— Я это помню по лекциям, — только что поняла, как Даэль вновь мастерски ушел от моего вопроса. Когда он не хотел отвечать, мало, что могло его заставить. — Но причем здесь ты?

Темные глаза поймали меня в ловушку, и мне пришлось проглотить ком, мгновенно застрявший в горле.

— Все мы немного яд, — улыбка на его лице была подобна искре, неожиданно вспыхнувшей на небосводе ночи.

Он взял мою ладонь увереннее и потянул на себя. Я почти столкнулась с ним в поцелуе. Как же сильно я всегда хотела его поцелуев.

— И я? — Полушепотом выдохнула ему в губу, моё дыхание участилось.

— И ты, — подтвердил Даэль, с нескрываемым желанием изучая мои губы. — Пиерис. (Я удивлено вскинула брови). Это тоже цветок. Но он ядовит.

— У него есть другое название, — стала перебирать в памяти, но потом задумалась, почему он назвал меня именно так. Что-то было в его взгляде, что-то, что заставило меня всё понять. Особенным всегда будет оставаться только он. Я же… что ж, мне бы радоваться тому, что он всё еще желает меня рядом. — Пиерис… Айрис… поэтому?..

Он отвечал мне глазами.

— Пиерис чист и невинен, — произнес Даэль, а потом уголки его губ слегка приподнялись. — На первый взгляд.

А потом был глубокий, безжалостный поцелуй, от которого у меня закружило голову. Устояла я только потому, что Даэль прижал меня к себе, сомкнув ладони на моей талии. Мой медленный, но действующий яд…

Но он знал дозу, которая не убьет, но насытит. В больших дозах яд убивает, в малых — лечит. Но Даэль и лечение понятия несовместимы.

Неожиданно его ладонь легла мне на ключицу, я встрепенулась, чувствуя обжигающий холод его прикосновения. Он всегда был таким: пожары, которые он мне оставлял, морозили до смерти. Страшный он человек. Но я это и так знала…

Ахнув от неожиданности, я задержала дыхание, когда поняла, что за его прикосновением откликнулась моя душа. Она потянулась к нему, словно марионетка к своему хозяину. Он установил связь? Меня это напугало, но, коснувшись взглядом его глаз, я тут же успокоилась. Он не собирался меня уничтожать.

— Ты можешь так же, — коротко пояснил он.

С Даэлем никогда не нужно задавать уточняющих вопросов. Он как бабочка, присевшая на ладонь. Лишнее движение — спугнешь, и она улетит.

Молча, я положила руку ему на грудь, пытаясь понять, что именно он делал. Было ли это чем-то очевидным? Понятным? Сложно. Тогда я закрыла глаза…

Это было странным и необъяснимым, но я вдруг четко увидела Мрачный лес, погруженный в серые краски — энергия Обители духов. Они были неясными, невыразительными, где-то вдалеке крылись призраки, их свечение было ярче.

Но это был целый мир.

А передо мной — Даэль. Его душа светилась голубым, словно цветки аконита. Он сам был им, поэтому?.. Всё еще нельзя спугнуть. Я потянула за струны его души, Даэль напрягся, как если бы… Я закусила губу от смущения и открыла глаза. Он смотрел на меня спокойно, будто дал мне что-то настолько интимное, чего никому и никогда в этом мире от него не достанется.

— Мы связаны, Пиерис, — его слова пронзили меня насквозь сладостной истомой. — Наши души.

— Наши… души…

Больше я ничего не сказала, сливаясь с ним в безумном, жадном поцелуе. Позволяя ему погружаться в меня. Погружаться в ответ в него…

Дворец

Сегодня…

— Что?.. Что случилось? — Потребовала я у Нани объяснений.

— Принцессе пришло письмо, — в голове тут же пронеслось: Мар. — Она его прочитала и поспешила на встречу. Как я думаю.

Пока Нани рассказывала, я добежала до комнаты Принцессы и ворвалась внутрь. Никого. На что я рассчитывала? Что Нани пошутила? Ох, я бы ей, конечно, этого не простила, но была бы просто счастлива, если бы Принцесса сидела в кресле и с удивлением воззрилась на меня.

Но её не было. Только письмо с конвертом, какие присылал Принцессе Мар. Я совсем уж обнаглела, рванулась к постели и схватила конверт.

«Ваше Высочество, появились важные сведения, которые в письме не опишешь. Буду ждать Вас в своих владениях в любое время.

Мар»

Скривив губы, я сделала глубокий вздох, но по счастью была Нани, чтобы хоть немного успокоить меня.

— Арт отправился вместе с Принцессой, — я взглянула на неё, желая отчитать, но потом задумалась: что бы она сделала? Хорошо, что Арт поехал с Принцессой. — Я просила её остаться.

Что я могла сказать? «Ты не виновата?». Отчасти — да. Но всё же Принцесса покинула Дворец, когда без меня ей нельзя было этого делать. Да, я не всесильна, но всё равно — держать Принцессу в поле зрения — это моя обязанность.