– Почему я всегда перемещаюсь в виде энергии? Это же не просто красивые изображения?

– Хороший вопрос, – миры исчезли, темнота рассеялась, под нашими ногами снова появился пол и мы пошли обратно. – Как думаешь почему у тебя сейчас тело лисехвоста, тогда как на самом деле ты человек?

– Закон равновесия – тело должно соответствовать параметрам того мира, которому принадлежит. Вряд ли состав атмосферы на Мальхауте идентичен Земной, останься я в своём теле мигом бы задохнулась.

– Или отравилась едой и водой, или тебя убили незнакомые на Земле вирусы, – продолжил мою мысль Хранитель и вдруг улыбнулся отеческой улыбкой. – Как думаешь, чтобы появилось это тело, что должно стать с прежним?

Я задумалась. О том что одно тело исчезает и появляется другое знает любой, кто хоть раз путешествовал между мирами, или жил в мире где известна портальная технология.

– Получается вся масса переходит в чистую энергию и соприкасаясь с мембраной другого мира считывает нужную информацию и формирует новое тело?

– Единый для всех миров закон сохранения энергии. И междумирье часть общей системы, призванная сохранять равновесие, – улыбнулся Хранитель.

А мне стало интересно: кто-нибудь из ученых Земли догадывается, что происходит с физической оболочкой между мирами? В жизни не поверю, что никто не задавался этим вопросом. Взять хотя бы Рика, участвовавшего в моём создании...

От неожиданной догадки я остановилась.

Рик! Который во время всех путешествий оставался искином помощником с сознанием в кристалле моего браслета. И вдруг он обретает материальное тело. Не просто же так Хранитель показал нас вместе. Явно чтобы натолкнуть на правильную мысль.

Получается оба раза совершая со мной переход на Мальхаут в нанитовом теле, наниты и энергоблок распадались в междумирье на чистую энергию и восполняли Рику недостающие энергетические ресурсы? И теперь во всех других мирах он тоже будет обретать биологическое тело? Везде, кроме Земли, где он реально умер, потому что закон равновесия нельзя нарушить.

Я вскинула взгляд на Хранителя и наткнулась на его всё понимающую улыбку.

И меня озарило новое осознание. Когда он с потрясающей небрежностью сообщил, что отсюда всего один шаг до Земли, который мне по силам преодолеть стоит только изменить привязку, я всё ждала какую потребуют плату. Не верила я в сказки про добрых Хранителей. Они наблюдали за мной годами, и решили открыться именно теперь, чтобы помочь вернуться домой? Тут не надо быть гением чтобы понять – им нужна не я, а Рик. Потому что Дарион тоже умер, и ему нужно нанитовое тело оснащённое энергоблоком, чтобы сделать его биологическим. А поскольку Рик остался на Земле куда хранители не могут попасть из-за уплотнившейся мембраны, то они "вдруг" вспомнили о моём даре.

Всколыхнувшаяся ярость плескалась во мне наравне с восхищением от столь неприкрытой наглости и откровенного шантажа – если не приведу им Рика, то на ближайшие годы окажусь запертой на Мальхауте. Расстраивало меня это? Ничуть. У любимого появится хороший стимул шевелить извилинами и в кратчайшие сроки решить проблему с истощённой мембраной. Я еле сдержала улыбку, представив как взбесится Рик, когда узнает, что за игру затеяли Хранители.

– Я могу подумать?

– Конечно.

– Если я решусь принять ваше предложение, как вас найти?

– В любое время приходи в библиотеку и один из нас обязательно появится.

Мы вернулись к выходу из местной библиотеки, и я увидела за аркой дожидающегося меня Зейна. Ещё раз поблагодарив Дариона за открытые знания, устремилась навстречу знакомому Хранителю.

– Смотрю, ты не очень шокирована, – улыбнулся мужчина и повёл меня обратно по залам и коридорам.

– О междумирье у нас знают давно, просто никто не допускает, что оно обитаемо, – о том, что я тоже буду молчать, даже говорить не стала, такие знания не просто так держатся в секрете. И кому как не мне знать, что будет если они попадут не в те руки. – Скажите, ведь в каждом мире есть такой город в городе и отсюда можно туда попасть?

Зейн кивнул.

– Это не обязательно должен быть город. Во многих мирах это храм, подземные пещеры, воды озера... – тут он лукаво улыбнулся от чего в уголках глаз собрались морщинки. – ... или священная Роща, как например в мире Ротан.

Я остановилась во все глаза глядя на веселящегося Хранителя. Священная Роща эльфов в Великом лесу? Так вот как Его Величество с сыновьями оказались на Земле минуя портал! Их провели через междумирье Хранители. А я всё голову ломала, какая из корпораций занимается незаконной миграцией иномирцев.

– Я хочу встретиться с Ларсом, это возможно?

Хранитель утратил всякую весёлость и стал серьёзным.

– Как догадалась, что он работает на нас?

Я пожала плечами и мы снова пошли неспешным шагом.

– Это не сложно, учитывая что меня до сих пор не арестовала местная служба безопасности и о путешествиях в другие миры обычному населению Мальхаута не известно.

– Вашу встречу устроить можно, но зачем?

– Он обещал взять в ученики. Не хочу упустить такую возможность. Мне предстоит жить в вашем мире, а я не знаю половины возможностей лисехвостов.