– Да, Мари, ты молодец, – решила выразить свои мысли вслух, пока надевала широкие спортивные штаны, футболку, а сверху теплую кофту – с утра уже было немного прохладно и без нее я могла замерзнуть. – Так опозориться в первый же день на новом факультете.

В общем, я поняла, что сделать больше со своей внешностью ничего не могу, заплела тугую косу и побежала на тренировочный плац, чтобы не злить ректора ещё больше своим опозданием.

Уже подбегая к выходу на площадку, услышала, что кто-то меня зовёт.

– Мария, подожди, – ко мне спешил Алекс, одетый в форму боевиков, – чёрную кофту с нагрудными карманами, чёрные обтягивающие штаны и грубые ботинки на завязках, а волосы он собрал в низкий хвост. Не в пример мне он выглядел строго и даже немного устрашающе, да и костюм ему шел. В суматохе вчерашнего дня я совсем забыла, что он будет проходить практику на факультете боевиков.

– Алекс, рада тебя видеть! – я улыбнулась ему. И ведь действительно была рада. От него так и веяло добротой, но не той, которой можно пользоваться в любой момент, а той которая поможет тебе встать, если ты вдруг упадёшь.

– Взаимно. Не знал, что у артефакторов тоже утренняя зарядка. Нет, это, конечно, отлично, но боюсь, что уровень подготовки немного разный. Прости, если вдруг обидел, просто в нашей академии артефакторы – это студенты, которые предпочтут парочку собранных изделий занятиям на свежем воздухе, да еще и ранним утром.

– Понимаю, о чем ты, но все немного не так. С сегодняшнего дня я обучаюсь на факультете боевиков.

Алекс оценил мой внешний вид, на боевика я не была похожа совсем.

– Не смотри так удивленно, я сама узнала об изменениях только вчера. Давай я тебе потом всё объясню. Не хочу опаздывать на занятия в первый же день учёбы.

– Конечно, идём. Но буду ждать от тебя подробного рассказа после, – он удивленно проводил меня взглядом, но больше ничего не стал говорить, а догнав меня, пошел рядом.

Так что на арену для занятий мы зашли вместе, под внимательными взглядами всех присутствующих, в том числе и моего будущего бывшего, как я надеялась, жениха.

Как же мне повезло, что я встретила Алекса и мы немного задержались, ровно настолько, чтобы прийти за несколько секунд до появления преподавателя. До того как он вышел из появившегося недалеко от нас светящегося портала, я успела увидеть, как в нашу сторону идёт Крис, но, увидев преподавателя, он остановился.

– Доброе утро, студенты, – ректор Армидж, а теперь наш преподаватель и куратор на ближайшие несколько лет, окинул взглядом студентов сразу нескольких курсов и остановился на мне. – Во-первых, хочу представить вам нашего нового будущего боевика Марию Грин. С этого дня она – полноправный студент нашего факультета.

В эту секунду я поймала на себе одновременно взгляд сразу нескольких десятков людей. А я, однако, становлюсь звездой. Все, кто пропустил вчерашнее представление, смогут насладиться им сегодня. Интерес подогревало и то, что я единственная стояла рядом с Алексом, все остальные были немного дальше от нас, образовывая так называемые кружки по интересам.

– Ну а во-вторых, представляю вам второго новичка в нашей команде. Студент по обмену с драконьей академией на этот учебный год.

– Алекс Райт, – Алекс решил не дожидаться окончания пламенной речи ректора и представился сам.

Смело, перебить преподавателя мог позволить себе не каждый. Но судя по тому, что его не одёрнули и даже взглядом не повели, ему было можно. Надо будет узнать поподробнее об их взаимоотношениях, возможно, они были уже знакомы до перевода Алекса сюда.

– Ну а теперь, раз все формальности улажены, прошу строиться, – от радушия мистера Армиджа не осталось и следа, когда он перешёл непосредственно к уроку. – Крис, выйди сюда, сегодня ты будешь проводить разминку. Начинаем!

Хлопнув несколько раз в ладоши, он отошел, уступая место Крису.

Мы построились полукругом в несколько рядов, что давало возможность всем видеть упражнения, которые будет показывать Крис. Хотя я была уверена, что они их и без него знают, ну разве что кроме первокурсников и меня.

– Начинаем с наклона головы, – Крис обвел всех взглядом и начал показывать упражнения, периодически делая замечания первогодкам и мне. Из-за столь пристального, как мне казалось, внимания к моей персоне, а возможно, и с непривычки к таким ранним подъемам у меня мало что получалось. Пока все наклонялись в одну сторону, я непременно портила ряд и делала ровно наоборот.

В минуту отдыха ко мне подошел Алекс:

– Мария, я, конечно, не знаю всех подробностей твоего сюда перевода, но поверь мне, ни один преподаватель не возложит на студента большей нагрузки, чем тот может вынести. Поэтому постарайся успокоиться, это только зарядка, и если у тебя не получается сейчас, то получится потом. Время научиться у тебя есть.

– Ты так уверен в этом? – я была в смятении. С одной стороны, быть боевиком – это престижно. С другой – все эти взгляды на меня, как будто я опытный образец с никому не известными характеристиками, как экспонат на лекции.