Наставник, дабы не терять времени даром, решил ещё раз обшарить трупы четверых членов особого отряда. Вот прямо сейчас склонился над Трессом. Неподалёку лежит Нахикана, а ещё чуть поодаль Сио… встаёт!!! Магичка в белом медленно поднимается на ноги и направляется к Альгеру!

— Наставник!!! — крикнул я, сорвавшись с места и на ходу выдёргивая из ножен клинок. — Наставник, сзади!!!

Да он что, оглох?! Белая подошла уже совсем близко. Навела посох, сотворила зелёную руну. Прийти на помощь я никак не успевал. Струя зелёной жидкости вылетела из руны и ударила в седого мага.

— Аргх! — Альгер наконец заметил врага, но слишком поздно. Одежда на нём начала шипеть и плавиться, а вслед за ней и кожа.

Наконец преодолев расстояние, я набросился на магичку и исполосовал её серией ударов, а Грета добавила огнём. Выронив посох, Сио рухнула на землю. От белого окраса балахона остались одни воспоминания. Теперь он был весь пропитан кровью и прожжён пламенем. Ну теперь-то точно всё.

— Чёртов Клир, так они не добили одного?! — выругался я.

— Папа! Папочка, что случилось? — послышался взволнованный голос Нери. Вместе с сестрой она неслась к нам.

— Эта кислотница притворилась мёртвой, а затем атаковала его, — объяснил я. — Но вроде как жив, и шипение уже прекратилось. Как и пламя, порождённая магией кислота живёт недолго.

— Брат… — послышался озадаченный голос Греты. — А почему за Сио опыта не дали?

— Нери, Хайто, в сторону! — только и успел крикнуть Альгер, когда волшебница, снова восставшая из мёртвых, навела на него посох.

Нери тщетно попыталась оттащить отца в сторону, а вот Хайто, потратив мгновение на раздумья, заслонила обоих и вскинула руки. Кислотная струя ударила в неё, и теперь уже черноволосая, вереща от боли, принялась кататься по земле, плавясь от облепившей тело кислоты.

Да что тут, чёрт возьми, происходит?!

Снова набросившись на кислотницу, в этот раз я бил уже не абы куда, а целился в жизненно-важные органы. Ещё раз перерезал шею, пронзил сердце, а под конец всадил лапу кригера глубоко в глаз.

Надо бы вынуть клинок, а то она, падая, потянет его за собой. Но Сио не падала. А стояла напротив, продолжая смотреть на меня единственным уцелевшим глазом. Уголки её губ приподнялись в улыбке.

— Да что ты такое… — пробормотал я, не веря глазам.

— Удивлён? — спросила она своим игривым голоском. — Скажи, что такое левел? Что такое экспа?

— Эй, наставник, вы уже пришли в себя? — спросила Грета. — Есть идеи, как нам убить это чудище?

— Никак… Это вообще не ваш уровень… — процедил Альгер, всё ещё морщась от боли.

— Но хотя бы можете объяснить, кто она такая? — спросил я, пользуясь тем, что Сио вроде не спешит снова нападать. — Что за существо? Или это класс такой?

— Класс? Возможно… один из легендарных… Но о них мало что известно… Говорил ведь уже, что я не энциклопедия…

— Нет, дело тут не в легендарном классе, — вступила в разговор Нери, заслонив раненую сестру. — Нет у неё никакого бессмертия. Эй, белая, кончай этот цирк. Мы тебя ещё ни разу не ранили, правда ведь?

— Нааадо же, какая догадливая девочка, — промурлыкала Сио. Она стояла на прежнем месте, но кое-что изменилось. Её короткий балахон. Он снова принял белоснежный оттенок. Словно и не был только что прожжён и залит кровью.

— Так дело и правда не в бессмертии? — Я тоже начал догадываться. — Это что, магия иллюзий?

Вместо ответа она лишь наклонила голову, словно ожидая, пока я додумаю всё сам.

— Иллюзий… Погоди-ка… Да ладно, быть не может…

— А говорили, что рыцари помогают своим протеже издалека, но не сопровождают их лично, — проговорила Нери с необычной для неё серьёзностью. — Видимо, врали.

— Ну почему же, обычно так и происходит, — ответила Сио… Нет, шестой из Двенадцати рыцарей Селани. — Но я вот решила сделать исключение. Скучно мне стало в столице. Дай, думаю, прогуляюсь с моими любимыми учениками, прикинувшись новым членом группы.

Стоило прозвучать этим словам, как её внешний облик начал претерпевать изменения. Первым изменился посох. Из неказистой деревяшки он превратился в длинный розовый жезл.

— Лживый посох Зеркальной гавани… — произнёс наставник. Не энциклопедия, говоришь?

Затем настал черёд и самой рыцарши. Её тела, её одежды. На смену короткому белому балахону и обтягивающим штанам пришло фиолетовое одеяние из плотной ткани, кожаные сапоги до колена и распущенные волосы того же розового цвета, что и жезл. Селани чуть прибавила в росте и размере груди, лицо тоже стало взрослее.