Жесткий внешний скелет тагорян не позволял видеть "выражение лица" в человеческом смысле. Но общий вид их и поза выказывали покорность. Привычка подчиняться силе.

Марчетти подумал, глядя на Ганса Габеля, голого по пояс, с волосатой грудью, со сбитыми костяшками на кулаках, рассматривающего трофейное оружие, отнятое у охранников: как всё-таки война нас быстро низводит в моральную пропасть. И мы допускаем то, что раньше и помыслить не могли.

Посмотрев в сторону "Призраков", видя, что люки у всех открыты, инженер распорядился, кивнув на пленников: - Их надо затащить в тамбур.

Команда подняла плененных охранников и понесла к звездолетам.

Оказавшись в корабле, инженер с командой, включив аварийное освещение, первым делом осмотрели двигательный и энергетический отсеки. Сняв кожух с двигателя, убедились, что он в полном порядке. Все подсистемы адекватно отзывались. А вот энергоячейки оказались изрядно разряженными, отчего топливные элементы имели пониженную активность. С таким запасом энергии вряд ли удастся активировать квин-генератор и выйти даже на самую низкую орбиту. Не говоря уже о промежуточной посадке возле бараков. О прыжке к Солнечной системе нечего было и думать.

Но это еще не вся беда. Каково же было их разочарование, когда, поднявшись на второй уровень, они увидели практически полностью разобранный пульт управления. Остался лишь пустой каркас с торчащими кое-где проводами. Марчетти было ясно, чтобы смонтировать заново пульт вручную, его бригаде потребуется неделя работы. И всю неделю им надо есть, пить и спать. Что в этих условиях нереально. "Нет, ну а что ты хотел?
– сказал себе инженер.
– Или ты ожидал найти готовый к отлету корабль?"

После обследований двух других "Призраков" ремонтники совсем приуныли. У одного была преогромная дыра в корпусе - след прямого попадания из плазменной пушки. У другого - полностью отсутствовал двигатель. Тагоряне разобрали его, чтобы изучить и скопировать. Есть у них такая практика.

– Что будем делать, начальник?
– черный парень по имени Хоскер обратился к Марчетти с видом самым безнадежным.
– С таким мизером энергии нам не поднять эту колымагу.

– У кого какие будут предложения?
– сказал инженер.

– Проблему с энергией можно частично решить, - заявил Сергей Кошелев, - Мы тут с Андреем Крамовым уже прикидывали: если дополнить ячейками с других "Призраков", соединив их последовательно, можно получить достаточно энергии, чтобы запустить термоядерный цикл холодного синтеза.

– Весь вопрос, где их поставить?
– засомневался Норвуд.
– Там нет свободного места и не будет, когда мы загрузимся людьми под завязку.

– Можно попробовать разместить ячейки в продовольственном отсеке, - предложил японец.
– Все равно продовольствия у нас нет.

– Можно, - согласился Марчетти, - если найдем высоковольтный кабель.

– Я видел подходящий, - сказал Ганс Габель, - Кажется, длины хватит.

– Ну, ладно, с энергией более-менее вопрос решили, - подвел промежуточный итог инженер, - Но без пульта ни системы контроля, ни навигации у нас не будет. Куда лететь?

– Системы можно запустить вручную, - предложил Василий Войский, специалист по кибердеку.
– А маршрут бортовой компьютер определит сам, исходя из набора, если не задан какой-то конкретный или новый. Я посмотрел, БК в рабочем состоянии.

– А если что-то пойдет не так, без пульта мы не сможем повлиять на режимы работы систем, - сказал Марчетти и грустно пошутил, - Как бы нам самим не стать призраками.

– У нас есть другие варианты?
– сказал Ёрико Дайцо.

– Других вариантов нет, - подвел итог инженер.
– За работу, товарищи!

* * *

Оранжевое солнце уже припекало изрядно, когда монтаж энергоячеек почти был готов. Перезапустили охлаждающий контур реактора. Отремонтировали систему кондиционирования и регенерации воздуха и воды. Благо инструментов и запчастей из штатного набора хватало. Работали так, как всегда работают ударники коммунистического труда - быстро и качественно.