– - Не поддаешься, Юрик?
– - подошел Глеб.-- А мы тебя это... на корню покупаем временно: удар -- рупь. Десять раз -- червонец. Скажи -- плохо!

– - Плохо-то не плохо,-- Юрка поскреб в затылке,-- попробовать можно. Сами глядите: ковш развалим -- в Москву без денег поедете.

Юрка задрал ковш над плитой и опустил.

– - Раз!
– - Глеб загнул палец.-- Два... Три... Четыре. Плиты подровнялись.

Васька взлетел на стену, легким ломиком подал лестницу вперед к свежему разъему. И оглянулся, отыскивая Юлю:

– - Аспирант!.. Юлиан Михайлович!.. Юля приваривал к готовым плитам ригеля. Под маской он ничего не слышал.

Васька отколупнул от стены присохшую грязь и кинул в Юлю. Тот распрямился, задрал маску на лоб.

– - Иду-у-у!

Он сунул пучок электродов за голенище и с держаком в руке полез наверх к закладным. Кабель тяжелой кишкой потянулся за ним. Юля добрался до закладных, зацепился гнутым из толстой проволоки крючком за перекладину лестницы. Карабином монтажного пояса страховаться долго да и страшно: плита падать, не дай бог, будет- не отцепишься. Один раз плита упала и потянула Юлю, зацепленного крючком, за собой. Юля под маской просек, что падает, выбил крючок и оттолкнулся назад от падающей плиты.

А Васька, тот просто сигал с плит в гальку. Ему что -- пушинка, спрыгнет -- только пыль с себя сбивает. Сейчас-то Юля худо-бедно, но варит, а сперва... В первый день вообще чуть не взорвался к чертовой матери... Глеб сидел во рву -- ждал плиту -- и слышит: галдят. Выглянул: Билов ногой катит пустую бочку, а Юля маску натягивает. Заинтересовался, побрел к ним от нечего делать... Вовремя успел! Юля хотел сваркой раскурочить бочку -- битум разводить. Из-под солярки бочка, с завинченной пробкой!.. А еще кандидат без пяти минут!

...Глеб, поеживаясь, плелся к мосту. Середина моста увязла в тумане. "Покурю",-- решил Глеб и присел на холодную, влажную плиту.

Смонтированная стена отделяла берег от обезвожен" ного русла. Воду отвели под склепанные пролеты. Кто-то из монтажников уже возился возле компрессора. Глеб подошел вплотную к стене, внимательно осмотрел последние швы, вздохнул и сплюнул: вертикальные никуда не годились, одни раковины.

Побрел к насосу, включил: мотор зашипел, из-под кожуха полез синий дым. Глеб выключил насос и принюхался. Появился Юля: ригеля успеть поварить до установки плит.

– - Чего с ним?
– - крикнул он Глебу.

– - Статор полетел. Юль! Я это... я сварку смотрел -- вертикальные не провариваются...

К котловану медленно полз экскаватор. Ураза заводил кран. Глянул на полный воды котлован:

– - Чего ж воду-то?..

– - Да насос накрылся...

Ураза присвистнул:

– - Насос сгорел -- кончай работу.-- Он заглушил двигатель.

– - Зачем выключил?
– - обернулся к нему Глеб.-- Придумаем чего-нито...

Подоспел и Васька: принес резиновые перчатки для Юли. Понюхал насос.

– - Что делать?
– - мрачно спросил он.-- Без насоса весь грунт не выгребешь...

– - Весь и не надо. Чуток пусть останется, временно. Плита стоит выше других -- пусть. Ураза краном ее держит. К плите трос за нижнюю петлю, другой конец -- к ковшу. Юрка -- ковш на себя: плита сама и выгребет грунт... Тросик тут где-то валялся, рваный.-- Глеб огляделся.-- О! Вот он!

– - А до плиты как доберешься? Брассом?

– - Посуху, как апостол Павел,-- сказал Глеб, просматривая трос.-- Юрк, ты это, стрелу положи на воду к плите, а я с ковша зачалюсь.

Юрка опустил стрелу экскаватора на воду и зажал тормозом. Глеб вскарабкался на стрелу, на карачках дополз до плиты и, засучив рукава, сунул руку с тросом в воду -- к нижней монтажной скобе.

– - Не дотягиваюсь...
– - задушенно просипел он,-- временно... Пониже опусти!.. Э-э-э-й!..

Стрела дернулась вниз.

– - О-о! Нашел!
– - Глеб по плечо засунулся в воду.-- Цепляю...

И тут ковш стал медленно опускаться. Вместе с Глебом. Глеб уходил под воду и жалобно глядел на берег.

– - Тормоза, суки!
– - орал Юрка, дергая рычаги.-- Не держат!..

Глеб тихо, без какого бы то ни было сопротивления, ушел под воду. Всплыл. Рядом с ним качалась на грязной воде пустая "Прима".

– - Подкури временно, Глеб!..
– - скорчившись от смеха, крикнул Васька.

– - Вылезай! Простудишься!
– - взвизгнул Юля.

– - Да трос-то вот он...
– - Глеб с трудом выдернул из воды кулак с тяжелым тросом.-- Зацеплю, раз уж плаваю. Нырну...

– - С ума не сходи, ледяная... Но Глеб уже набрал воздуха и, цепляясь за плиту, заполз по ней под воду, побыл там, снова всплыл и почему-то по-собачьи поплыл к берегу.