— В ней вы можете самостоятельно использовать любые реагенты или просто смешать жёлтое и красное, в соотношении один к одному.

— И что получится?

— Оранжевое снадобье, которое исцелит от многих болезней.

— Блин, Анька... — я притянул девушку к себе и чмокнул в лобик. — Спасибо, ты чудо!

— Я — алхимик, — сказала она застенчиво и ещё больше залилась краской. — Училась немного, пока не приехала сюда помогать раненым.

— Молодец! Медицина — дело благородное, а самое главное нужное! Ещё раз спасибо!

Я начал складывать пузырьки обратно в сумку, и Аня нехотя отстранилась.

— Не за что, — она улыбнулась и пошла, не забыв напоследок ещё несколько раз обернуться.

Вскоре я выполнил на свежем воздухе несколько подходов отжиманий и приседаний, а затем вытащил короткий меч Корфа и попробовал повторить некоторые движения, которые уже использовал в предыдущих боях.

Для начала провёл несколько стандартных упражнений: помахал им в разные стороны, сделал несколько выпадов и уколов. А затем, отбивая удары воображаемого противника, начал выполнять основные техники.

Надо сказать, что в фехтовании холодным оружием я всегда был полный ноль. Но на удивление, пируэты, блоки и удары, отработанные до отказа, навсегда остались в памяти, и теперь я мог комбинировать их различным образом. Тело послушно отзывалось на каждое движение, будто пластилиновое и готовое принять любую форму.

С оружием в руках я стал чувствовать себя гораздо увереннее, чем раньше. Феноменальный прогресс для такого диванного бойца, как я!

То, чему здешние воины обучались с малых лет и потом на протяжении всей жизни долго и муторно оттачивали в тренировочных поединках, я разучил на практике всего за один день. Правда, это стоило мне множества жизней, но об этом всё равно никто не узнает.

Я крутился по двору как волчок, срубая высокие травинки и ветки кустарника, которые так и норовили ткнуть меня в глаз или хлестнуть по лицу. Клинок был не особо тяжёлым, и при этом его лезвие было довольно тонким и острым, чтобы легко резать всё на своём пути.

Когда в очередной раз, нацелившись на высокий плотный кустарник, я крутанулся и, не рассчитав силы, потерял равновесие, во двор вошла Мортимэль.

Увидев меня, споткнувшегося и завалившегося в траву, огненно-рыжая девушка покачала головой:

— Кажется, эти заросли могут быть слишком опасны для бога войны.

Несмотря на то, что её голос был таким нежным, я всё равно почувствовал себя заигравшимся мальчишкой и мысленно чертыхнулся.

— Кусты здесь ни при чём, — буркнул я, поднимаясь и отряхивая одежду. — Вообще-то это упражнение называется «бой с тенью». Я, можно сказать, сражался с лучшей версией себя.

— Вот как? — она удивлённо приподняла бровь.

— Ага, — ответил я с полной уверенностью. — Секретные джедайские техники.

Сегодня Мортимэль сменила вечернее платье на облегающие штаны и тканевый свитер, поверх которого надела кольчугу и кожаные наручи. На поясе у неё висел меч в ножнах, а на правой лодыжке — кинжал. За спиной болтался щит, а на левом плече покоилась небольшая сумка. Распущенные прежде яркие волосы она завязала в тугой хвост, и теперь выглядела весьма воинственно.

Причём нельзя было сказать, что от этого она стала менее женственной. Девушка такой красоты могла бы натянуть на себя картофельный мешок, но при этом оставаться богиней.

Не бронелифчик, конечно, как в играх рисуют, но и в этих боевых доспехах она выглядела настоящей райской валькирией. При всём этом её взгляд оставался таким же притягательным, как и прежде, а улыбка на губах так и манила к себе.

Я прислонился к деревянным перилам террасы, чтобы перевести дух и вытер со лба пот.

— Дай мне пару минут, чтобы остыть и можем выдвигаться.

Когда я снова умылся и вдоволь напился воды, мы отправились к кузнецу Рикерту. По словам Мортимэль, по пути сюда она заходила к нему, и тот сообщил, что мои доспехи уже полностью готовы и могут быть забраны.

Внутри каменной мастерской уже вовсю кипела работа. Воздух в помещении был словно густым и нагретым, а от громкого стука звенело в ушах.

Мальчишка-подмастерье клещами удерживал в печи металлический брусок. А сам кузнец, как одержимый, хреначил увесистым молотком по наковальне, выбивая из раскалённой заготовки яркие искры.

Увидев нас, Рикерт кивнул в знак приветствия и, сняв кожаный фартук, позвал за собой.

Мы прошли в подсобное помещение, где пахло маслом и ещё чем-то непонятным. На полках вдоль стен была разложена гора инструментов, в углу стояли какие-то механизмы.