Я, то злилась, то расстраивалась, то просто бесилась, прокручивая в голове снова и снова то, что смогла узнать через изнанку, да и атмосфера в машине никак не способствовала успокоению. Главный даже музыку не включил, сосредоточенно смотря на дорогу. Что, впрочем, никак не мешало ему пролетать на красный и обгонять другие машины по встречке, когда же огни вечернего города остались позади и машина вышла на магистраль, мне быстро надоело смотреть в окно. Я закрыла глаза всего на минуту и не заметила, как мои неспокойные мысли погрузили меня в глубокий тревожный сон. Меня преследовали огромные голодные змеи, спешившие утолить свой голод именно мной, так что когда сквозь сон раздался резкий визг шин и скрип тормозов, то я даже не испугалась неожиданной остановке, а скорее обрадовалась. Приподняла голову, покоящуюся на коленках Стаса, отдельно отметила сильные руки, прижимающие меня за талию к сиденью, и тихо поблагодарила.

— Спасибо.

Шанс набить себе несколько здоровых шишек при резкой остановке был не шуточный. Но охранник меня проигнорировал, молча смотря куда-то вдаль. Ксандр тоже молчал. Только вот его глаза сузились, ноздри чуть уловимо раздувались, а меня окатила такая волна ярости, что я невольно почувствовала тошноту, подкатившую к горлу.

— Окно открой, — сухо скомандовал он… не мне.

И ярость испарилась, словно её и не было.

— Шеф, — осторожно позвал его Стас, — нападение было со стороны изнанки.

Видимо готовились заранее. Я успел отследить только мелькнувший силуэт и…

— Это бьш кто-то из наших, — закончил за него Ксандр. — И вряд ли это бьш кузен.

— Да, тот бы попьггался убить, а не задержать.

Вот тут-то я и не выдержала. Ненавижу загадки. И иных с их малопонятными планами и фразами ненавижу!

— Да что происходит?! — Мой громкий крик резанул по ушам и мужчины синхронно поморщились.

— Арина Сергеевна, — бодренько начал Стас, — вам совершенно не о чем беспокоиться. Сейчас подъедет Макс на другой машине и…

Я молча подняла на него взбешённый взгляд, и он прервался на полу фразе.

Раздражённо посмотрела в зеркало заднего вида, встретившись с недовольным взглядом Ксандра, и сложила руки на груди. Не отступлю. Ни сейчас, ни потом. Мне уже все происходящее настолько надоело, что правду я готова выгрызать зубами. И вообще Ксандр должен радоваться, что я не припёрла его к стенке, схватив за грудки. На сеКУНДУ представила себе эту картину и по губам скользнула улыбка.

Главный улыбнулся в ответ и, задержав взгляд на моих губах, отстранённо заговорил.

— Нам пробили все четыре колеса. У нас в багажнике есть пара запасок, ещё пара есть в багажнике Макса, но пока он подъедет, пока мы их поменяем… время будет упущено. Кто-то очень не хочет, чтобы мы успели до храма. Да и жрец изрядно время сегодня тянул.

— Так может, стоит перенести обряд? — я поёжилась. Мне и самой не очень — то на него и хотелось. А тут ещё и кто — то добрый палки в колёса вставляет, в прямом смысле этого слова!

— Можно, но не хотелось бы, — легко ответил главный. Я нахмурилась, и он пояснил. — Скоро суд над Мари, и мы обязаны там бьггь. Если члены совета увидят, что мы с тобой до сих пор не связаны ритуалом, то будут проблемы намного серьёзнее, чем пробитые колеса. — Немного подумал и добавил. — Хотя вероятность того, что изнанка затянет тебя раньше, чем мы доберёмся до суда также слишком велика.

«Ничего плохого она мне не сделает», — уверенно подумала в ответ. Но спросила совершенно ЦРУгое.

— И зачем кому-то пьггаться сорвать ритуал и главное — зачем?

— Да какая разница! — Не выдержал Стас. — Может дело в том, что возможности шефа возрастут, может вы кому-то приглянулись! О намечающемся ритуале знали только мы с Максом, да жрец. Но последний вряд ли мог кому — то рассказать.

И он нервно выругался. Тихо, себе под нос, но всё-таки. Причину его волнения я узнала только после следующих слов главного.

— Я не думаю не на тебя, не на Макса. Вы слишком многим обязаны моему клану, чтоб подставлять его наследника. — Мой охранник заметно расслабился. Видимо бьггь недоброжелателям Ксандра опасно для здоровья. — Ещё за нами следил ищейка отца, — обронил он фразу, а я сразу же вспомнила эту ищейку. Впрочем, встреча с Владиславом вряд ли мной скоро забудется.

— Вы же друзья, — осторожно напомнил Стас.

— Скорее просто знакомые детства. — Отмахнулся главный.

Я же сняла обувь и поджала ноги, полностью устроившись на сиденье. Ждать Макса, так ждать Макса. Никто никого убивать пока что не собирается. Обряд всё ещё маячит на горизонте. Хотя… кто бы нам ни пробил колеса, я ему даже немного благодарна. Разумеется, я уже на все согласилась, но блин! Страшно же!

Солнце давно скрылось за горизонт, окрасив небо напоследок в багряные тона, а ночь распахнула свои дружелюбные объятия, встречая нас удивительно чистым безоблачным небом. Звезды казались намного ярче и крупнее. Может дело было в отсутствии высоток и вечно горящих уличных огней, а может и в том, что дорога постепенно уходила куда-то ввысь. Плавно с почти незаметным уклоном мы поднимались все выше. Иногда закладывало в ушах, когда Макс развивал максимальную скорость и сердце панически стучало о грудную клетку. Тогда наплевав на все тревожащие меня мысли, я сжимала руку Ксандра и задерживала дыхание. А ведь вначале я даже сидеть рядом с ним не хотела.