— Зачем эти предосторожности? Я не собираюсь нападать, — недоуменно спросил русал.

— Так положено по протоколу, — сухо ответил стражник, защелкивая браслеты.

Русал пожал широкими плечами и больше ничего не спрашивал, приняв оковы как данность.

Пристегнув русала, допросную покинули сначала конвоиры, затем лейтенант-следователь. Последним уплыл капитан, бросив хмурый взгляд на широкоплечего, прикованного русала. Такой исход из допросной немного удивил подозреваемого, но он лишь бровь приподнял.

В помещении остался только Арон и его свита. Не говоря ни слова, Арон молча мотнул подбородком, указывая Яну и Вику на выход. И если Вик, поколебавшись, уплыл, то Ян ни в какую не хотел оставлять своего принца.

— Ар, я не имею права оставлять тебя с ним наедине, — сквозь зубы прошипел Ян.

— Он прикован. И нам нужно поговорить по-мужски. Без свидетелей.

— Для этого бугая выломать стул и порвать цепи минутное дело, — не унимался Ян.

— Я тебе благодарен за беспокойство. Но Ян, мой приказ — ты должен покинуть комнату допроса.

Ян скрипнул зубами, зло глянул на прикованного русала и стремительно выплыл наружу. Арон не сомневался, что его верный Ян сейчас подпирает плечом дверь, готовый ворваться внутрь при любом громком звуке.

Сложив руки на груди, Арон стал рассматривать соперника. И как он не пытался себя сдерживать, желание подплыть и врезать по наглой морде, посмевшей покуситься на его Яфит, накатывало как морской прилив.

Прикованный русал вёл себя спокойно. Было ощущение, что его не смущали удерживающие толстые цепи, словно для него такое привычно. У Арона это спокойствие вызывало уважение. Он подозревал, что опасения Яна не беспочвенны. Захоти русал, и сковывающие цепи порвутся как молодые водоросли.

— Ну и?.. — Первым нарушил молчание прикованный русал. — Долго мы в молчанку будем играть, Ваше Высочество?

— Догадался, значит, — хмыкнул Арон и, проплыв вперед, сел за стол.

— Это не сложно. Не так много русалов способных приказывать капитану стражников. Да и массовый исход всех из помещения весьма показателен.

— А ты не дурак, как я посмотрю.

— А с чего принц взял, что я должен быть дураком? — удивленно изогнул бровь русал.

— Ну например с того, что ты волочился за моей айше, — холодно процедил сквозь зубы Арон.

— Во-первых, я не волочусь, у нас с Яфит все серьезно. И во-вторых. Если русал, кому боги даровали своё благословение, дав истинную, полный дурак, раз не женится на ней. То я-то тут причем? Я вот собираюсь как раз жениться на Яфит, — самодовольно заявил русал.

Ярость бешеным потоком понеслась по венам. От разлившегося внутри яда ревности в глазах потемнело. По сжатым в кулаки рукам побежали разряды магии. Арону казалось, что он сейчас взорвется от эмоций.

— Я не отдам тебе Яфит, — зашипел Арон.

— Ну и что ты сделаешь? — хмыкнул русал. — У нас свободное царство. Даже принц не может принудить русалку к тому, что она не хочет. Кроме того, ты ей никто. Всего лишь женатый русал охочий до неземной красоты дагонмерма. Я стану для Яфит хорошим мужем.

— Яфит моя айше! Она никогда не будет с другим русалом! — Рявкнул взбешенный Арон, подскочив с места и подавшись вперед. — Она только моя!

— Серьезно?! Только твоя? — зло переспросил русал, тоже вскакивая с места. Цепи натянулись, наручники впились в кожу, нанося травмы. Русал этого словно не ощущал. — И что ты ей предложишь, а, Ваше Высочество? Ты сегодня женился на другой русалке и, даже по переодевшись, помчался к Яфит. Это неуважение к обеим женщинам! Не стыдно? — презрительно скривился русал.

— Я сам разберусь со своей совестью! — рыкнул Арон.

— О! Я даже не сомневаюсь. Но знаешь что? Я своей любимой женщине не хотел бы той судьбы, что ты уготовил для Яфит.

— Ты о чем? — непонимающе нахмурился Арон.

— А о том, что у тебя собрана триада повелителя. Ты можешь править, восседая на жемчужном троне. Твои законные супруги будут сидеть возле тебя. А где место Яфит? — Русал начал заводиться и тоже перешел на повышенный тон. — Яфит дагонмерм. У неё нет боевой формы, и, если ты её заберешь к себе и объявишь про айше, то она должна будет появиться на всех приемах. А в качестве кого она появится? Жены? Так у тебя полный комплект. Наложницы? Как к ней будут относиться касты и русалочье сообщество в таком статусе? Она же должна будет в человеческой форме сидеть на ступеньках у твоего хвоста! Любимая кто? Шлюха?! — орал на принца разозлившийся русал. — Ты такую судьбу уготовил любимой женщине? Прекрасно. Ты даже не подумал каково будет ей, нежной малышке, постоянно сносить такое?

Входная дверь отъехала в сторону, и внутрь заглянул Ян. Осмотрев пространство, и не найдя признаков драки, он закрыл дверь допросной с обратной стороны.

— В общем так, Высочество, я свою девочку тебе не отдам, — с усталостью в голосе сообщил русал. — Делать царскую подстилку не позволю. Яфит достойна того, чтобы на ней женились.

— Это мы еще посмотрим, кому она достанется. Трупы мне не соперники! — Рявкнул взбешенный Арон и вылетел из допросной.

В коридоре Арон обвел замерших русалов яростным взглядом и, увидев лейтенанта, произнес: