Я пожал плечами. Мистика такая мистика. Как-то разбираться в символическом значении каждого предмета не особо своевременно.

Так, надо же что-то делать?

Я направился к двери. А может мне нужно какое-нибудь оружие? Вроде бы, мне надо убить своего доппельгангера, не голыми же руками мне это делать…

Я огляделся. Две скамьи, печь, закопченная заслонка, свечка и кружка. Мда. Скамейку от пола оторвать? Ну да, из меня тот еще Портос.

Ладно, будем действовать по обстоятельствам.

Все-таки это не совсем реальность, а какое-то зазеркалье во сне.

Я открыл дверь. Вместо двора Забавы Ильиничны я оказался в каком-то другом дворе. Гораздо больше и куда более ухоженном. Колода для колки дров, между столбов — веревка, с развешанными вещами. Длинный жилой барак, фонари над каждой дверью. Это же задний двор поместья Матонина в Новониколаевске! Что я тут делаю?

Движение справа. Я Плавным шагом я переместился в густую тень куста возле калитки. Мимо прошагал какой-то из Беков. На меня не обратил внимания. Или не заметил, потому что занят своими мыслями. Или просто он меня не видит.

Раздался гулкий удар гонга, а за ним — многоголосый восторженный крик. Значит там сегодня опять его кошмарное шоу. Интересно, это я правда в реальности за всем этим подсматриваю или все-таки просто сон?

Я проскользнул за калитку, повернул к вольерам. Прислушался. Осторожно сделал несколько шагов, заглянул в одну из клеток. Пусто. Во вторую. Никого.

Наверное, все-таки сон.

Ворота к арене распахнулись, по бокам открывшегося прохода вспыхнули два факела.

Эй! Я же не был так близко к входу! Почему, черт возьми…

Непреодолимая сила вытолкнула меня на засыпанный песком и опилками круг. Трибуны снова взорвались азартными воплями, ударил гонг.

Только вот трибуны были пусты.

Все, кроме одной ложи. Там сидели Юрий Матонин, Талтуга и еще один парень, чье лицо было скрыто широкими полями шляпы. Талтуга встала и вскинула руки. Ее темные волосы взвились облаком вокруг головы. Снова ударил гонг.

Я понял, что на арене я не один. Что с другого ее края стоит зеркало. Ростовое, в облупленной деревянной раме, с волнистым стеклом. Поверхность изъедена черными пятнами.

Талтуга хлопнула в ладоши, и зеркало засветилось. Мое отражение двинулось вперед, перешагнуло через раму и тоже ступило на арену. Зеркало за спиной моего доппельгангера тут же рассыпалось на миллиард крохотных осколков. Как будто взорвалось…

У другого я было самоуверенное лицо и глумливая улыбка. Он тоже был одет в черный костюм, только вот в руках у него был длинный кинжал. Я посмотрел на свои пустые руки. Ну что ж, на этой арене только один вид оружия, значит нужно будет воспользоваться им.

Осталось всего ничего — придумать, как отобрать его у моего двойника.

Рукопашный бой может пригодиться солдату только в том случае, если этот раззява продолбал свое табельное оружие и оказался настолько бестолковым, что выпал на противника лицом к лицу. То есть, вот как я сейчас. На самом деле в рукопашке я был неплох, по крайней мере для моего не особо внушительного веса. Моими главными преимуществами всегда были скорость и быстрая реакция. Но в этот раз против меня был я сам. Причем еще и с ножом. Значит никаких преимуществ у меня нет.

Первый удар я пропустил. Мой двойник показал заход справа, но уже в движении поменял направление и полоснул меня по левой руке. Я отскочил, но опоздал на долю секунды. Лезвие скользнуло по предплечью, и я почувствовал, как рукав стал мокрым.

Боли не было. Это хреново. То есть, в чем-то хорошо, но если так и дальше пойдет, то нужно быть внимательнее.

Потом мой двойник провел серию быстрых ударов, от которых я благополучно увернулся.

Так мы танцевали друг вокруг друга, как отражения в зеркале.

Собственно, почему как?

Надо как-то выбить у него нож. Но как? Такое ощущение, что он читает мои мысли и знает каждое мое движение еще до того, как я его сделаю.

«Ты слишком много думаешь, Лебовский! — вспомнил я слова тренера. — Твое тело знает, как победить, просто не мешай ему!»

Я вдруг понял, что доппельгангер избегает моего взгляда. Отводит глаза быстрым неуловимым движением каждый раз, когда я пытаюсь его поймать.

— Эй ты, двойник! — выкрикнул я, чувствуя как где-то внутри зарождается огонь ярости. — Ты же мое отражение, почему ты на меня не смотришь?