Ага. У меня проблемы.

Я бегу дальше, стремясь попасть куда-нибудь в помещение, пока талый лёд и зимняя погода меня не убили. Всё равно пора сдавать Печати. Мне бы не помешали горячая ванна, горячая еда и горячая постель. Чёрт, я буду есть и спать в ванне, если смогу.

Да. Ванна звучит очень хорошо. Одна короткая остановка в Гильдии Бегунов, и я отправляюсь в трактир.

Вот в чём проблема с планами. Они никогда не работают так хорошо, как хотелось бы.

***

— Семь доставок за один день? Ну же, Риока, я знаю, что говорил, что нам нужна помощь, но постарайся оставить что-нибудь для остальных.

— Я подумаю об этом.

Я слабо улыбаюсь Фалсу, чтобы дать ему понять, что я шучу. Он смеётся, словно я говорю что-то уморительное, и вот так разговор продолжается без неприятных пауз.

Я сижу в Гильдии Бегунов, разминаюсь и жду, когда одна из администраторов вернётся ко мне с оплатой. Так совпадает, что Фалс как раз заканчивает свои доставки, и он подходит, чтобы сесть рядом со мной. Он заводит разговор, а я не стараюсь откусить ему голову, и вот мы здесь.

Стоит отметить, что мы не единственные Бегуны в помещении Гильдии. Внутри много народу. Сидят, разминаются. В том числе один человек, который, как я надеялась, умер где-нибудь в сугробе.

В другом конце зала Персуа мечет в меня острые взгляды. Если бы у неё в руке был нож, я бы не удивилась, если бы она его тоже метнула. Я встречаю её взгляд, не мигая. Если она хочет устроить игру в гляделки, это прекрасно. Я могу пялиться, по крайней мере, пять минут, прежде чем мне понадобится моргнуть.

Фалс замечает это и невзначай пододвигает свой стул так, чтобы его голова оказалась между нами. Я отворачиваюсь и слышу, как на другом конце зала Персуа над чем-то громко смеётся.

Когда я нахожусь в Гильдиях Бегунов в этих городах, всё уменьшается, и все мелкие личные отношения и вендетты выходят наружу. Стоит помнить, что в этом месте Фалс – большая шишка, которую любят все женщины-Бегуны и администраторы. А Персуа ненавидит меня за то, что я ему нравлюсь. И Гарии тоже нравится Фалс, что только всё усложняет.

Сейчас её здесь нет, что, в общем-то, приносит мне некоторое облегчение. После того как я сообщила ей новость о Рогах Хаммерада, мы больше не разговаривали, и я не знаю, что сказать.

Тем временем Фалс продолжает быть очаровашкой, то есть приветствует всех приходящих Бегунов по имени и оживлённо с ними болтает. Он общительный парень. Возможно, хороший парень. Я всё ещё помню проблемы, которые у меня были с Магнолией и Гильдией, но я признаю, что он делает свою работу лучше, чем любой другой Бегун в Гильдии, включая меня. Может, я и быстрее, но у него хорошие отношения со всеми клиентами.

Фалс облокачивается на стол, но одна его нога мягко подпрыгивает на полу. Он, как и все Бегуны, не может сидеть спокойно. Это одна общая черта у всех нас. Мы любим бегать.

— Лискор, а? Далековато, но у Гильдии Бегунов в Эстхельме может быть несколько запросов в ту сторону. Будет больше, если они поймут, что кто-то готов часто проходить этот маршрут.

— Хм. Звучит неплохо. У меня есть… друг, так что я буду часто там бывать.

Брови Фалса приподнимаются, но он скрывает своё удивление.

— Хорошо, тогда я поговорю с гильдмастером, когда у меня будет возможность. Мы не часто имеем дело с дрейками и гноллами, но это потому, что они редко приходят на север торговать. Было бы неплохо возобновить маршруты.

Я вежливо киваю и стараюсь не сказать ничего такого, о чём он пожалеет. Конечно, он удивлён, что у меня есть друг. Я сама была удивлена, когда это говорила.

Гильдмастеры, да? Насколько я понимаю, в каждой местной Гильдии Бегунов эту должность занимают отставные Бегуны. То же самое относится и к Гильдиям Авантюристов. Персонал – это либо наёмные работники, либо люди, слишком раненые или старые, чтобы выполнять работу самостоятельно. Это хорошая система, которая даёт работу людям, которые внесли свой вклад в развитие Гильдии.

Фалс смотрит на меня, а затем вежливо кашляет.

— Я… собирался спросить, не хочешь ли ты попозже перекусить в пабе. Я знаю хорошего повара, который только что выучил навык [Продвинутой Кулинарии].

Чёрт. Вот чего я боялась. Я колеблюсь. Фалс, вероятно, хороший парень, но он мне не интересен. Просто нет. Но я не могу отказать прямо. Я пытаюсь придумать оправдание, но тут распахивается дверь.

Мы с Фалсом оборачиваемся, а затем оба вскакиваем на ноги. Наши стулья падают на пол.