Васька осатанел: переставил будильник на пять. Глеб, конечно, поддержал: спать -- дело поросячье, трудиться надо. Билов, который уже ополовинел и анфас и в профиль, закряхтел, забурчал, но в голос высказаться не посмел. Васька и сам уже на ночь седалгин стал глотать- руки ломило, заснуть не мог. В Москве запасся медициной на всю команду, знал, что к концу понадобится. Видел Васька, что Билов при последнем издыхании и у Юльки пальцы растрескались в кровь, хоть и мажет их все время кремом. И знал, что темп нельзя сбросить -- добить надо коровник, чтоб в запасе еще хотя бы пара дней оставалась... Мало ли что... Так и вышло: подсуропила Зинка штукатурку напоследок. Зараза!

...Билов сидел напротив Васьки с пустой тарелкой и ждал, пока Васька доест и скажет, что делать. А Васька не спешил: во-первых, сам не знал еще, как быть, а во-вторых, ему действительно пережевывать все нужно аккуратно. Что-то живот у него этой ночью вдобавок ко всему заболел по-нехорошему, по-язвенному. Не дай-то бог! Люське он больной -- не очень-то, да и вообще...

– - Дай спичку... Билов протянул ему коробок.

– - Так...-- сказал Васька, ковыряясь в зубах.-- Чем же белить-то будем?
– - И сам себе ответил неприлично.

– - Вася!
– - устыдил его Юля.-- Люди...

– - Чем белить, говорю?--со злостью повторил Васька.

– - Вот чего...-- заторопился Глеб,-- ты сейчас, это, поедим когда, ящик сколоти побольше. На полозьях...

– - Дальше, дальше! Белить чем? Мазать?!

– - Гашеной известью,-- всунулся в разговор Билов.

– - У-у-у!..-- Васька сморщился, как от зубной боли.

– - Вася имеет в виду орудия,--перевел Билову Юля.-- Квачи, кисти...

– - Билов!
– - Глеб высвободился из-за стола.-- Я котлету есть не хочу, скушай... Вы ящик путем сделайте, а побелить -- побелим.-- Глеб успокаивающе махнул рукой и болезненно поморщился.

Васька встревоженно взглянул на него.

– - От лопаты,-- заоправдывался Глеб.-- Перенапряг вчера... Пройдет временно. Вы ящик-то сколотите, а я сейчас квачи...

У бани, возле самой помойки, Глеб стирал мочалки. "На четыре квача хватит". Отжал их, как белье, положил рядом с шайкой.

– - Ты хоть бы в тень встал...

– - Зинаида Анатольевна?!

– - Голову напечет... Чего это ты?
– - Зинка удивленно смотрела на мокрые мочалки.

– - Для квачей, вот... мочалки... пользованные.-- Глеб ногой ковырнул помойную кучу. Из нее фонтаном брызнули мухи. Зацепил одну мочалку и показал Зинке:-- Полно...

– - Ты еще в нос мне сунь!
– - отдернулась Зинка.-- Оштукатурили?

._ Как велели. Теперь белить...

– - Васька меня материл?

– - Не-е-е, не особенно. Хорошо отзывается. Положи> говорит, женщина.

Так уж и положительная?
– - Зинка тихонько засмеялась.-- Глеб, слушай...-- медленно сказала она, ковыряя босоножкой песок.-- Что, если... Да нет, ничего!.. И шоркнула по песку ногой, стирая наковырянное.

– - Опять за мочалками?
– - спросила бабка-истопница, когда через час Глеб снова появился у бани.

– - Нет, теперь по делу -- руку парить.

Парить руку послал его Васька. В бане Глеб был один. Минуя ненавистное мытье, он сразу сунулся в забитую влажным серым паром парилку. Сырой, почти на ощупь обжигающий пар шел из трубы под потолком. Глеб, насколько мог выдержать, подобрался поближе к шипящей дыре, пристроил плечо поудобнее и замер, обхватив голову ладонями.

В парилке он продремал с небольшими перерывами три часа. Напоследок решил даже помыться чужим обмылком и постирать трусы. На стирке трусов в мыльную влетела бабка.

– - Живой?! Думала, задохся. Вылазь давай. Стирает, главное дело. И там стирал, и здеся!..

– - Сейчас я...-- Глеб прикрылся шайкой.

– - У тебя ведь переодежи-то не было,-- сказала бабка, когда он вышел из бани, держа в руках постиранное, и подозрительно посмотрела на него.

– - Да я так одел.

– - С легким паром!
– - крикнул Васька весело, потому что и ящик сколотили на полозьях, и известь нашли, и квачи получились -- лучше не надо.

– - Расческу возьми в джинсах! Глеб засадил расческу в темя, рванул вперед и начал терзать задубелые пряди, не промытые баней. После каждого чеса он рассматривал расческу, забитую волосами, и с удовлетворением приговаривал:

– - Массаж им, а которые слабые, так и не надо. Новые нарастут...

– - Какие новые, Глебушка?
– - иронически заметил Васька. Он лежал, заложив руки под голову, готовясь к последней атаке -- побелке.-- Тебе жить два понедельника осталось...

– - Ничего,-- обрывая на себе волосы, приговаривал Глеб.-- Я еще молодых обживу... На болоте у себя -- на даче сяду на пенсии -- лук продавать стану, баню построю... Полешек надолбал -- и парься. Я трудовую свою как-то читал: у меня стаж почти к пенсии набран -- морские-то год за два идут,-- только возрасту не хватает временно...