— Я тогда пришлю к вам ещё и горархитектора, — серьёзно сказал гном.

— Кого? — удивилась девушка.

— Архитектор, который занимается не отдельно домами, а целым городом, — пояснил гном. — Мы же строим свои поселения в горе, а там во всём нужен точный расчёт. Приходится чётко продумывать каждую деталь до начала работ, в том числе какие дома будут стоять, где и для чего. После шанса поправить уже может не быть

Это предложение настолько ошарашило девушку, что она на эмоциях обняла гнома и чмокнула его в бородатую щеку.

— Гвар! Это самое лучшее предложение, которое я получала!

— Странно, — гном выглядел довольным. — Мне казалось, что самое лучшее предложение для девушки — это предложение руки и сердца.

— Ой, да нужны мне руки и сердца, — отмахнулась девушка. — Мне тут город надо приводить в порядок, а все эти любовные похождения будут только отвлекать.

— Тогда договорились. А там я постараюсь сделать ещё не одно хорошее предложение, — Гвар рассмеялся, — Но чур, на меня самого планы не строить, я всего год как женился.

— И опять вокруг меня одни женатики, — Лена перевела хитрый взгляд с одного мужчины на другого. — И это просто отлично!

— Проснись и пой, проснись и пой, — Лена выпорхнула из ванной в отличном настроении.

С тех пор как она поменяла своё мнение о работе, на которую её без спроса устроили, девушка неожиданно поняла, сколько хорошего её окружает. И в первую очередь — ванная комната. Канализацию ей настроили местную, ну просто новые технологии ещё требовалось отработать. Так как временно это удобство было жизненно необходимо только в одном доме, Лена стала обладательницей уникальной, личной системы, работающей на магии камней. И даже потом, когда ведь Попадос подключат к общегородской системе, у Лены будет всё по-прежнему. И гномы решительно этим воспользовались, организовав огромную ванну-бассейн. Ещё немного, и девушка могла бы устраивать там заплывы. Круглые бортики, подобие каменной подушки по всему периметру, чуткая система настройки температуры воды, реагирующая на желание купальщицы, набор и слив воды всего за минуту, при огромном объёме. Даже была своя система расслабления, которая напомнила Лене джакузи её родного мира. Только в местном варианте была лишь вода без воздуха, магия направляла её в нужные стороны. Но сама ванная комната — только половина удовольствия.

Вторую обеспечили нияды, точнее их косметика. Даже подводные жители понимали, что о себе надо заботиться, а условия их обитания давали как полезные ингридиенты, так и особые требования к исходной продукции. И нияды явно понимали, какое чудо они творят, потому что на первой дипломатической встрече с их представителем Лене подарили целую корзину косметики. Тогда девушка просто поставила её в сторону, а теперь решила испытать на себе. Местная пена для ванн заставила пищать от удовольствия в прямом смысле этого слова. Всего несколько капель, и вот огромный каменный бассейн покрыт розовой шапкой, пушистой и приятной к коже, состоящей из мелких пузыриков. А стоило им начать лопаться, как в воздухе разливался удивительный аромат. Лёжа в воде и розовом облаке чуть ли не по самую макушку, девушка вначале млела от счастья, а потом стала изучать другие баночки, сделанные либо из ракушек, либо из глины. Здесь нашёлся и шампунь, и скраб, и даже крем для кожи. Она не сразу поняла, зачем ниядам всё это надо, но потом вспомнила, что сиф ей рассказывал про торговлю. Ну да, какие-то товары можно делать только на экспорт. И лавочку для нияд она обязательно сделает поближе, насколько это возможно с их потребностями.

— Кажется, кто-то радуется жизни, — Варитас улыбнулся, видя поющую девушку.

— Я даже не думала, что устроить домашнее спа будет так просто, — не стала скрываться Лена. — Да у нас эти средства точно стоили бы как крыло от боинга. Да сама упаковка столько стоит, я уже молчу про содержание.

— Не знаю про цену крыла, но у нас косметика нияд высоко цениться, не меньше, чем работа гномов. Надеюсь, завтрак не покажется простым после такого удовольствия.

— Вы — мои спасители, — Лена подошла к сифу и чмокнула того в щеку, после чего забрала коробочку с завтраком. — Я, конечно, не безрукая, но готовка была моим слабым местом. А вы меня тут балуете, мне ни разу у плиты стоять не пришлось. А ведь кухню гномы тоже сделали такую, что хочется взять в руки кулинарную книгу и пойти творить. Так, а какие у нас на сегодня планы?

— Для начала завтрак, — отрезал Варитас. — И так тебя вчера с трудом оторвали от плана города. И да, сегодня у тебя запланирована парочка встреч, от которых отказаться ну никак нельзя.

— Очередные послы доброй воли? — решила уточнить девушка.

— Прожуй, а потом спрашивай, — улыбнулся сиф. — И нет, из власть имущих сегодня только Гвар, но с ним церемониться не надо.

— Вот объясни мне, — прожевав решила спросить Лена, — как можно понять Гвара? Не думай, что я его в чём-то подозреваю, но он вроде как король, а ведёт себя не как король.

— Ну, тут всё просто, — пожал плечами Варитас, — ну для того, кто знаком с гномами. В первую очередь Гвар из новеньких, если так можно сказать. Он хоть и королевского рода, но из боковой ветки, думаю, тебе это понятно. Просто около сотни лет назад случилась катастрофа у подгорного народа. Тогда больших жертв удалось избежать, но цена оказалась велика: королевский род, что стоят тогда у власти, отдал всю свою магическую силу, удерживая камни над головой спасающихся горожан, а на себя сил не хватило. Пришлось искать наследников среди дальней родни. Тогда им стал отец Гвара. На него легло бремя по восстановлению города, потому он отдавал всего себя, служа народу. Сам Гвар тогда был ребёнком, но он видел, как старался отец. Может, потому и согласился занять трон раньше положенного срока, желая подарить папе долгожданный отдых. По-хорошему, пока ему не исполнилось бы двести лет, он не должен был стать королём.

— А сколько живут гномы? — решила уточнить девушка.

— Лет триста — триста пятьдесят, — подумав ответил Варитас. — Взрослеют они рано, но именно быть королём может только опытный гном. И чаще власть всё-таки наследуется, а не передаётся от отца к сыну. Его отец стал спасителем, именно так его называют в летописях гномов, а Гвар — юнец-выскочка, слишком рано принявший власть. Потому ему и надо сделать то, что заставит остальных гномов поверить, что Каменный лоб — отличный король, способный повести гномов вперёд. Видимо, он расценивает Попадос как отличный шанс укрепить торговые и деловые отношения, и это второе объяснение его поведения.