Риока постаралась не скорчить гримасу. Эрин была вне себя.

— Слушай, мне только что позвонили… это было сообщение, что…

Она не смогла договорить. Эрин бросилась через стол. Риока инстинктивно вскинула кулаки, но девушка просто обхватила её руками.

— Что? Эм. Что ты?..

— Я не одна? Я не одна! Ты здесь и… О боже. Ты здесь!

— Да, я здесь. Почему ты?.. То есть, да. Ты не одна.

Риока почувствовала, как сильно сжала её девушка. Ей стало трудно дышать. Эрин была сильнее, чем казалась.

— Слушай, ты не должна… пожалуйста… ты?..

Приглушённые звуки, которые издавала Эрин, кажется… увлажнили рубашку Риоки. Она… плакала?

Риока замерла, не зная, что делать. Она осторожно похлопала Эрин по плечу. Один раз. Дважды.

— Эм. Я…

Она понятия не имела, что сказать. Эрин рыдала, уткнувшись в её рубашку, и это ощущение было неприятным. Риока знала, что должна сказать что-то ободряющее, но она никогда не делала этого раньше.

Она не одна. Эрин хотела услышать именно это, верно? Риока могла сказать ей это. Она одна из многих. Она… Риока может сказать ей, что она не одна. Это подбодрило бы её. Если бы она встретилась с остальными…

С остальными. Риока замерла, забыв обо всём на свете в момент холодного осознания. Другие. Их было не несколько. И даже не шестнадцать. Она совершенно забыла об этом факте в свете всего произошедшего. Недостаток сна, волнение от звонка и встречи с Эрин…

Она не думала. Но теперь её медленно работающий мозг собрал всё воедино. Статистика. Всё сводилось к процентам. В этом мире было не шестнадцать человек. И даже не сто. Их было гораздо больше.

У скольких людей были рабочие айфоны на момент звонка? У скольких были айфоны, когда они сюда попали? Какой процент людей имел айфон изначально?

И сколько из этого числа людей погибло или не смогло ответить на звонок? Сколько людей проигнорировали его из страха или из осторожности?

Сколько людей было в этом мире?

Сотни? Тысячи? Десятки тысяч? Риока почувствовала, как у неё свело живот.

Люди объединяются. Они принимают законы. Они воюют. Возможно, другие виды не делают этого. Но люди – да. И мир для людей – это лишь передышка перед следующей войной.

Риока представила себе Целум. Город, застывший между эпохой Возрождения и Средневековьем. У них не было технологий, у этих людей. У них не было ничего ценного по меркам её мира. Только золото, украшения.

И магия.

В сознании Риоки Целум горел. Истребители с гулом проносились по небу, обстреливая города и сбрасывая бомбы на улицы, а танки катились по открытым равнинам, ведя огонь по армиям, никогда не знавшим пороха. Учёные в защитных костюмах ходили рядом с геодезистами и геологоразведчиками, выискивая нефтяные скважины, а магию и нелюдей препарировали и изучали, разбирали и делали фактами.

Мир-колония. Империализм. Мандат Небес. Бремя белого человека.

За то время, которое потребовалось Эрин, чтобы перестать плакать и отпустить Риоку, перед её глазами сгорел целый мир. Это было простое уравнение. Один человек – это случайность, флуктуация. Два человека – необычно. Но больше? Больше – это открытые ворота. И ни одна дверь не открывается только в одном направлении.

— Прости.

Эрин вытерла нос рукавом, отпуская Риоку. Девушка выглядела сопливой в прямом смысле слова, глаза опухли, но она улыбалась. Риока почувствовала себя так, словно кто-то взял кусок льда и засунул ей его в брюхо.

— Это просто так… замечательно! Я не могу в это поверить. Ты здесь. Ты из дома.

— Это удивительно.

Риока тщательно подбирала слова, разглаживая свою мокрую рубашку. Её рука попала на влажное, липкое пятно, и она тут же остановилась.

— Эм, Эрин, верно? Почему бы нам не присесть и не поговорить?

Эрин засопела, шмыгнула носом и кивнула. Она вернулась за стол, пока Риока пыталась собраться с мыслями. Люди. Разговоры. Это не было её сильной стороной, но она думала, что понимает, что происходит. Сначала о главном.

— Я знаю, что для тебя это слишком много, но давай мы обе постараемся успокоиться. Я с Земли, и ты тоже. И я только что узнала, что здесь есть и другие люди, разбросанные по всему миру.

Глаза Эрин широко распахнулись.

— Мы не одни? Ты имеешь в виду…

— Да. И нам есть о чём поговорить, но давай начнём с основ. Когда ты попала сюда? Как ты сюда попала? Какой была последняя дата в нашем мире, которую ты помнишь? Если мы начнем с этого, может быть…

Риока внезапно прервалась. Эрин вскинула голову, когда кто-то постучал в дверь.

— О?

— Ты ждёшь гостей?

Эрин моргнула. Азиатская девушка отодвинула свой стул и внезапно напряглась, как дикий зверь. Трактирщица пожала плечами.

— Не совсем, но, возможно, они просто припозднились.

Она повысила голос.

— Входите!

Дверь открылась. Риока уставилась в дверной проём и сделала шаг назад, когда огромное коричневато-чёрное насекомое вошло в трактир. Она посмотрела на Эрин, но та улыбалась. Рот Риоки слегка приоткрылся от удивления.