в горящий лист бумаги, на котором чёрными чернилами были выведены буквы.

— Андрей! — раздался взволнованный голос Брана. — Где ты шляешься, Андрей?! Торговая Гильдия согласилась поддержать нашу артель, и я нашёл нам трёх спонсоров! Андрей, немедленно вернись в особняк, мне нужно показать товар лицом. Мне нужно твоё лицо, немедленно! Я ничего не понимаю в твоих чертежах, меня же поднимут на смех… Меня, самого знаменитого купца в Созвёздной Коалиции!

Я покосился на Бориса и уточнил:

— Ты скоро восстановишь силушки богатырские?

— Сейчас попробую, — боязливо протянул тот и напыжился.

Я прям увидел, как его кожа краснеет под шерстью от натуги. Хвост выпрямился, задрожал, верхняя губа приподнялась, обнажая клыки. Медленно-медленно перед Борисом появилось голубое пятно. Сначала — с крохотное зёрнышко, потом — доросло до радиуса в пять-шесть сантиметров. Борис шагнул к пятну, приноровился и засунул в него голову. Еле-еле он протиснулся внутрь, и портал схлопнулся, едва не отрезав пушистый хвост.

Магазинчик за моей спиной задрожал и растаял в воздухе, как мираж. Я потёр лицо ладонями, вдохнул-выдохнул и сказал:

— Ну что, вперёд, строить бизнес в Нарнии? А ещё надо бы вплотную заняться цепями…

По дороге обратно я слегка притормозил у одного из зданий, напоминающего таверну или же просто место, где люди собираются, чтобы выпить. Неподалеку от него, рядом с лестницей, сидели двое раскрасневшихся мужиков и рьяно спорили о заинтересовавшей меня теме.

— Да я тебе точно говорю! Я так-то в шоке, что ты не в курсе побега Древнего! Ты чего? Вообще ничем не интересуешься?!

— Да и что мне Древний?! Вон посмотри! Уже половина героев на него объявила охоту! Не станет скоро твоего Древнего!