— Эм, а однажды я оказалась здесь. Я просто повернула за угол — и бум!

— Бум?

— Я оказалась перед большой ящерицей. С крыльями. Драконом.

— Драконом?!

— Ага. Он дыхнул на меня огнем, и я побежала. Потом были гоблины... А потом я нашла трактир. После этого я только и делала, что выживала, пока не встретила Клбкча и Рэлка, а потом... Остальное ты знаешь.

Опять же то, как легко Эрин всё это рассказала, просто обескураживало. Криша несколько раз покачала головой и сделала пару больших глотков чая, чтобы успокоить нервы.

— Ты многое пережила.

— Наверное.

Эрин пожала плечами. Она бы не сказала, что пережила именно многое. Казалось, что прошла целая жизнь, но всё это время она просто продолжала двигаться, пытаясь выжить. И ведь действительно, что она сделала? Починила несколько дверей, вымела пыль, немного повысила уровень [Трактирщика]... и потеряла друга.

Это совсем немного.

— Я спрашиваю это по секрету, да? Я клянусь своим племенем, небом и землей, что никогда не предам твоего доверия или выданных секретов. Но я должна спросить, и мои сородичи должны знать. Земля, с которой ты пришла, не похожа на эту, да?

Эрин сделала паузу и посмотрела на Кришу. Это звучало как серьезная клятва, но что там Криша сказала о своих сородичах?

— То есть ты собираешься… рассказать другим гноллам?

— М-м-м. Да. Так и есть. И эти гноллы расскажут другим, если понадобится. Но это наше обещание, да? Твоя тайна не будет раскрыта никому вне гнолльего рода. Вот что я имела в виду. Мы сохраним твои секреты нашей самой серьезной клятвой.

Обещание хранить молчание от целого вида. Эрин хотела было рассмеяться, но почувствовала, что добром это не кончится. Криша выглядела максимально серьезно.

И… а что Эрин терять? Помимо своей жизни? Посему девушка пожала плечами.

— Мой мир? Он не похож на этот. Совсем не похож. Он настолько другой, что я даже не могу объяснить, насколько странно мне здесь находиться.

— М-м-м. Как это? Ешь, пей. Но расскажи мне. Мне очень любопытно.

Как описать мир без магии и уровней тому, кого даже не существовало в твоём мире? И уж тем более как описать мир, на тысячу лет более развитый? Эрин почесала голову и попыталась рассказать, прикладывая все усилия:

— Ну… у нас гораздо больше технологий. И меньше магии. Хотя, магии вообще нет. И у нас нет Уровней, Классов и Навыков, а ещё у нас живет гораздо больше людей. Вообще-то у нас там живут только люди. Там, откуда я родом, нет ни гноллов, ни дрейков, ни монстров. И... Ты в порядке, Криша?

Гнолл выпучила глаза. Это была настолько тревожная перемена по сравнению с её обычным полуприкрытым взглядом, что Эрин забеспокоилась.

— Не обращай на меня внимания.

Криша осушила свою чашку и притащила большой, помятый чайник. Она наполнила её дрожащими мохнатыми руками и предложила долить чаю Эрин. Девушка вежливо отказалась.

— Говоришь, тот мир полон людей? Это ведь странно, да? Неужели там нет других существ?

Эрин кивнула, а затем поспешно исправилась:

— О, полно. Много животных. Собаки, кошки, пингвины, коровы... но нет таких... таких как ты. Разумных, которые умеют говорить, я имею в виду.

— Я... понимаю...

У Криши началась мигрень. Представив то, о чём говорила Эрин, она захотела сесть в угол и начать биться головой о стенку. Ещё лучше было бы опрокинуть стол и назвать Эрин кусающей хвост лгуньей. Но у [Торговцев] и [Лавочников] был навык [Обнаружение Обмана]. Пусть он не был так же хорош, как [Обнаружение Вины] или [Ощущение Намерений], но для обнаружения наглой лжи его было более чем достаточно. То, что говорила Эрин, было правдой.

— Эти люди. Твои люди… — Криша запнулась и попыталась непринужденно продолжить. — Сколько их всего? Сколько наций? Это маленький мир?

— Вроде как? Иногда кажется, что он маленький. У нас, по-моему, была проблема с перенаселением.

Эрин задумалась и закатила глаза.

— Эм, шесть или семь? Или восемь? Наверное сейчас должно было быть около восьми.

— Восьми чего? Восьми стран?

— Нет, восьми миллиардов людей.

Взгляд Криши опустел.

— Мне не знакомо это слово. Эрин, что такое «миллиард»? Это счетное число, да?

— Да. Ты знаешь, сколько будет миллион?

Брови гнолла сошлись вместе.

— Я слышала, что это слово использовали для подсчета гоблинов. Миллион – это большое число. Больше, чем горы. Тысяча тысяч, да?

— Да… типа того. Погоди, дай мне посчитать.

Эрин попыталась представить, сколько нулей в миллионе.

— Да. Примерно так.

— М-м-м. Тогда миллиард – это два миллиона?

— Ох, нет.

Эрин рассмеялась, глядя на замешательство Криши. Девушка не заметила, как рука гнолла, держащая чашку, дрогнула.