— Мы не выгоняли тебя, а решили поберечь, — покачала головой Кларисса. — Я не могла прочитать твои сновидения после инцидента с «Утренними грезами». Ты закрыла свой разум от меня.

— Вот предъяв не надо! — огрызнулась Ри. — Да, мне не понравилось, что вы ковыряетесь в моих мозгах, но я ничего специально не закрывала.

— Спасибо за еще один ответ, — ответила директор Сагх. — Теперь мы знаем, что ты правда творишь магию неосознанно.

— Крошка, будь осторожна, — прикоснулась к ее плечу Элла. — Мы можем прямо сейчас уйти.

Она должна была понимать, что уйти могли только мы трое. Но в ней проснулся невиданный ранее инстинкт, сродни тому, что побуждает мать защищать дитя. А инстинкты всегда сильнее здравомыслия.

— Все в порядке, — улыбнулась Рита.

Элина выдвинулась на стуле еще вперед, практически дыша ей в спину, пристально смотря на Макраю злобным немигающим взглядом.

Я отчаянно пытался уследить за ходом мыслей директоров и не понимал, зачем вообще был устроен допрос. Все данные были у них на руках, так зачем же…

— Как на уроке, — пробормотал Лен. — Знаешь, когда выводят тупеня на правильный ответ.

Ну, конечно!

— Я не питала больших надежд по поводу твоей успеваемости, — судя по шуршанию бумаги, госпожа Кларисса положила перед ней табель. — Сразу предупредила преподавателей, что к тебе нужен особый подход. Какой предмет был для тебя самым сложным?

— Введение в методологию магии, — не раздумывая ответила Ри. — Я не могла даже простую схему хранилища нарисовать.

— Это упражнение направлено на развитие навыка самостоятельного структурирования магии, — объяснила всем нам директор Сагх. — Ты с трудом концентрируешься, занятия в классе явно не для тебя.

— В школе та же фигня была, — признала Рита.

— Давай теперь вернемся к происшествию, — тон Клариссы стал вкрадчивей. — Что ты сделала, чтоб защитить себя и принца Алана?

— Не знаю, — Рита снова отгородилась от нее, сложив руки на груди.

— Дорогой, — вдруг обратилась ко мне Макрая. — Ты откроешь для нас свой разум, чтоб показать произошедшее с твоей точки зрения?

Я не смог бы отказать им — это было выше моих сил. Но я мог вспомнить уроки отца и показать то, что не выдало бы ее.

Госпожа Кларисса повернула кольцо на пальце. Посреди комнаты возникло туманное нечеткое видение:

Танцующая посреди центра управления Рита в окружении тысяч золотых огоньков. Спасительное сияние, уничтожающее тьму вокруг нас.

— У тебя весьма избирательная память, милый, — процедила Макрая.

— Тоже не умею долго концентрироваться, — смущенно признался я.

Директор Пембрак развернулась к девочкам и улыбнулась настолько жутко, что даже внешне невозмутимый Ленард съежился в клубок.

— Элина, ты одна из первых увидела Маргариту после происшествия?

— Да, — кивнула та.

— Не заметила ли ты нечто необычное в облике своей подруги?

— Чумазая, испуганная, видевшая смерть близкого друга, — ушла она от прямого ответа. — Весь ее облик был необычен.

Госпожа Макрая разочарованно покачала головой, словно мы не выучили урок.

— Неужели вы, умные детки, не заметили самого важного? — спросила она нас двоих. — Например, что на ней не было наручников?

— Я же вам тогда еще сказала: они сами свалились, когда мы бежали наверх, — с раздражением ответила Ри.

Мы трое в ужасе знаками уговаривали Риту замолчать. Но она с упрямством продолжала:

— Да и вообще они у вас фиговые. Я и в них чудесно колдовала.

Вот же дура!

— Алан, — улыбка Макраи стала еще шире, — объясни своей подруге принцип работы наручников, которые она носила.

— Ограничители магии нельзя снять так просто, — простонал я. — Только с помощью чар, которые знают одни директора. И колдовать в них тоже невозможно. Они не могут сломаться!

Мне уже хотелось прибавить риторический вопрос о том, какой надо быть дурой, чтоб это не понимать, но Риту упал свет от канделябра, и я заметил испарину на лбу, воспаленный румянец и горящие лихорадочным блеском глаза. Мне стало ясно, зачем Элла сидела настолько близко к ней.

— Благодетель, прекратите это! — воскликнула она. — Разве вы не видите, что Маргарита сейчас сгорит?!