– Да, мистер Зельен, – я подняла глаза, недоумевая, что же такого важного случилось, что он даже соизволил сам подойти.

– Я дал вам задание ещё пять минут назад. Если вы считаете, что протекция ректора и ваш внезапный и, что уж таить, удивительный перевод сюда дают вам право ничего не делать на моих занятиях, то вы ошибаетесь.

– Я не… Простите. Больше не повторится, – мало того что мне сделали замечание при всех одногруппниках, так ещё и выставили на всеобщее обозрение одну из возможных причин перевода на боевой факультет. Я-то, конечно, знаю, в чем дело, а вот что подумают после этого другие – это вопрос.

– А что это у вас за посторонние предметы на столе? – сказав это, он тут же потянулся за запиской, которая все ещё лежала прямо передо мной. – Так, так, так. Ну что же, мисс Грин, мало того что вы меня не слушали, так ещё и занимались посторонними делами.

Я залилась краской и потупила взгляд, сказать в ответ на это мне было абсолютно нечего.

– Вы знаете, мне кажется, что здесь написана правда, вам на самом деле здесь нечего делать с отсутствием интереса к учебе. Назначаю вам двухнедельную отработку у меня по вечерам, начиная с завтрашнего дня. Возможно, так вы начнете чуть больше ценить мой предмет и саму возможность здесь обучаться. А сейчас можете покинуть кабинет. Придёте на моё следующее занятие с разрешением от ректора.

Под удивлённые взгляды – как мой, так и моих одногруппников – он спустился вниз за свой стол и принялся работать как ни в чем не бывало. Я, конечно, знала, что он был строг и придирчив, но, на мой взгляд, даже для него это был перебор. Ведь как минимум записку я не сама себе написала, а значит, виновата не только я одна. Хотя и виноватой я себя не чувствовала совсем. Стечение обстоятельств, причём не в мою пользу. Сдавать Криса и говорить, что это он написал, я не стала, а то мало ли, вдруг отработка из двухнедельный превратится в трехнедельную, с его-то настроением. А это с учётом ожидающих меня нагрузок в будущем будет лишним.

Поход к ректору решила отложить до вечера, поэтому направилась сразу к выходу из академии: хотелось побыть на свежем воздухе. Оказавшись на пороге, я медленно выдохнула, успокаиваясь, и окинула учебный двор взглядом в поисках места, где могу отсидеться до начала следующей лекции. Выбор остановила на лавочке у старого дуба в противоположной от полигона стороне. Дерево выглядело настолько старым и могучим, что, наверное, его посадили ещё столетие назад. Его длинные ветви, полностью покрытые, несмотря на уже начавшуюся осень, еще зелёной листвой, создавали тень для сидящих на лавочке.

Я бросила сумку на землю около лавки, а сама забралась на неё прямо с ногами. Если так будет начинаться мой каждый новый день здесь, то я с лёгкостью переплюну нашу знаменитость в академии, а мне бы этого не хотелось, хватило и одной разгневанный Сильвии.

– Вот ты где.

От неожиданности я даже засомневалась, не подводит ли меня зрение. Потому как ко мне шел сам виновник моего наказания.

– Не все сказал? Или принёс новую записку? Сидел бы лучше дальше у Зельика, – смотреть на него не хотелось, и я отвернулась, наблюдая за летящим по ветру зеленым листком дуба. У меня было такое чувство, что я как этот лист, вроде и хочу сделать что-то сама, по-своему, но меня сносит круговоротом событий, прямо как его – ветром. Сформировав небольшой воздушный вихрь, я подхватила ярко-жёлтый листок и притянула к себе на ладонь. Красивый, не сухой и ещё полный жизни, но уже абсолютно не принадлежащий дереву, с которого он упал.

Когда мне на плечи опустилась тёплая кофта, я вздрогнула. До этого момента и не понимала, что замёрзла и дрожу от холода. Ну что ж, наверное, пришло время всё-таки обсудить произошедшее.

– Где мне не место? – спросила я, закутавшись поплотнее. Строить из себя гордую и не мерзнущую в легкой блузке леди я не собиралась. Не хватало ещё заболеть.

– На боевом. Я видел, как проходила твоя зарядка, – он смотрел на меня с печалью и жалостью. Как будто я щенок, брошенный злыми хозяевами на улице в мороз, и он не знает, взять меня домой или оставить на произвол судьбы.

– Это лишь первое занятие. Что ты хотел от меня увидеть? Что я спокойно все сделаю, ни разу не запнувшись?

– В том-то и дело, что первое, и помни, это еще даже не боевая тренировка. Там тебя хватит на ещё меньшее время.

– Да ты пессимист, однако. Почему ты так ко мне относишься? И я не имею в виду только сегодняшнюю ситуацию. Во время помолвки ты тоже вёл себя тоже далеко не лучшим образом.

– Предлагаю обсудить нашу помолвку чуть позже.

На мою поднятую бровь в немом вопросе «когда» ответил лишь, что скоро.

– Так почему ты хочешь, чтобы я ушла? Да и куда?

– Как ты думаешь, где служат боевики несколько лет после выпуска? Где проходят практику?

– Я не думала об этом. На границе, наверное, где же еще.

– На границе сейчас не так безопасно, как ты думаешь. Участились случаи набегов диких.

– Я стала твоей сокурсницей только вчера и ещё не все в голове уложила. Так это твоя забота об одногруппниках и будущей команде на практике? Чтобы из-за меня никто не пострадал?

Крис, как обычно, зло на меня посмотрел. Интересно, смогу я когда-нибудь добиться от него другого ко мне отношения, сможет ли он увидеть во мне равного себе специалиста? А надо ли вообще что-то ему доказывать?