— Криша.

Гнолл лишь слегка подняла голову, когда Эрин подошла ближе. Она сидела очень спокойно, уставившись на свою лавку.

— Эрин Солстис. Сегодня тёмный день, да?

— Да.

Что ещё можно было сказать? Эрин выдержала паузу, а затем села. Девушка смотрела на разрушения, и часть её сердца разрывалась. Но другая часть видела траву, растущую из разрушений, дерево, пробивающее себе путь сквозь трещины в булыжнике к небу.

Если бы она могла творить магию, то, возможно…

— Что случилось?

Криша рассказала ей мягким голосом. Это была воровка. Какая-то человеческая девушка, для которой Криша вместе с другими лавочниками устроила ловушку. Она сработала, но у девушки с собой оказалось кольцо, которое создало заклинание, разрушившее её лавку.

Она осталась жива. Девушка. Поцарапанная, в крови, но жива. Криша, пусть и неохотно, передала её Страже для суда. Таков был закон. Но закон не восстановит лавку Криши и не вернёт ей средства к существованию.

Эрин не знала, что сказать. Таков был путь мира. Так говорил ей мозг. Плохие времена, смерть, насилие. Это было во всех новостях. Плохие времена для всех, везде, никогда не заканчивающиеся.

Но всё не обязательно должно быть так. Эрин посмотрела на кончики своих пальцев. Она всё ещё чувствовала это.

— Если я могу помочь…

— Не сейчас. Может быть, мы поговорим. Но сейчас…

Криша вздохнула, и вся безграничная энергия, которой она, казалось, обладала, ушла из неё. Её уши опустились, хвост поник. Эрин протянула руку, чтобы погладить её по плечу, и кто-то крикнул:

— Это их вина! Это всё из-за людей!

Девушка оглядела толпу. В нескольких футах от неё стоял дрейк, гневно указывая на Эрин. Она узнала его.

Лисм.

— Видите? Это всё из-за людей! Уже дважды они уничтожали части нашего города! Сначала, когда они выпустили нежить, а теперь уничтожили средства к существованию лавочника!

Его голос звучал решительно, когда он жестом указал на сожжённую лавку и Эрин. Криша зашевелилась, глядя на него, а Эрин медленно поднялась на ноги.

Почему он? Почему сейчас? Но несчастье следовало за несчастьем. Лисм продолжал, обращаясь к своей аудитории, которая казалась гораздо более восприимчивой, чем хотелось бы Эрин.

— Авантюристы продолжают приходить в город, купцы обманывают нас, и люди обворовывают наших самых уважаемых граждан! Когда этому придёт конец?

— Лисм. Заткнись.

Криша сказала это тихо, но в её голосе прозвучала нотка, заставившая дрейка заколебаться. Гноллы вокруг Криши молчали, но они были на её стороне.

Но те, кто был дальше в толпе, и многие из дрейков… Эрин, встав, огляделась.

— Эрин, — кто-то шепнул ей.

Селис. Чешуя дрейка была слегка бледноватой, и она оглядывалась вокруг, словно беспокоилась. Криша слегка повернула голову к Эрин.

— Ты пришла сюда за покупками, да? Иди. Мы поговорим. Мы должны поговорить. Но сейчас не время.

— Если ты уверена…

— Иди.

Гнолл посмотрела на Селис. В глазах дрейка стояли слёзы, когда она смотрела на руины лавки Криши.

— Селис. Ты пойдёшь с Эрин, да? Помоги ей.

— Хорошо. Эрин…

Эрин бесшумно встала. Она прошла сквозь молчаливую толпу, не обращая внимания на взгляды. Лисм отступил, но он всё ещё кричал и спорил. Он что-то крикнул ей, когда она проходила мимо.

Селис попыталась поторопить Эрин, пока сама огрызалась на Лисма, но девушка приостановилась. В ушах у неё немного звенело. Она остановилась перед Лисмом. Дрейк выглядел встревоженным, но потом оглядел толпу и, казалось, почерпнул силы у зрителей.

— Ну что? Ты тоже собираешься напасть на меня, человек? Давай. Докажи, какую угрозу представляет твой вид!

Эрин уставилась на него. Затем она покачала головой. Она знала, что остальные смотрят на неё, поэтому повысила голос, обращаясь к Лисму:

— Ты не хороший. Олесм хороший, а ты нет. Если бы все были добрее, я думаю, мы бы поладили. Но ты мне не нравишься.

Она посмотрела ему в глаза и ушла. Селис поспешила за Эрин. Спустя минуту они услышали его возмущённые крики.

Эрин было всё равно. Она оставила улицу позади и пошла дальше. Иногда печали было слишком много, чтобы переварить её сразу. Почему происходили плохие вещи? Почему всё не могло быть хорошо?