Нет, Марго, забудь. Ничего не было. И быть не могло. Но все-таки было. Как сложно. Еще сложнее, чем раньше. Хорошо, что у меня было немного времени подумать над ситуацией. И сделать выбор.

Постель встретила меня уютной прохладой. После жарких объятий короля она казалась мне именно такой. Как мило. Перенеслась я в своей обычной ночнушке. Может, все дело в этом? А тут есть что-то подлиннее? Ура, нашла. Каким-то чудом за ширмой оказалась длинная полотняная рубаха до пят. Пойдет. Колется, немного…Но привыкнуть можно.

С этими мыслями я тут же погрузилась в сон во сне…А разве так бывает?

***

– А ты красивая, когда спишь, – бархатный рокот над ухом заставил лениво приоткрыть один глаз.

– А я смотрю ты наглый когда не спишь. – Постаралась сделать самое серьезное и недовольное лицо, а внутри все переворачивалось от переизбытка чувств. Я снова была в крепких объятьях короля. Ощущала, как неистово бьется его сердце.

–Я боялся, что больше тебя не увижу, – уха нежно коснулся кончик носа, рисуя замысловатые узоры.

– Я… Тоже…

– Вы же меня не боитесь, Леди? А то ваше сердце…Хочет вырваться из груди. А я лишь хочу понять, от страха или… – Нос переместился ближе к моему, а глаза сузились. Губы тут же расцвели в усмешке.

– Впрочем, можете не отвечать. По вам и без слов все видно.

– Вы неисправимый нахал, милорд. Потрудитесь объяснить, что вы забыли в спальне Леди.

– Вы кричали во сне. Я же никак не мог уснуть после вашего эффектного появления. – Пожал плечами наглец, одним движением удобно устраивая свою голову на моем плече.

– Вот как? Занятно… – Поймала себя на мысли, что до дрожи хочу прикоснуться к его волосам. Мягким, словно самый изысканный шелк. Рука замерла в воздухе, так и не коснувшись.

– И что же я кричала?

– Шут. – Губы короля растянулись в усмешке.

– Ой, мама…

– Так что потрудитесь объяснить, что за испытание вам выпало? Я же ничего не видел, когда вас поглотило зеркало.

– Поверьте, – я приподнялась на локте, случайно коснувшись своей грудью его виска.

– Это был один из страшнейших кошмаров для меня.

После того, как я прошла сквозь мутную темную гладь, я оказалась в длинном коридоре. В какой-то пустоте. Но вдруг, в самом конце забрезжил свет и я пошла на него. С каждым шагом идти становилось все труднее и труднее, но я продолжала идти. Ноги будто вязли в болоте. В груди зародился бессознательный, какой-то иррациональный страх. Казалось, из стен коридора ко мне тянутся черные руки, чтобы схватить меня и… Страшно подумать, что они могли бы сделать.

– Как любопытно. Продолжайте.

– А коридор все сужался и сужался. Мне даже пришлось встать на колени. Со всех сторон послышался шепот. Одни голоса говорили остановиться, другие толкали вперед. Я… Я остановилась, всего на мгновенье, а за спиной ощутила чье-то присутствие. Кожа покрылась мурашками, а ноги сами понесли меня вперед. Я вышла на свет. Сначала он ослепил меня, я шла дальше наощупь, постоянно на что-то натыкаясь. Но потом глаза привыкли и я увидела, что нахожусь в каком-то зале. На каждом столе стояла лишь одна свеча и лежала маска. Когда я подошла к первому столу, свеча зажглась, а маска будто ожила, она приподнялась над столом, а в прорезях для глаз заплясали страшные огоньки. В прорехе рта показались клыки, острые, как иглы. Я отшатнулась, побежала к другому столу, но история повторилась. Так я бежала по залу, а за столами продолжали появляться уродливые маски, одна страшнее другой.

–Успокойтесь.

Воспринимайте это как обычный кошмар, Леди.

– Когда понимаешь, что это реальность, становится еще страшнее.

Вот и тогда я чуть ли не рыдала.

Но от слез уродливые силуэты искажались еще больше.

Я уже хотела выбежать из зала, как вдруг меня неведомая сила перенесла в самый центр, а маски разом упали, свечи в один момент потухли, явив передо мной зеркало.

Лишь одна зажглась, в моей руке.

Я чудом ее не уронила.

Мне еще никогда в жизни не было так страшно смотреть на себя…

– И что же вы увидели?

– Ничего.

Как только я бросила взгляд внутрь, зеркальная гладь подернулась, словно вода, а в зале резко вспыхнул свет и я увидела множество людей-теней.

Они хохотали, показывая на меня пальцами.

А я ощутила на своей голове колпак и рискнула вновь взглянуть в зеркало – но там ничего не было, кроме моего отражения.

Я почему-то была в испачканном краской платье, в рваных колготках и странных остроносых туфлях, а на лице кто-то нарисовал маску шута.

Я тут же вскрикнула и начала срывать ее пальцами, но отражение не менялось.

А все продолжали смеяться и этот смех становился все страшнее и страшнее, вымораживал душу.

Неожиданно из зеркала раздался голос.

– Как ты думаешь, дитя, красива ли ты?

Я замолчала, но люди-тени, утробно хохоча, вытягивали руки вперед и приближались ко мне.

– Отвечай!

– Не унимался голос.

– Я это всегда я.

Я обычная!

– Без колебаний ответила, сильнее сжимая свечу.