Я указываю на Мршу. Она зарывается лицом в мою одежду и не двигается. Я чувствую, как её слёзы просачиваются сквозь слои моей одежды.

— Вы мешаете ей. Уходите.

Морозные феи колеблются. Они смотрят на Мршу и, кажется, совещаются. Затем, не говоря ни слова, они улетают.

Эрин смотрит на меня с раскрытым ртом.

— Как ты это сделала? Меня они никогда не слушают!

Я пожимаю плечами, поправляя свою хватку на Мрше.

— Ударила по больному. Они любят детей.

Словно мне назло, я чувствую, как что-то легонько врезается мне в затылок. Эрин отряхивает снег, а я стискиваю зубы.

— Маленькие уродцы.

Ещё один снежок прилетает мне в спину. Эрин качает головой.

— Я думаю, ты им нравишься.

— Я достигла… взаимопонимания с ними.

— Это… э-э-э, ну, это хорошо, да?

— Кто знает.

Мы идём дальше. Спустя несколько минут мы можем разглядеть дверь трактира Эрин на вершине холма и кое-что ещё.

— У твоего трактира толпа.

— О! Наверное, все думали, что я внутри!

Эрин бросается вперёд, и я слышу, как она обращается к народу впереди меня. Я едва узнаю кого-либо из тех, кто стоит перед трактиром. Женщина дрейк… Селис? И антиниум… либо Паун, либо Клбкч… нет, Клбкч единственный, у кого две руки, так что это, должно быть, он. И ещё пожилой мужчина лет тридцати, которого я точно знаю, что никогда не видела. На нём кожаные доспехи, и он выглядит как боец. И…

Гоблины. Мои шаги останавливаются, и сердце замирает в груди. Маленькая гоблинша… Рагс стоит рядом с хобгоблином на снегу, в стороне от остальных. Я быстро опускаю взгляд на Мршу, но она по-прежнему не замечает окружающего мира, прижимаясь к моей груди.

Эрин возвращается, сияя.

— Все в сборе! Похоже, у меня полный трактир… что случилось?

Она замечает выражение моего лица только сейчас. Я указываю одной рукой на гоблинов.

— Они. Убери их к чёрту отсюда.

— Кого?

Эрин поворачивается. Затем она снова переводит уже обеспокоенный взгляд на меня.

— Риока. Они гости. Я…

— Я не прошу!

Я указываю на Мршу, и лицо Эрин изменяется. Она неохотно поднимается на холм. Я вижу, как она говорит с двумя гоблинами и указывает назад, на меня и Мршу. Я не знаю, что она говорит, и мне всё равно. Я иду вверх по холму, держась подальше от гоблинов. Когда я добираюсь до вершины, они уже уходят.

У Эрин на лице написано разочарование, но мне всё равно. Я протискиваюсь в трактир, не обращая внимания на приветствующих меня разумных. Только когда я усаживаю Мршу, то оглядываюсь.

— Привет! Ты… Риока, верно? — слышу я дружелюбный голос и оборачиваюсь.

Селис, женщина дрейк, улыбается мне. Она опускает взгляд на Мршу. Та сворачивается клубочком на одном из стульев.

— Ой! Кто это?

— Мрша. У неё был плохой день.

Селис кивает и тихо отходит от Мрши, чтобы поговорить со мной.

— Я знаю, что мы едва перекинулись парой слов до этого, но я слышала немного о том, что случилось, от Эрин.

— О, неужели?

Я внутренне выругиваюсь, услышав, как звучат эти слова. Я всё ещё очень враждебно настроена после встречи с гоблинами, но Селис просто мне улыбается.

— Не волнуйся. Я всё понимаю. Эрин немного рассеянная, но, если ты когда-нибудь захочешь поговорить, я готова выслушать.

Я пристально смотрю на неё. Что ж.

— Наверное, [Администраторам] приходится иметь дело с тем ещё количеством дерьма, а?

Она хихикает.

— Это часть работы. А после того, как я услышала о Гоблине-Лорде… Предки, мне даже представлять такое не хочется. Этот гнолльский ребёнок?..

— Она единственная, кто остался, да.

Взгляд Селис полон жалости.

— Бедная девочка. Дай мне знать, если я смогу помочь, хорошо?

Вот так просто? Она действительно вот так просто предлагает свою помощь? Я медлю, а затем неловко киваю.

— Спасибо.

— Просто дай мне знать. И я думаю, что ей… как её зовут? Мрша? Что ей сейчас действительно нужно – так это немного сна и тишины.

Но, когда мы с Селис пытаемся поднять Мршу наверх, она начинает махать лапами на нас обеих, стоит нам подойти. Она кусает меня, даже когда я пытаюсь сесть рядом с ней, и, оказывается, когти причиняют боль, даже если у тебя чешуя. Нам приходится оставить её в покое. Мы с Селис отступаем, пока Эрин суетится вокруг нас, параллельно болтая с Клбкчем и человеком.

— О, Риока! Ты уже познакомилась с Халраком? Нет? Это Халрак. Эм, он авантюрист Золотого ранга.

Я киваю седеющему мужчине. Тот кивает в ответ. Недружелюбный парень*. Когда он садится за свой столик, то бросает взгляд на Мршу.

*Погодите, чёрт возьми, Эрин только что сказала, что он Золотого ранга?

— Риока Гриффин. Примите мои соболезнования.

Я поворачиваюсь. Клбкч, один из проклятых антиниумов… нет. Он один из друзей Эрин и однажды умер, чтобы спасти её. Я киваю ему.