— Нет, — ответила коротко и спокойно.

Жрица и Фабиан переглянулись, и кронфей выступил вперед, нацепив свою фирменную улыбку. Сама деликатность! Сострадание и мудрость в одном лице!

— Если хочешь отдохнуть подольше — не проблема! Займись пока теорией и медитациями, это тоже…

— Я больше здесь не учусь, — перебила, пока он снова не заговорил мне зубы.

— Терпсихора выбрала тебя, чтобы ты помогала своему народу… — завела любимую шарманку Хелия, но я замотала головой, вытряхивая из ушей этот высокопарный мусор.

— Хватит! Я не буду помогать тем, кто сам не способен прийти на помощь. Король в беде! Да, он не фей, а дракон, и что? Зачем вам вообще все это искусство? Высшая цель… Чтобы что?! Самолюбие тешить? Цветочки выращивать? — Я надсадно рассмеялась. — Боевой оркестр… Да с кем вам воевать? Живете в своем уютном мирке… Очнитесь! Мы даром никому не сдались! Мы — всего лишь бесполезные бабочки, и ваши эти стихи, симфонии, картины… Хлам!

Я материализовала крылышки и полетела прочь. В груди, где когда-то теплилась вера в высокие идеалы, саднила огромная незаживающая рана. Без Лея все потеряло смысл.

Внизу по-прежнему благоухали клумбы, сияли на солнце разноцветные кристаллические крыши. Но то, что некогда восхищало меня, теперь вызывало лишь злость. Я не понимала, почему все вокруг живет своей жизнью, почему птички щебечут, как ни в чем не бывало, из окон музыкального корпуса доносятся мажорные аккорды, а где-то сейчас погибает от проклятия дракон.

Отчаянно работая крыльями, я поднималась все выше и выше, чтобы эта радужная идиллия как можно скорее скрылась из виду. Каждым взмахом я словно отсекала прошлое, обрубала нити, которые связывали меня с другими феями.

Впрочем, некоторые нити оказались на редкость прочными.

— Тами! Тами, ты куда?! — раздалось сзади.

За мной по пятам верхом на Понсе летел Нарт. Орали оба: пегас просто в панике драл глотку, словно я удумала самоубиться, а мальчишка еще и размахивал руками, норовя свалиться в любую секунду.

Музы! Неужели я не могу хоть чуточку побыть в одиночестве и собраться с мыслями?! У меня вообще-то кризис и моральное дно!

Закатив глаза, я поравнялась с белым.

— Марш назад! — приказала ему. — Оставьте меня в покое!

— Ни за что! — отозвался Нарт, силясь перекричать ветер.

Он продолжал что-то вопить, широко раскрывая рот, но полеты на большой высоте не располагают к беседам. Сквозь свист в ушах я едва разбирала обрывки фраз:

— Мама считает… Заразно… Нельзя!

— Не понимаю! — крикнула в ответ, но Нарта это не остановило.

Цепляясь за гриву Понса, бедолага упрямо надрывался, пока до меня не дошло: избавиться от назойливого ребенка я смогу лишь одним способом — выслушав его. Жестами указав на ближайший остров, спикировала туда.

Пожалуй, если и было в Тайфо место, где я бы хотела очутиться еще меньше, чем в стенах академии, то мы его нашли.

Храм муз. Эти белоснежные купола, просторный парк со статуями и колонны, увитые плетистыми розами, я ненавидела с детства. Правда, раньше мне казалось, что это я его недостойна, а сейчас все было наоборот. Каждая аккуратно подстриженная травинка, каждое стеклышко в витражах выводили из себя. Дешевая декорация, за которой ничего нет! Пустышка для наивных дурачков.

— Ну? — требовательно обратилась к Нарту, когда он спешился. — Выкладывай, у меня мало времени!

— Ты ведь не полетишь в этот самый Крейвик спасать короля? — встрял Понс.

— Нет, буду и дальше делать зарядку с Хелией! А он пускай погибает! — вызверилась на белого.

Конечно, он ни в чем не провинился, но меня буквально потряхивало от гнева. Если бы жрицы отправились на борьбу с ведьмами, а не протирали статуи муз бархатными тряпочками, то война бы давно закончилась!

— Мама считает, что порча может быть заразной, — сообщил Нарт. — И другие драконы тоже рано или поздно станут… Ну, как дядя Лей. Поэтому нам нельзя в Аурвир.

Только теперь я заметила, что паренек ужасно напуган. Еще бы, его отец мог пострадать от проклятия, да и Лейгард Нарту не чужой….

— И поэтому, Тами, ты должна вернуться с нами, — назидательно сказал Понс. — Мальчишка прав: драконы опасны даже для своих.

— Но если ты все-таки решишь… — Нарт внезапно вцепился в меня. — Я с тобой!

— Что?! — опешил белый. — Ни в коем случае! Вот как чувствовал, что рано его хвалить!

— Послушай, я не дракон, правильно? И ты тоже! — затараторил Нарт, не обращая внимания на возмущение Понса. — На нас с тобой эта порча не подействует. Я меч возьму, ты станцуешь… Придумаем что-нибудь! Еще Понс есть, он их копытами ка-а-ак лягнет! — Лазурный дрыгнул ногой, изображая меткий удар.