К всеобщему удивлению, Великая Королева антиниумов всё ещё взывала к миру, несмотря на огромные потери, понесённые Южным Альянсом. [Стратеги] предполагают, что это был прагматичный шаг; хотя антиниумы могли уничтожить Первую Объединённую армию, Вторая, несомненно, стоила бы больше жизней и ресурсов и оставила бы антиниумов уязвимыми для ещё одной атаки, если Человеческая коалиция вступит в объединённое наступление.

Как бы то ни было, Первая Антиниумная война закончилась подписанием соглашения между Городами-Крепостями, Великой Королевой антиниумов и Человеческой коалицией во главе с Магнолией Рейнхарт. Дальнейшие военные действия ограничивались несколькими инцидентами, когда авантюристы подходили слишком близко к ульям антиниумов, пока знаменитое буйство Короля Гоблинов не совпало с нападением некроманта Аз'Кераша на Лискор и окрестности…

(На этом месте Риока Гриффин прекратила чтение. Она оставила эту книгу, отправившись в путешествие к Высокому Перевалу, и с тех пор больше не открывала её).

Обратный путь она проспала. Эрин обнаружила, что почему-то очень устала после встречи с Магнолией, и, несмотря на то что за окном ещё только начинались сумерки, усевшись, тут же уснула как младенец.

Она проснулась, когда Рейнольд притормозил карету рядом с трактиром. Эрин моргнула, огляделась и поняла, что дома.

Дома. Странно было говорить об этом месте как о доме, и ещё более странно, что вид скелета Торена, стоящего перед её трактиром, успокаивал девушку, но это действительно было так.

Эрин была дома.

Девушка потратила несколько минут на то, чтобы выбраться из кареты. Не потому, что она была такой уж медлительной, просто Рейнольд настоял на том, чтобы помочь ей упаковать огромный обед, который с ней отправила леди Магнолия. Для одной Эрин этого было слишком много, но девушка подозревала, что Лионетте понравятся изысканные кушанья.

— Большое спасибо, что отвезли меня сюда, Рейнольд.

— Рад быть полезен, мисс Солстис.

— Эрин. Эм, не зайдёте поесть? Или я могу что-то приготовить. Уже поздно.

[Дворецкий] улыбнулся.

— Боюсь, я вынужден отказаться. Я вскоре вернусь к леди Магнолии, но благодарю вас за предложение.

— О, нет, это… если у вас когда-нибудь будет время – заходите, и я угощу вас ужином за счёт заведения, хорошо?

— С удовольствием.

Эрин смотрела, как мужчина забрался обратно в карету и лошади пустились в галоп. Затем девушка обернулась на Торена, когда тот спустился с холма. Он уставился на неё. Девушка уставилась в ответ.

— Привет.

Он кивнул. Эрин молча смотрела на него ещё несколько секунд.

— Лионетта здесь?

Скелет кивнул и указал вверх, в сторону трактира. Как по команде, двери распахнулись, и Эрин услышала резкий голос:

— Он ушёл? Вернись! Я требую!..

Девушка бросилась вниз по склону и остановилась, размахивая руками и крича на карету. Затем она в ярости повернулась к Эрин.

— Как он посмел? Эта наглость… Ты сообщила Магнолии Рейнхарт о моей беде? Когда она пришлёт за мной? Ты можешь передавать любую корреспонденцию от неё прямо мне.

Девушка выжидающе уставилась на Эрин. Эрин моргнула.

— Эм. Она знает, что ты здесь.

— И?

— И всё. Я не думаю, что она пошлёт кого-то ещё. Эй, Торен, помоги мне отнести всю эту еду в трактир. Ты можешь взять эту корзину и этот свёрток. А я возьму вот это… здесь хорошая еда, так что не урони.

Эрин дошла до трактира и вошла внутрь, не обращая внимания на возмущённый монолог Лионетты. Однако дворянка немного успокоилась, когда увидела пиршество, которое принесла Эрин.

— Хмф. Ну, по крайней мере, эта женщина достаточно порядочна, чтобы обеспечить меня достойной едой в качестве компенсации. Я буду ждать её ответа.

Эрин подозревала, что Лионетта будет ждать долго, но благоразумно не стала об этом говорить.

— Если ты накроешь на стол, мы сможем поесть, Лионетта.

Девушка пристально уставилась на Эрин. Эрин уставилась в ответ. Надутое самодовольство Лионетты было далеко от взгляда Рессы и присутствия леди Магнолии. Спустя несколько секунд девушка вбежала на кухню.

Она как раз заканчивала накрывать на стол (делала она это плохо), и Торен вышел с кувшином холодного молока, когда дверь с грохотом отворилась.

— Люди! — прокричал Рэлк, и Лионетта с криком бросила вилки и побежала к лестнице.

Эрин рассмеялась.

— Рэлк! И Клбкч! И Селис?

Клбкч придержал дверь открытой, впуская [Администратора], улыбнувшуюся Эрин.

— Привет, Эрин. Надеюсь, я не помешаю, но я видела, как приехала карета, и все пошли сюда, так что…

Клбкч закрыл дверь и кивнул Эрин.