– Я понял, адмирал.

– Ты расстроен?

– Нет, адмирал. Я рад, что смогу быть другом для Айлин, ведь она юна и я смогу быть ей полезным в обучении.

– Хорошо, что мы выяснили с тобой это. Сохрани данные, рассчитай путь. Поведёшь корабль к Земле. Никто не должен знать.

– Да адмирал.

– Скажи: как далеко? – адмирал не отрывал глаз от голубого шарика на голограмме.

– Одна целая семь сотых мегапарсек или три с половиной миллиона световых лет. Мы находимся в местной группе галактик по отношению к галактике Млечный путь – карликовая неправильная галактика в Водолее.

– Так нам не хватило одного прыжка? – адмирал был потрясён. Ты сможешь отвести туда корабль?

– Да, адмирал.

– Сколько времени займёт переход? – Тогун с тревогой ожидал вердикта биона.

После недолгой паузы бион сказал:

– При выполнении некоторых условий гиперпрыжок может занять всего сто семьдесят часов тринадцать минут.

Адмирал не верил своим ушам.

– Неделя?? Всего?? Какие условия?

– Двойная партия туилизия для развития сверхсветовой скорости. Перерыв после тренировочного полёта не менее семи суток – требуется перепроверка и настройка некоторых систем. И обязательное условие – криосон для всех членов экипажа, иначе возможен летальный исход, а я не смогу ничем помочь, буду занят.

Тогун задумался: выполнить условия, поставленные бионом было не совсем возможно.

– Бион-2, в докладе главе альянса исправь данные по расходу на туилизий. Они должны знать, что до планеты в соседней галактике, к которой они дадут приказ отправиться, расход туилизия превысит расчётную в два раза.

– Да, адмирал.

– И рассчитай, сколько ещё потребуется тебе для прыжка.

– Этого будет достаточно, адмирал.

– Спасибо, Биончик. Ты дал мне надежду. Теперь можно вернуться на Теонуриан. И подготовь, пожалуйста для альянса данные по двум найденным нами планетам, пригодных для жизни. Они будут смотреть твои записи и задавать много вопросов. Они – не друзья. Они могут заставить тебя делать то, что тебе может не нравиться. Не выполняй приказов, не проанализировав их, но в то же время не выражай неповиновения. И информацию по Земле спрячь подальше, чтобы не проболтаться. И сотри наши с тобой разговоры, которые не касаются этого полёта. И разговоры с Айлин тоже. Альянс ничего не должен узнать.

– Я понял адмирал.

– Полный вперёд!

– Да, адмирал.

Межзвёздник невидимым росчерком мелькнул в холодной пустоте космоса, направляясь обратно, в глубь системы.

– Нам подходят оба варианта, – Той Кринс устало потёр переносицу – вот уже несколько часов продолжался совет, на котором анализировались результаты тренировочного полёта. – Схожие массы планет, состав атмосферы, температурный режим. На одной только происходит зарождение жизни – бион обнаружил цианобактериальные маты и археи, другая, в дальней системе, возможно имела уже не одну погибшую цивилизацию, и в данный момент остаётся неизвестным – имеются ли там на этом этапе разумные существа, но если и есть, – они очень далеки от того понятия "цивилизация", в котором понимаем его мы.

– У меня есть вопрос к биону, – поднял голову финансовый аналитик, – почему на прохождение системы вы затратили две тонны туилизия, а до соседней системы требуете не четыре, а восемь тонн?

– Я войду в прыжок и поведу корабль в гиперпространстве, для этого требуется двойная концентрация ускоряющего вещества. Обратный путь я тоже планирую провести в гиперпространстве, – голос биона был спокоен, как и лицо адмирала. – И я пока не знаю, с чем придётся столкнуться при посадке. Возможно, первое время колонисты вынуждены будут жить внутри корабля и мне придётся поддерживать системы жизнеобеспечения.

Той Кринс нутром чуял подвох, – он вглядывался в лицо адмирала и не находил на нём ни капли смятения.

– Бион, записи всех разговоров и перемещений адмирала мне на рабочий коммуникатор.

– Готово.

– Адмирал, – глава альянса не скрывал торжествующей ухмылки, предвкушая реакцию Тогуна, – на общем собрании члены альянса единодушно решили, что бион сам справится с возложенной на него миссией. Вы остаётесь на Теонуриане.

Адмирал лишь пожал плечами. Той медленно закипал:

– После того, как вы увели флот Сониума с нашей орбиты, через две недели он появился вновь. Пока он нам не угрожает, но заставляет нервничать, когда штурмовики проносятся над поверхностью, – продолжал Той. – Вы и дальше будете исполнять свои функции по защите НАШЕЙ планеты.

– Хорошо, – адмирал был спокоен, что ещё больше злило главу альянса. Той не верил, что всё так просто, что у адмирала нет своего плана: "Не хочет по-хорошему, будет по-моему":

– Ваша дочь, адмирал, Айлин Тогун Бикар, отправится к новому месту жительства с первой партией колонистов.

– Хорошо, пусть будет, как ты хочешь, Той, – ответил с некоторой ленцой адмирал, пытаясь успокоить фейерверк в своей душе, – я разве против? Только верни мне мой рабочий коммуникатор, который ты забрал с моего любимого "дырявого ведра", как ты называешь мой челнок.

Той начал наливаться краской, его кислотного цвета глаза, казалось, начнут метать искры:

– Адмирал, вы обвиняете меня в чем-то? Если ваше ведро дырявое – вот в нём и не держится даже мусор. Дальнейшее ваше пребывание на совете – нецелесообразно. Свободны. Покиньте зал заседаний.