Фишес открыл рот, чтобы возразить, но тут же закрыл его, прожевал еду и проглотил. Его взгляд метался от гоблинши к Эрин, а затем к потолку, пока он торопливо размышлял.

— Я... ну, я никогда не думал, чтобы взять ученика. Вы ведь знаете, что я специализируюсь на некромантии, так? Но, с другой стороны… я неплохо разбираюсь в общих областях магии. И конечно же любой, кто владеет основами, может учиться. Но гоблин в качестве ученика?..

— Я скажу тебе вот что. Если ты будешь приходить через день и давать ей уроки, я буду кормить тебя бесплатно. Договорились?

Потребовалось несколько минут торга, но в конце концов Фишес согласился. У Рагс не было денег, чтобы ему заплатить, но маг был рад согласиться на бесплатную еду. Да и не похоже было, что Эрин хоть когда-нибудь увидит от него деньги.

Когда Фишес принялся объяснять недоумевающей гоблинше историю магии и основные теории магического искусства, Эрин покинула трактир и бодро зашагала вниз по холму. Её целью был Лискор.

Через несколько минут Эрин заметила, что её что-то преследует. Девушка шла так быстро, что преследователю приходилось бежать трусцой, чтобы не отставать. Эрин остановилась и, обернувшись, нахмурилась увидев замершего в нескольких футах от неё скелета.

— Это ты. Уходи.

Всё ещё безымянный скелет колебался. Затем он клацнул челюстью. Эрин только сильнее нахмурилась. Она не могла его понять, и похоже, он тоже понимал её только частично.

— Я собираюсь навестить друзей. Не ходи за мной в город. Пока меня не будет, жди в трактире. Займись чем-нибудь полезным. Я вернусь до наступления ночи.

Он медлил.

— Иди. Кыш!

Эрин указала на него, а затем замахала руками. Скелет неохотно развернулся и поплёлся обратно в трактир.

Девушка вздохнула и продолжила свой путь.

***

У Эрин не было какой-то определенной цели. В данный момент ей просто не хотелось оставаться в трактире. Поэтому она решила исследовать те части города, в которых никогда раньше не бывала. Это было несложно. Большая часть города оставалась для неё неизведанной. Девушке были знакомы только торговый квартал, часть жилого района, где жила Селис, и главная улица, ведущая к Гильдии Авантюристов.

Пора уже было исследовать и остальную часть города. Эрин решила спуститься к Гильдии Авантюристов и начать оттуда. Она успела пройти около двенадцати шагов, прежде чем мохнатая рука выдернула её из толпы.

— А, Эрин Солстис. Я ждала твоего возвращения, да?

Не понимая, что происходит, Эрин почувствовала, как её быстро потащила за собой крупная гнолл.

— Ты не занята? Мы выпьем в моем доме.

— Что? О, да, конечно. Я не занята.

— Хорошо! Мой дом всего в нескольких минутах ходьбы. Следуй за мной.

Криша отпустила Эрин, и девушка стала идти рядом с ней вместо того, чтобы её тащили. Она не услышала тихий вздох облегчения от других гноллов, которые следили за воротами, ожидая её прибытия.

Криша поставила перед Эрин большую блестящую миску с порезанным мясом. Миска приятно контрастировала с чашкой чая из кореньев, которую девушка держала в руках.

Эрин покосилась на мясное блюдо, но она уже достаточно привыкла к гноллам, чтобы понять, что это не было намеренным оскорблением её гастрономических предпочтений.

Вздохнув, Эрин осторожно взяла кусочек мяса. Он выглядел... сырым, мягко говоря. Но если гноллы могли это есть, то и она, наверное, сможет. Эрин решила, что Криша не стала бы сознательно подавать ей что-то, что её отравит.

Тем не менее, когда Эрин положила кусочек мяса в рот, ей вспомнились все прочитанные статьи о сыром мясе и кишечной палочке.

— Хм? Хм… М-м-м!

Мясо оказалось очень вкусным. Эрин была удивлена. Она ожидала, что мясо по вкусу будет напоминать бекон, но вкус оказался более богатым и насыщенным. Приятный и жирный, при этом без самого жира. Девушка тут же взяла ещё один кубик мяса и прожевала его. А ещё она решила, что ни за что не будет спрашивать, что это было за мясо.

— А, тебе понравилась еда из скорри? Она вкусная.

Криша со вздохом села на стул напротив Эрин. Это был хороший стул, с прекрасной, пусть и немного потертой обивкой, и он был для Эрин немного великоват.

Апартаменты гноллов отличались от апартаментов дрейков вроде Селис. В обоих домах было довольно просторно, и может, дело было в архитектуре, но в доме Криши было гораздо больше ковров, мягкой мебели и подушек. А ещё здесь явно давно не убирались.

В целом всё было не так уж и плохо. Но у Эрин сложилось четкое ощущение, что стандарты чистоты у дрейков и гноллов различаются. Хотя, с другой стороны, в лавке Криши не было ни волос, ни грязи, ни пятен, так что, возможно, это просто была разница между работой и домом.