— Жди здесь. Я мигом.

Вскоре, он уже возвращался с ведром, наполовину наполненным водой.

— Мы с Эшей от отца узнали, в каком зале ты убирать будешь, — шепнул он. — Сестра уже там, за шторами пряталась. Я — тут, за углом. Буду воду Вам носить, менять на чистую. А Мират уже Улане с Соллой воду носит, они снаружи эти окна моют. Всё! Тихо! Иди уже! Я, на всякий случай, спрячусь пока. Топай быстрее, Юнка!

Ошарашенная Юнна взяла ведро с водой и вернулась в зал, пройдя мимо своих балабонящих надзирательниц. Те только покосились насмешливо. Было видно, что ситуация им нравится.

В зале девушку уже ждала Эша со второй тряпкой в руках.

— Юнночка, ты как? Очень досталось? Сильно бил? Мы видели, как Повелитель с прутом в нашу комнату шёл. А потом мы под дверью подслушивали, ты плакала… На наших ребятах лица не было. — Эша в порыве чувств крепко обняла Юнну.

— Не бил. Напугал только. От страха плакала. — тихо ответила девушка, обнимая Эшу в ответ.

В душе у Юнны разливалось необыкновенное тепло. Оно просто заполняло её по уши и словно искрилось, делая жизнь прекраснее, ярче, интереснее. У неё, впервые в жизни, появились друзья: они ей помогают, при этом сильно рискуя, они действительно переживают за неё. От переливающихся через край эмоций и благодарности на глаза навернулись слёзы.

— Не бил? Вот хорошо! Давай уже окна мыть, а то смотри, Уланка с Соллой сейчас уже второе начнут.

Девушки быстро нагнали подруг, которые дружно работали по ту сторону стекла.

Вместе наводить чистоту было очень весело. Во время работы, девушки прижимали к стеклу носы, делая «пятачки», корчили забавные рожицы, парни носили воду. Между собой разговаривали тихо, шёпотом, смеялись, закрывая рот, чтобы не попасться.

Такого великолепного чудесного наказания у Юнны ещё не было!

Приближался ежегодный большой слёт Драконов.

Это самое значительное событие в жизни правящих жителей огромной долины, с трёх сторон окружённой огромными горными цепями, с непроходимыми грядами и скалами со снежными вершинами, а с четвёртой стороны — бескрайним синим морем. Во время недельного слёта Властелин Драконов готовился принять у себя глав всех восьмидесяти гнёзд с их избранными, детьми и сопровождающими их слугами.

Приводились в образцовый порядок все Дворцы Большого поместья. Управляющие и их помощники, а следом и все служащие, буквально валились с ног от бесконечных хлопот. Кроме уборки Парадного Дворца, в котором ожидались балы, приёмы и церемонии, жители всего поместья усиленно наводили лоск в Главном, Нежном, Гостевом, Ажурном, Малом, Холодном и Призрачном Дворцах и их дворах, садах и парках. Вскоре каждая свободная комната будет на счету и во всех садах будут гулять дорогие гости.

Швеи, особенно в Нежном Дворце, толком почти не спали и работали не покладая рук, создавая новые наряды.

На кухнях всех замков делались бесконечные заготовки и продумывалось меню на всю неделю слёта.

Среди юных учеников особенно волновалась в преддверии события Эша. Уже в этом месяце им с Нахаром исполниться шестнадцать. Её Дракон больше не хочет ждать и после большого слёта он заберёт её с собой, в Изумрудное гнездо. В последний день состоится церемония соединения их истинной пары, после которой будет дан прощальный бал.

Эша отчаянно трусила, и они с Юнной часто разговаривали о предстоящем событии и даже шептались прямо во время уроков, за что уже пару раз стояли, наказанные, возле своего стола целое занятие.

Юнна, после памятного случая на перерыве, была пересажена от Мирата за один стол к Эше. Она уже хорошо читала, даже бегло, а не по слогам, как до сих пор Мират, и неплохо писала, поэтому тоже перешла к изучению истории Долины Драконов.

Девушка всегда была очень любопытна и возможность читать открыла ей, что есть новые бесконечные горизонты для утоления природной любознательности — книги. Юнна частенько мысленно возвращалась к словам Нахара в один из первых дней из знакомства о том, что он уже изучает звёзды. Девушка вспоминала огромное звёздное небо в ночной степи и безумно хотела доучиться до того, чтобы тоже побольше узнать об этом чуде.

Кроме того, третьим предметом, кроме истории Долины, едва они с Миратом научились читать, им добавили математику. Писать цифры оказалось намного легче, чем буквы, и небольшие задачки пока давались обоим достаточно легко. Они старались наперегонки выполнять все задания. Между бывшими новенькими само собой началось непреходящее соревнование в учёбе. Мират страшно досадовал, что в чтении Юнна его перегоняла. И зубами вырванная победа при решении задачки по математике надолго приводила его в довольное благодушное настроение.

Четыре избранные, а особенно Юнна с Эшей, часто проводили время после занятий все вместе, за примеркой и подгонкой нарядов, которые им шили к слёту. Впрочем, Юнна нечаянно узнала, что новые платья шьют всем гаремным девушкам.

А постаралась донести до неё эту информацию Алана, при этом, выбрала весьма неоднозначный способ. Она специально ждала в холле Нежного Дворца, когда однажды, поздно вечером усталая Юнна возвращалась от Эши, в сопровождении шести неизменных сиделок.

— Ты не знаешь, Милла, кого сегодня Повелитель возьмёт в свою спальню? В прошлую ночь он брал сразу двух девушек и обе сегодня еле живые целый день отдыхают в своих комнатах, на третьем этаже. У всех нас целый день были бесконечные примерки новых нарядов, мы еле на ногах стоим. Наверное, трудно будет ещё и ночь не спать, да и всё остальное делать, там, в спальне с Драконом, как ты думаешь? — нарочито громко спросила Алана свою соседку.