— Ты можешь мне помочь? Могу ли я помочь тебе? Могу ли я доверять тебе? Если бы мы работали вместе…

Ниерс прервался и покачал головой. Спекуляции. Это было всё, что у него есть. Если они вернутся к игре, он будет знать.

Только бы его соперник вернулся. Что, если он умирает? Он мог бы узнать, кто его оппонент. Если бы он пошел…

Но у него были обязанности. Ниерс снова посмотрел на карту, потом на письмо, потом на шахматную доску.

Он уставился на молчаливые фигуры и снова вернул взгляд обратно. Письмо. Карта. Шахматная доска. В этот раз маленький [Стратег] не знал, что делать.

***

Эрин чихнула. Один раз, а затем дважды. Она вытерла нос рукавом и точно знала, что ей нужно сделать.

— Я собираюсь перекусить. Риока, ты идёшь?

Бегунья подняла взгляд на голос Эрин, но ответила не сразу. Эрин пожала плечами и пошла обратно в трактир Агнес, чтобы согреться.

Внутри люди встретили её радостными возгласами, и на неё тут же посыпались просьбы принести ещё еды. Эрин улыбалась и болтала, но на кухню пошла не сразу, хотя Агнес очень на это намекала. Она хотела поговорить с Риокой, но та просто молча подошла к её столу с запрещающим выражением лица.

Может быть, она всё ещё была расстроена новостями о гоблинах? Эрин не знала, что и думать по этому поводу. Она надеялась, что Рагс и её маленькое племя в безопасности; они ведь были у Лискора, верно? Она надеялась, что они не будут высовываться.

По какой-то причине она чувствовала себя очень тревожно и расстроенно. Может быть, она чувствовала себя виноватой за то, что избила авантюристов? Нет. Может быть, совсем чуть-чуть.

Потом это ощущение исчезло. Эрин нахмурилась и снова вытерла нос рукавом. Хорошо, что она выбралась из холода. У неё от него голова шла кругом.

Риока качала головой, когда Эрин подошла к ней. Коренастая девушка, с которой была Бегунья, отошла в уборную, и Эрин почувствовала некоторое облегчение: та выглядела немного испуганной, когда Эрин представилась после драки.

— Что-то не так, Риока? Риока?

Она просто смотрела на Эрин слегка ошарашенным взглядом.

— Нам конец, Эрин. Эти новости… Мы теперь в глубокой жопе.

Эрин нахмурилась.

— Всё так плохо? Откуда ты знаешь?

Риока только покачала головой. Она положила руки на стол и сжала их в кулаки. Взгляд Эрин был прикован к её отсутствующим пальцам. Риока изучила их, а затем посмотрела на Эрин.

— Если на деревни налетают гоблинские отряды, то вернуть тебя в Лискор в целости и сохранности будет в сто раз сложнее. Я не смогу защитить тебя от них, а их могут быть тысячи. Скоро здесь может начаться война, и если это случится, то даже Целум не будет в безопасности. Может быть, даже Лискор.

Эрин почесала голову. Это действительно звучало плохо.

— Ладно. Но что мы можем с этим поделать? Мы ведь сейчас ничего не можем сделать, верно? Так что расслабься, Риока. Это был долгий день.

— Мы не можем так просто взять и расслабиться, Эрин! Мы должны думать. Мы обе в опасности. Ты в опасности!

— Я знаю. Но тебе нужно расслабиться, Риока. Нам нужно расслабиться. Хорошо? Здесь мы в безопасности, пока что. Давай побеспокоимся об этом, когда мы будем более бодрыми и не будем только после драки.

Риока медленно повернула голову к Эрин и кивнула. Она выглядела удивлённой, но Эрин только улыбнулась.

— Отлично. Я приготовлю нам ещё еды.

Бегунья полуулыбнулась Эрин, а затем её взгляд метнулся к двери.

— Отлично. Но приготовь побольше; похоже, у тебя толпа.

Эрин увидела, что в трактир заходят люди, привлеченные шумом, теплом, толпой и недавней дракой. Девушка улыбнулась и встала, открывая дверь для удивленной пары.

— Добро пожаловать в Блуждающий Трактир! Проходите, присаживайтесь; не обращайте внимания на тела. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?

Шедший впереди мужчина в замешательстве уставился на Эрин. Он посмотрел на женщину рядом с собой, а затем на Эрин.

— Я думал, это Бешенный Заяц? Мы пришли не в тот трактир? Или его продали?

Эрин растерянно посмотрела на него. Затем она вспомнила, что находится не в Лискоре, и это не её трактир. Девушка слегка покраснела.

— Ой. Упс.

Она уставилась на мужчину и женщину. Они уставились в ответ. Эрин медленно открыла дверь шире.

— Я, эм, временно помогаю хозяйке. Заходите, если вы голодны. У нас есть гамбургеры!

После секундного колебания двое сделали шаг вперёд. Эрин закрыла дверь и позволила теплу помещения омыть её.