— Тогда почему ты плачешь? Радоваться вроде бы должна, — решил уточнить Лиям.

— Меня выкинуло в другой мир! — выкрикнула девушка. — То есть всё настолько плохо! Я совсем никому там не была нужна?

— А может, ты так сильно нужна именно Алефану, — провокационно предположил дот. — Ты не в своём мире никому не нужна. Это здесь ты незаменимый человек, которого нельзя заменить.

Лена молча моргала, пытаясь осмыслить сказанное. Вот до этой фразы она даже не думала о такой причине своего перемещения. Она не самый последний человек, на работе вроде как ценили, вроде училась нормально, общалась как-то, но не спаситель же. Тут нужна широта взглядом, масштаб личностей, как сказал один знакомый ей персонаж. Лена скривилась: она помнила какого-то мультперсонажа, но уже никогда не вспомнит свою семью. И даже то, что это сделано вроде как по доброте душевной не радовало. Хотя объективно неприятия Лена не испытывала. И теперь эта новость о её… избранности непонятно для чего.

— Тогда я не заметила за собой каких-то особых сил, — выдохнула Лена. — Где мои супер способности? Где магия? Куча поклонников? Нет, это явно какая-то ошибка. Даже вон, дома какие-то косые недострои, как будто очередное кидалово от застройщика.

— Да до тебя никто и таких не переносил! — возмутился Варитас, но видя нахмуренный взгляд Лияма, следующее уже сказал более спокойным голосом. — Знаешь, император не тот сиф, который позволит дёргать себя по всякой ерунде. И всё это он мог просто передать посыльному, чтобы сюда не лететь, но он прибыл, и даже не один. И даже город он мог осмотреть без твоего согласия, в любой удобный для себя момент, а то и с помощью магии, чтобы даже лететь сюда не пришлось. Ещё заметь: не было никакой охраны, это показатель доверия. Так что давай ты потом погорюешь о своей тяжёлой судьбе и пока встретимся кое с кем ещё.

— Это с кем? — Лена совсем никуда не хотела идти, даже домой в те роскошные апартаменты, которые ей сделали, как раз потому, что это была не её родная квартирка.

— Нияды, — сразу же перешёл к делу сиф, — жители водных глубин. Про них говорил император, а их озеро как раз частично зашло в твой город, ну или город туда попал.

— Наяды? — решила уточнить Лена, вспомнив обитателей своего мира, точнее, обитателей легенд.

— Нияды, — повторил Варитас. — Они живут в подземных водяных пещерах. У них необычная внешность, ну для тебя, и им тяжело перемещаться по твёрдым поверхностям. Так-то могут, но это причиняет им дискомфорт, потому будет уважительно принять во внимание этот факт. Так что для встречи нам придётся дойти до той части, где дома стоят в воде.

— А чего им надо? — удивилась девушка, пытаясь представить необычных подводных жителей, попутно снова думая о том, случайно ли в её мире есть похожее слово или нет.

— Видимо, того же, что и гномам — сотрудничество. Или думаешь, жители глубин ничего не могут предложить и им ничего не надо?

Девушка тяжело вздохнула. Вот знала: чем больше соглашается, тем сложнее ей будет потом отказаться. Но разве хоть раз у неё был выбор? Это была чистой воды манипуляция, но сказать «нет» она не могла. Хотя бы по той простой причине, что всё это время её опекали, о ней заботились, просвещали. Да чего только стоит один дом, в которым она теперь жила! А ещё она ни разу не готовила и даже не задумывалась на тему, откуда берётся то или иное блюдо. И вот теперь вроде как это всё надо отрабатывать, решая чьи-то проблемы. Может, всё было не так уж печально, но настроение девушки было слишком уж пессимистичным.

— Пошлите уже смотреть ваших нияд, — махнула рукой Лена, но по голосу было понятно, что энтузиазма в девушке сейчас не было.

Мужчины переглянулись, лёгкий кивок, и вот они уже направляют подопечную на место встречи.

Нияды оказались не такими, какими их представила Лена. Если уж брать ассоциации с родным миром, то на картинках они чаще всего напоминали дев, тут же были те, кого Лена назвала бы… водяными нагами, ну или ещё кем-то, но она не была большим специалистом в фэнтези своего родного мира. Вместо ног у нияд были огромные змеиные хвосты, всё тело было покрыто чешуёй, на руках между пальцами были перепонки, головы были лысыми, даже без ресниц, но на них были гребни: один на макушке и парочка по бокам головы. И гребни различались по форме, цвету и размеру, но девушка пока не понимала, означало ли это что-то или нет. По окрасу нияды были синих оттенков, более бледных чешуйки были на лице и впереди, а дальше они темнели, приобретая дополнительную глубину.

Нияды стояли немного в воде и… Лена посчитала, что они так улыбаются, хотя это могло было быть их естественное выражение лица. Они и сами зашли в воду по колено, не больше, хотя нияды были где-то на такой же глубине, девушка помнила, как здесь гуляла. Значит рост гостей она может оценить относительно самой себя.

— Приветствуем нияду Авлоралеяну, — Варитас склонился в лёгком поклоне, как и Лиям. — Перед вами градоправительница Елена Прекрасная, уполномоченная императором и его помощником. Добро пожаловать в город Попадос.

Лена чуть не покраснела от стыда. Её так представили, назвали Прекрасной и… Попадос. Хотелось стукнуть саму себя и вставить на место мозги, когда придумала это дурацкое название, но пока пришлось делать вид, что всё в порядке.

— Мы рады приветствовать Елену, — поздоровалась главная нияда, Лена даже мысленно не стала повторять её имя, понимая, что не сможет. — Мы безмерно счастливы, что вы решили согласиться принять нас.

Голос у девушки, ну как поняла Лена, был грудным и слегка вибрирующим. Новоявленная градоначальница даже не совсем понимала, чем именно слышит нияду: ушами или всем телом. Однако эти необычные ощущения не были противными, даже наоборот, так что Лена улыбнулась.

— Рада знакомству, — решила подать голос девушка, пусть и не знала, что вообще ей полагается делать. — Извините, что встречаю вас так, я ещё не до конца освоилась, обустроилась. Но я учусь.

— Мы прекрасно понимаем, что гостям из иных миров требуется много принять и порой не сразу получается освоиться, — кивнула нияда. — Потому не станем отнимать у вас много времени. До нас дошли слухи, что вы уже начали сотрудничать с подгорным народом.

— Мы пока на стадии переговоров, — кивнул Лиям, опередив девушку.