— У нас есть агенты в Лискоре.

— Но нет никого, кто мог бы проследить за ними где-нибудь ещё.

Магнолия осушила свою чашку и мрачно нахмурилась.

— Это одна проблема. Вторая – та же самая. Антиниумы собираются раскопать то подземелье, либо сейчас, либо в ближайшие несколько дней. Самое неподходящее время, Ресса. Нам известно, когда команды Золотого ранга собираются открыть двери?

Ресса кивнула. На её лице появилась улыбка, которая не понравилась Магнолии.

— Полагаю, прямо сейчас.

Чайная чашка леди Магнолии вылетела сквозь одно из окон её особняка. Теофор не знал, что это была чайная чашка, но это вдохновило его бежать ещё быстрее. Он перемахнул через стену поместья ещё до того, как последние осколки стекла коснулись земли.

***

— Нам обязательно делать это сейчас?

Халрак хмурился; по сути, это было его обычное выражение лица, но сегодня он хмурился по-особенному. Это было показательно.

— Вход прямо там. Почему ты струсила теперь?

Сшитая магесса заметно колебалась. Она всколыхнула свои тёмные волосы и с тревогой посмотрела на массивные двойные двери перед их командой.

— Я просто нервничаю. Вы слышали истории о том, что случается с первыми группами, которые входят в неисследованное подземелье. Я бы хотела, чтобы вся моя ткань осталась при мне, вот и всё.

Халрак снова нахмурился и открыл рот, но на этот раз его пихнул Ульриен. Огромный мужчина отпустил свой меч и посмотрел на Тайфенуса. Старший [Маг] выглядел уверенным в себе, но все члены Охоты Грифона давно научились работать вместе. Авантюрист, который был менее уверен в себе, потянет группу вниз, поэтому они должны были решить эту проблему до того, как пойдут внутрь.

Они стояли у подножия массивного пандуса, уходящего в землю. Более двухсот футов пологой грязи вели вниз к огромной каменной стене и огромным двойным дверям. Они выглядели так, словно были сделаны из бронзы, но на металле были вырезаны золотые надписи. Рельефы напоминали извивающихся драконов, дышащих огнём.

Или… дрейков. Дрейков, творящих магию. Халрак с сомнением оглядел надписи.

Это был вход в подземелье под Лискором. В истинное подземелье, по словам антиниумов. Сегодня утром они закончили раскопки, и антиниум по имени Клбкч привёл Охоту Грифона к этому месту.

Антиниум стоял в стороне в сопровождении огромных Солдат антиниумов и спокойно наблюдал за группой авантюристов. Халраку не нравилось присутствие антиниумов, и он скрипел зубами каждый раз, когда видел их. Ульриен явно чувствовал себя не менее неуютно, но здоровяку удавалось с этим справиться. Нанять жуков для раскопок стоило немало золота, но теперь Охота Грифона встала у входа в подземелье первыми.

Все их усилия, все долгие дни соперничества с Полуискателями и другими группами авантюристов, чтобы договорится с антиниумами и первыми войти в подземелье, свелись к этому. Некоторое время Халраку и остальным казалось, что они находятся в центре всей драмы в Лискоре, так как они давили и подкупали друг друга, чтобы добраться до этого места. У Халрака до сих пор оставался неприятный привкус во рту от ежедневного общения с антиниумом и раздражительным Капитаном Стражи.

Но это принесло свои плоды. Охота Грифона здесь, а Полуискатели и другие авантюристы нехотя отступили, чтобы дать им возможность первыми войти в подземелье. Но в последний момент они заколебались, или, точнее, Реви заколебалась.

— Просто… Разве мы не можем скооперироваться с Полуискателями? Или с другой группой Серебряного ранга? Если мы создадим союз и двинемся туда, мы будем лучше подготовлены, разве нет?

Реви неуверенно оглядела группу. С точки зрения старшинства, она была самой неопытной из авантюристов Золотого ранга, а также самой молодой.

На этот раз против Реви выступил Тайфенус. Обычно он принимал её сторону, но маг пялился на изображения дрейка, творящего магию, и ему явно не терпелось войти в подземелье.

— Ты думаешь, что сила в количестве, Реви, но посмотри, что случилось с последней группой авантюристов, которая попыталась так поступить. Если мы не готовы подождать ещё неделю или две, чтобы отработать тактику с другой командой, в этом нет смысла.

Сшитая девушка не выглядела убеждённой.

— Мы всё равно можем послать команду, чтобы разведать обстановку.

— То есть на смерть.

По лицам Ульриена и Халрака было видно, что они думали по этому поводу. Реви вскинула руки в защитном жесте.

— Я не это имела в виду…

— Нет.

Это была обычная практика для некоторых команд Серебряного и Золотого ранга – посылать вперёд неопытных авантюристов, чтобы они проредили монстров или убрали ловушки и оценили подземелье. Будучи [Разведчиком], Халрак не раз получал подобные задания, и Ульриен разделял его чувства. Халрак уже собирался недвусмысленно высказать Реви всё, что он думает, когда Ульриен прервал его, положив руку на плечо.