Я долго изучал выражение её лица. Её голубые глаза были полны решимости, но, когда мы зашли глубоко внутрь, она быстро осмотрелась по сторонам. Как будто вспоминала ту злосчастную битву, словно она произошла всего неделю назад. Были ли её уши наполнены эхом умирающих товарищей? Наткнёмся ли мы на их обглоданные тела или пятна пропитанной кровью земли?

Я надеялся, что Тёмные сожрали их целиком или растащили по разным норам. Это хотя бы избавило рыжеволосую красавицу от необходимости снова видеть их трупы.

Мортимэль подняла руку вверх и жестом пригласила меня проследовать вперёд. Я кивнул и направился вниз по туннелю, держа свой меч наготове. И хотя признаков чей-то жизни по-прежнему было не слышно, я не собирался лишний раз рисковать понапрасну.

Моё сердце бешено колотилось в груди, и я старался дышать как можно медленнее и глубже, чтобы успокоиться. Мне не грозила смерть, ведь я всегда мог перезагрузиться. Скорее всего я переживал за свою спутницу. Да и сам мог получить болезненные раны, так что сознание всегда оставалось на стороже.

Первого монстра мы встретили достаточно быстро, в одном из перекрёстных туннелей. Он медленно двигался в противоположную от нас сторону.

Мортимэль приложила палец к губам и сделала несколько жестов. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что она хотела. Как только до меня дошло, я сохранил очередную контрольную точку и быстро кивнул ей. Она кивнула в ответ, а затем мы синхронно рванули вперёд.

Операция по зачистке каменоломни началась.

Судя по тому, как резко дёрнулся Тёмный, он услышал звук наших ног за долю секунды до приближения. Но было уже слишком поздно.

Мортимэль, словно грациозная лань, подпрыгнула в воздух и снесла мечом его голову ещё до того, как тот успел полностью развернуться в нашу сторону. Обезглавленное тело рухнуло на пол, а к моим ногам покатилась отрубленная башка, разбрызгивая по сторонам густую чёрную кровь, как какую-то грязь.

— Фу, мерзость! — я отпихнул носком сапога уродливую голову.

— Тсс! — прошипела Мортимэль, бросаясь ко мне, — Привыкай, впереди их будет ещё больше!

— Окей, — я пожал плечами, и мы пошли дальше.

Пляшущий над головой девушки светлячок равномерно освещал пространство извилистых туннелей.

Ещё два Тёмных поджидали нас в конце одного из ответвлений. Мы собирались тщательно зачистить каждую дорожку, чтобы навсегда покончить с нечистью, поэтому старательно осматривали каждый изгиб.

Увидев нас, ужасные морды злостно оскалились, обнажая десятки огромных зубов. Из окончаний на их длинных руках моментально выдвинулись костяные лезвия.

Ещё недавно, увидев настолько страшных отвратительных монстров, я бы, вероятно, наложил в штаны от страха. Но теперь мне было совершенно плевать. Напротив, внутри бушевал адреналин и азарт от предвкушения предстоящего сражения.

Мы быстро переглянулись, и я двинулся вперёд, принимая на себя первые удары сразу двух тварей.

На меня обрушился десяток молниеносных атак, так что меч Корфа глухо зазвенел, когда я парировал их.

Какие же они быстрые и чудовищно сильные!

Если бы не приобретённые навыки, они разорвали бы меня в клочья, но отточенные движения позволяли на доли секунды опережать их движения.

На мгновение открылось окно для ответной атаки, и лезвие моего меча скользнуло прямо в глазницу Тёмного. Тварь закричала нечеловеческим голосом, а Мортимэль, воспользовавшись секундной заминкой, бросилась вперёд и срубила ему голову.

Расправиться со вторым, было делом времени. Почти всё тело и конечности Тёмных покрывал сверхпрочный панцирь, который невозможно было перерубить. Поэтому вся сложность заключалась в необходимости бить в голову.

Существовали ещё некоторые открытые зоны, на груди и ногах, но удары по ним, казалось, не причиняли особого урона.

Сообща, мы окружили беснующуюся тварь и зарубили с разных сторон.

Когда с монстрами было покончено, Мортимэль шумно выдохнула.

— Всё нормально? — спросил я, глядя на неё.

Она улыбнулась и кивнула в ответ. Кажется, девушка постепенно собиралась с духом и возвращала уверенность в своих силах.

Спустя довольно длительный промежуток времени мы успешно зачистили ещё несколько коридоров практически без каких-либо трудностей. Заминка возникла только пару раз, когда мы наткнулись сразу на четверых Тёмных. В первый я сначала получил несмертельное ранение в ногу, а затем одна из тварей сомкнула ряд острых зубов на моей шее. Во второй бедняжку Мортимэль сбили с ног и, словно стая голодных псов, разорвали на части. Так что мне пришлось несколько раз перезапустить битву и уже с третьей попытки нам удалось успешно реабилитироваться и отпраздновать мини-победу без повреждений.