— Согласна, — кивнула Хайто.

Мы двинулись дальше, и вскоре я заметил очередное подозрительное дерево. Только вот стояло оно возле тех самых потенциально опасных зарослей. С дендроидом-то я управлюсь, но вот если меня вырубит та росянка, будет плохо.

Пока я об этом размышлял, в скопление зелени влетел огненный снаряд. Зелёная масса вспыхнула и зашевелилась, и из неё выполз очередной зубастик. И, перебирая лапами-стебельками, засеменил к обидчице.

Да так я тебя и пустил! Подбегаю и атакой снизу вверх насаживаю обе челюсти на клинок. Напрягаю руку, подбрасываю растение в воздух и перерубаю морду надвое.

Хайто тем временем уже схватилась с деревом и умелыми движениями порубила его на ветки.

— Могу вот так просвечивать все кусты, — сказала Грета, подлетая ближе.

— А маны хватит? — спросил я.

— Я могу уменьшить её расход, забыл? Вот сейчас даже не вполсилы пальнула, но этого хватило, чтобы выкурить тварюгу из кустов.

— А, ну тогда ладно.

Мы продолжили путь, и нападения странных растений не прекращались. Деревья оживали и бросались на нас, а огненные выстрелы в скопления зелени то и дело заставляли раскрыться очередную лиану или зубовика. Именно так называются эти хищные усыпляющие растения, если верить списку убитых врагов в интерфейсе.

— Похоже, твоя огненная магия тут самая полезная, — сказал я, когда мы разобрались с очередной пачкой. — Оно и не удивительно, при деревянных-то врагах.

— А от моего льда наоборот никакого толку, — обиженно пробубнила Нери.

— Не накручивай, твои ледяные лезвия рубят не хуже меча, — утешил я.

— Только вот маны жрут немерено, а колышками я не попадаю.

— Так создай меч и дерись в ближнем бою, — посоветовала Хайто.

— Я не воин, в отличие от некоторых! Какой мне ближний бой?

— Девочки, не ссорьтесь, — подала голос Грета. — Смотрите, мы пришли.

И правда, там, куда она показывала, виднелся средь зарослей зев пещеры.

— Ну наконец-то, — довольно произнесла заказчица и потащила сына ко входу.

Но была перехвачена рукой Хайто.

— Не рвитесь вперёд.

— Священник там, внутри! Это место точно соответствует описанию! Там монстров точно не будет!

— И откуда такая уверенность?

— Фергел — могущественный жрец! Он не станет терпеть под боком присутствие тварей!

— Но в лесу-то он их вполне себе терпит, — заметил я.

— Видимо, это своеобразная проверка для тех, кто желает получить его услуги. Каждый человек должен доказать, что он достоин и действительно обладает Могуществом. А иначе какой смысл тратить время и проводить для него ритуалы?

— Или доказать, что у него есть деньги на охрану… Ну да не важно, но всё равно мы пойдём впереди. До тех пор, пока не предстанем перед этим «священником».

Как ни странно, тётка оказалась права, и внутри на нас никто не нападал. Да и негде в этом мрачном тоннеле было спрятать зубовиков и замаскировать дендроидов под деревья. Было темно, но не до кромешного мрака, и дорогу глаза различали.

Пара минут ходьбы под тёмными сводами, и мы вышли в просторный зал, освещённый светом факелов. С первого взгляда становилось ясно, что помещение это оборудовано под жилище. Имелся здесь и стол, и кресла со стульями, и кровать, и ещё пара предметов мебели, невесть как доставленных в это место.

А обитатель данного жилища в данный момент сидел за столом и что-то писал на бумаге. Со спины была видна только его жёлтая роба на полноватой фигуре и залысина.

— Господин Фергел! — обрадованно воскликнула заказчица, шагнув вперёд.

Мужик вздрогнул, вскочил со стула и обернулся.

— А… Вы кто?

— Ну как же, мы к вам по объявлению! Это ведь вы проводите ритуал благословения, что оберегает обладателей Могущества от гнева Восьмерых?

— А… Ну да, да, точно, занимаюсь таким. Но я удивлён, что вы, кхм, смогли сюда добраться. Леса тут, знаете ли, опасные, и потому клиентов у меня почти не бывает.

— Да уж, добраться сюда смогут только истинные обладатели Могущества. И мой Берти — как раз один из них!

— О, так вы привели его для ритуала благословения?

— Ну да, я ведь только что сказала.

— Вам ведь известно, что, кхм, ритуал этот… не бесплатный?

— Ну а как же? Вот, я принесла деньги. — Заказчица сняла с пояса и потрясла в воздухе позвякивающим кошельком.

— Вот и замечательно. А люди позади вас — это, я так понимаю, ваша охрана?

— Да. Берти хоть и силён, но пока что неопытен, и пробиваться через толпы монстров для него небезопасно. Поэтому я наняла приключенцев, чтобы сопроводили нас.