– Нет, – машинально ответила девушка и почувствовала, как краска заливает лицо.

К счастью, муж уже скрылся в портале и не заметил реакции супруги.

Да, лгать стыдно, тем более что он ничего плохого ей не сделал. Наоборот – спас от Фабиана, кормил, одел, позволил разгромить свой замок. И даже отпустил в графство, пообещав помощь. Но что поделать, если ей не хочется расставаться со Снежком?! Нет-нет, сначала деньги на выкуп котика, а потом уже она покажет его мужу.

«Так, что-то я отвлеклась, а дело стоит!»

– Простите, миледи, – подала голос до сих пор молчащая Аниса. – Вы вчера приказали принести мясо и молоко, но всё до сих пор цело. У вас был котик и он потерялся? Давайте я пошлю мальчишек с кухни – они весь замок перевернут и найдут вашего любимца?

– Что? А, нет, Аниса. Ночью Снеж приходил, но утром опять ушёл. Говоришь – не поел?

– Нет, миледи, – понимающе кивнула горничная. – Но это ничего не значит – кот мог и мышками поужинать. А что не видно его – так попробуй рассмотри серого котика на фоне серо-зелёных ковров и драпировок! Присел, замер – и его уже невозможно заметить.

– Он белый, – машинально поправила её Есения и перешла к следующей кипе. – Так, пиши: две льняные простыни с золотым вензелем по углам…

– Белый? – Аниса произнесла это таким голосом, что герцогиня невольно подняла голову и посмотрела на ошеломлённую девушку.

– Ну да. А что в этом такого?

– И милорд спрашивал, не нашёлся ли кот, – продолжила служанка. – К чему бы его светлости интересоваться обычной кошкой, понимаете?!

– Аниса, в чём дело? Почему тебя так это удивило?

– Но ведь, – горничная сглотнула. – Разве вы не знаете? У наследника рода Гильермо есть собственный фамильяр. И это белый кот!

Глава 22

Служанка многозначительно смотрела на герцогиню.

– Понимаете, миледи?

– Не совсем.

– Это не простой кот – милорд потерял своего фамильяра! Очень плохой знак, очень – такое происходит накануне больших перемен в жизни рода. Ах, миледи, хоть бы пронесло!

Слова Анисы заставили задуматься, и она совсем уж было собралась спросить – каких перемен? Они разные бывают – и плохие, и хорошие. Не всегда что-то новое обязательно во вред. Нет, ну а вдруг? Свадьба это тоже большая перемена, вон как сразу всё оживилось в замке!

Но тут мужчины принесли новый шкаф, потом появилась Мирада с занавесями в охапке, и Есения решила отложить расспросы до другого случая. А точнее – до завтрашней дороги в родное графство.

«Посажу Анису рядом, а тех, кого милорд ко мне приставит – в другой экипаж, – решила герцогиня. – И спокойно обо всём расспрошу».

Зачем заранее переживать? Может быть, служанка преувеличивает, и всё не так уж и страшно? В любом случае, она, Есения, никак не может повлиять на семейного кота. Если Снежок им является, разумеется.

Даже обычные кошки отличаются свободолюбием, гуляют, где им вздумается, ни у кого не спрашивая разрешения. Что уж говорить о магическом животном?!

Но почему котик скрывается от его светлости? Милорд так удивился, когда услышал про окрас кота, будто бы давно его не видел и успел забыть…

«Подумаю об этом после поездки в графство!» – решила молодая хозяйка.

И с утроенной энергией вернулась к ревизии.

К вечеру все, включая её саму, буквально падали с ног. Перенести, перебрать, переворошить, рассортировать содержимое одной гостиной и пяти покоев, состоящих из нескольких комнат – работа не из лёгких! Они справились – ни в одной спальне, что располагались по правую сторону от холла, ночевать теперь невозможно! Да и сам коридор перегорожен мебелью. Не наглухо, но перемещаться по узкому проходу между шкафами, диванами и креслами не особенно удобно.

Единственные помещения, которых не коснулась ревизия, были покои его светлости. Герцог недвусмысленно дал понять, что не позволит разорить свои комнаты.

– Рене и Теренс прекрасно справятся вдвоём, – заявил Джонатан. – А вы займитесь чем-нибудь другим, миледи.

И пока мужская половина её команды в поте лица переписывала имущество герцогских апартаментов, Есения вместе с Анисой и Мирадой занялись пересмотром текстиля.

Вернувшись в конце дня в свою спальню, Есения огорчилась, обнаружив, что Снежок не вышел к ужину. И молоко с мясом так и остались нетронутыми…

– Я унесу их, миледи? А то молоко уже прокисло, ещё чуть-чуть, и мясо начнёт издавать неприятный запах…

Кивком герцогиня дала разрешение, а сама пригорюнилась – неужели котик ушёл навсегда? Вернулся к своему хозяину или…

– Мррр!!!

– Снежок! – девушка сгребла мехового приятеля в охапку. – Ты почему такой вредный, а? Зачем прячешься? И не ешь ничего… Снеж, ты – фамильяр или нормальный кот?

Зверь даже мурлыкать перестал и с укоризной, как показалось Есении, посмотрел на девушку.