Ой, мама! Дракон. Хмурый, как туча. Сон с бедной ученицы слетел, как и не было.

— Вы сами видите, мой Повелитель. Госпожа Юнна снова спит прямо на уроке. Я не посмел притрагиваться к ней, сразу послал за Вами.

— Пойдём, — суровым тоном коротко распорядился Дракон и пошёл на выход первым.

Юнна почувствовала, что место пониже спины в очень серьёзной опасности и решила, что стоит хотя бы попытаться что-то сделать.

— Я не спала всю ночь, — жалобно прокричала она, не двигаясь с места, — Господин учитель задал к утру написать сто раз каждую букву. Я написала, но некоторые закорючки такие трудные. Веха никак не засчитывала их и мне приходилось рисовать снова и снова. Я уже плохо понимала, что рисую. И не запомнила некоторые буквы. У меня пальцы болят! Я только ненадолго голову на стол положила… Пожалуйста… Я больше не буду…

На последних словах Юнна уже во всю всхлипывала.

Короткое пламя. Вскрик учеников. Юнна, сквозь непролитые слёзы, как и все другие ученики, с изумлением смотрела на кучку пепла, которая осталась от злобного старика.

— Посидите спокойно, дети, позанимайтесь. Я приведу к Вам другого учителя. Этого надо было ещё вчера сменить. Моя ошибка. — с этими словами Дракон ушёл, а ученики, как один, повернулись к Юнне.

— По крайней мере, теперь мне точно не влетит за невыполненное задание, спасибо. — первой высказалась Эша.

— Жаль, что ты так поздно к нам пришла, Юнна. Этот учитель редкий гад был. Каждый день находил за что отлупить, даже девчонок. Давай, что ли, поближе знакомиться. — мальчишка улыбался во все тридцать два зуба.

— Меня Нахар зовут. Я сын управляющего Парадным Дворцом. А наша Эша — избранная для второго сына Изумрудного Гнезда и моя сестра, мы с ней двойняшки. То, что Эша — избранная для Дракона, выяснилось только в прошлом году, когда второй сын Изумрудного впервые в Главный Дворец на большой слёт прилетел. Тогда он её и почувствовал. Наши родители были в шоке от счастья, но захотели, чтобы Эша до шестнадцати лет с нами жила, отказались её сразу Дракону отдавать, поэтому сестрёнка со мной учиться. Мы с ней среди учеников самые старшие, нам уже по пятнадцать. Правда я с пяти лет учусь, уже звёзды изучаю, а Эша ещё историю Долины Драконов не освоила, и читает медленно, но она всего полгода учиться. А тебе сколько? Тоже пятнадцать?

— Нет, мне уже семнадцать. А зачем девочкам учиться? — задала животрепещущий вопрос Юнна.

— Так Вы же избранные! — как само собой разумеющееся произнёс Нахар. — Только избранных учат.

Нахар сел прямо на стол возле Юнны и весело продолжил знакомить её с остальными учениками.

— Эти две малявки тоже истинные пары. Знакомься, Улана, ей четырнадцать, — девушка как раз подошла и чуть поклонилась, Юнна поклонилась в ответ — избранная единственного Дракона Небесного Гнезда. У него там любимая красотка зверствует, гаремных девушек половину перетравила, а Улана маленькая ещё, Небесный Дракон за неё опасается, поэтому здесь пока оставил под присмотром Повелителя. Она, кстати в Нежном живёт, с тобой, на третьем этаже.

Юнна с удивлением посмотрела на Улану. Надо же, получается о ней, о Юнне, знают, где она живёт. Тем временем, Нахар продолжал.

— А это Солла. Истинная пара единственного сына Морского Гнезда. Он очень жесток и неистов. Это всем в долине известно. Соллу прячут здесь родители молодого Морского Дракона. Боятся остаться без внуков, если он её нечаянно убьёт. Ждут, когда девчонка вырастет и станет крепче. Ей ещё тринадцать. Молодой Морской уже дважды прилетал за ней, требовал отдать. Но его родители договорились с Повелителем прятать здесь девчонку хотя бы до восемнадцати.

Солла тоже подошла к компании и печально улыбнулась.

— Они считают в восемнадцать у меня будет шанс выжить.

Юнна поразилась тому, насколько прекрасна была Солла. Светлая коса спускалась ниже талии, голубые глаза, сияли, словно весеннее небо в солнечный день. И вся девочка была удивительно ладная.

Юнна заметила, как нежно посмотрел на неё Нахар и сразу отвёл взгляд. «Надо же, — подумала Юнна, небось впервые влюблён по уши, а сам «девчонка», да так высокомерно о ней говорит».

— Остальные парни — сыновья управляющих Дворцов и их первых и вторых помощников. Завтра к нам ещё Мират добавится. Его отца только-только назначили управляющим Главным Дворцом. Вместе с тобой с буковок начнёт. Вот умора. Ему уже восемнадцать. Он одной рукой коня может остановить, а тут буковки — Нахар ехидно засмеялся.

И тут Юнна спросила.

— А я кто?

Нахар весело засмеялся. Следом захихикали и остальные дети.

— А ты что? До сих пор не знаешь? Ты — истинная Повелителя!

Юнна даже рот открыла от удивления. Потом недоверчиво посмотрела на Нахара. Неужели, правда?

— Да-да, Юнна! Ты у нас избранная, истинная пара самого повелителя Драконов. И ты, это… хоть бы немного поосторожнее себя вела, а? Наш Повелитель всегда был очень выдержан, но из-за тебя — вот это, — Нахар кивнул на место, где ещё несколько минут назад был старик, — уже восьмая кучка пепла в Большом Дворце.

Юнна ошеломлённо прижала к обеим щекам ладошки.

— Не может быть! Как же так?