Шрифт:
– Что он здесь делает?
Ошибки быть не могло. Это неожиданно оживленно разговаривал с кем-то – кажется, с женщиной – тот самый Тихая, которого оставили убирать столовую.
– Стой!
Не слушая окриков Юкии, Акэру бросился в толпу. Расталкивая зрителей, он добрался до сцены и рассерженно крикнул:
– Тихая! О чем ты только думаешь?
Тот вздрогнул и посмотрел на него, и почти в это же мгновение из-за спины Акэру протянулась рука и закрыла ему рот.
– Привет! Не ожидали тебя здесь встретить, – с невинным видом поздоровался Юкия.
Акэру попытался сбросить руку друга, не понимая, зачем он это делает, однако тот даже не думал его отпускать и сердито смотрел почему-то не на Тихаю, а на самого Акэру. Тем временем их удивленный однокурсник молча стоял, не зная, куда деть глаза.
– Кто эти господа?
Даже сквозь грохот музыки и шум людской толпы можно было прекрасно различить красивый голосок, прозвеневший подобно колокольчику. Из-за плеча Тихаи выглянула женщина – или, скорее, девочка. Совсем маленькая. Ручки, ножки и шейка такие тоненькие, что того и гляди сломаются. Черты лица не особо правильные, но выражение мягкое, а губы растянулись в ласковой улыбке. Опущенные ресницы бросали густые тени, а веки над выпуклыми глазами напоминали готовые вот-вот распуститься бутоны нарциссов.
«Это твоя знакомая? Это из-за нее ты наплевал на товарищей, нарушил правила и бегал в веселый квартал? Да еще и не отработал заслуженное наказание и опять пришел сюда? Я тебя недооценил!»
Акэру многое хотелось сказать, но, поскольку хватка Юкии не ослабевала, не мог членораздельно произнести ни слова. Не успел Тихая ответить, как послышался удивленный голос:
– Ух ты! Это же Тихая!
– Погоди-ка! А как ты здесь оказался?
Подошли Сигэмару и Итирю.
– Это твои друзья? – спросила девочка, держась за рукав юноши.
Вместо брата ответил Юкия:
– Да, мы его друзья: однокурсники и сэмпай. Мы вместе учимся в Кэйсоин.
Акэру не понял, почему Юкия говорит так ласково, но тот свободной рукой легонько прикоснулся к своему веку. Тогда Акэру наконец заметил: девочка рядом с Тихаей ни разу не открыла глаза. Она была слепая.
Девицы из веселого квартала Тюо – самые веселые. Их тщательно отбирали еще в детстве – самых красивых, лучших из лучших, – воспитывали, обучали искусствам, так что в каком-то смысле они не уступали образованным придворным красавицам. Акэру никогда не доводилось слышать, чтобы слепую девушку взяли в веселый квартал.
Он посмотрел на девочку другими глазами: ее кимоно было чересчур ярким для посетительницы, но слишком простым и не очень нарядным для обитательницы этого места. Значит, вряд ли она здесь работает.
Заметив, что Акэру начал соображать, Юкия наконец убрал руку.
– Простите, что напугали вас. Просто в Кэйсоин он кричал, мол, да кто пойдет в веселый квартал! Вот мы и не думали, что он окажется здесь.
Сигэмару и Итирю, видимо, тоже что-то поняли и лишних вопросов не задавали. В ответ на объяснения Юкии девочка ахнула и неловко поклонилась:
– Очень приятно познакомиться. Меня зовут Юй. Спасибо, что присматриваете за братцем.
– Так у тебя есть сестренка? – Выпучив глаза, Сигэмару переводил взгляд с Тихаи на Юй.
– Значит, ты и в прошлый раз ходил к ней? – спросил Итирю.
Тихая промолчал, а Юй ответила:
– Да. Я обычно живу в Таниай, поэтому редко вижусь с братом… Но я умею играть на биве [17] и петь, поэтому в праздник меня приглашают помогать на сцене. А раз оказалась недалеко от вас, не удержалась, стала просить братца о встрече. Мы доставили вам какие-то неудобства?
17
Бива – японский струнный инструмент, похожий на лютню.
Будто сговорившись, на неуверенный вопрос девочки ребята ответили одинаково:
– Нет, вовсе нет.
– Ничего подобного!
– Правда, Акэру?
Настойчивый тон сэмпая Итирю явно означал угрозу, поэтому Акэру сдержался и ограничился простым:
– Конечно!
Ребята представились. Тихая продолжал угрюмо молчать, но все понимали, что он вел себя так не от недовольства, а потому, что ожидал упреков. Они долго соображали, как бы разойтись получше, но тут Итирю беззаботно сказал, указывая на «Сёгэцуро»:
– Ну что, пойдем обратно? Извини, Юй, нас там ждут, так что мы вас покинем.
– Конечно. Простите, что задержали вас.
Юй поклонилась, а Итирю тихонько, чтобы она не услышала, схватил Тихаю за шею и наклонил к себе, прошептав:
– Мы ничего не видели. Понял?
И добавил погромче, чтобы девочка тоже услышала:
– Что ж, мы пойдем. До встречи, Юй!
Ласково попрощавшись с девочкой, Юкия и Сигэмару ухватили Акэру за руки и, не отпуская, потащили к «Сёгэцуро». По дороге Итирю закашлялся.