– Этого недавно поймали на границе, хотел, видно, навредить и нам, и своим!
– уверенно сказали у меня за спиной.

Твари волосатые! Они точно воспользовались отсутствием королевы и моей доверчивостью («глупостью!» - честно подсказало подсознание), и сейчас никто не докажет обман.

– Так что королева дарит его для развлечения и как мишень своим лучшим воинам!

– Давай, давай, нам как раз нужны мишени для стрельбы!
– гоготнул кто-то неподалеку, обдавая меня густым волчьим духом. Я только усилием воли удержался от того, чтобы не отшатнуться с омерзением.

И тут они стащили повязку с глаз, не трогая, впрочем, кляпа. Позаботились, чтобы я не смог рассказать правду...

Я, наконец, увидел окружающих, а они увидели меня.

– Какой... хорошенький!
– взвизгнула одна из волчиц.

Да, это были волки, какой-то воинский лагерь. Не знаю, права ли я был насчёт «отребья» войска, но их вид пугал. Лохматые, грязные, неухоженные, увешанные оружием, в непонятной одежде - не в форме, а кто во что горазд.

Точно, логово разбойников. И, главное, даже женщины (а там оказалось много волчиц) были откровенно страшными. Страшными не тем, что могли испугать меня в бою, а просто страшными внешне. Мускулистые, с грубыми чертами лица, да ещё покрытыми шрамами. Волки, впрочем, были не лучше. И все это в неверном свете чадящих костров. Войска, которые я видел под началом королевы, были чистыми и дисциплинированными по сравнению с этим.

– Нет уж, мы пока оставим его себе! После ваших тренировок останется только чучело из него набить. Вот на чучеле и потренируетесь!
– грубым голосом заявила одна из... волчиц, получается. По «красоте» она не особо отличалась от самца-собрата, только демонстрация подчёркнуто вульгарной груди показывала, кто перед тобой.

– А если он нам понравится, то вообще будет жить здесь!
– воодушевилась другая.
– На ваши-то разбойничьи рожи смотреть - то ещё удовольствие. А этот... прямо принц!

«Принц, принц!
– с отчаянием подумал я.
– На свою беду... Кто же это устроил?! И вытащат ли они этот проклятый кляп хоть когда-нибудь? Я же должен пить! И смогу ли я достучаться до остатков мозгов в этих тупых черепушках, сказать, кто я, и чем чревата моя пропажа?»

Впрочем, мозгом эти оборотни, похоже, не обладали вообще. Для них единственная радость в жизни - есть, пить (вижу много кувшинов, и в них точно не вода), воевать, и... похоже, насиловать. Намерения волчиц я уже понял. Будь я простым пленником - предпочел бы погибнуть как мишень для стрел, или попытаться оказать сопротивление. И тоже погибнуть, естественно. Будет ли это правильным поступком, или, наоборот, трусостью?

Но сейчас выбора мне все равно не давали. А ещё не давали возможности увидеть лица тех, кто меня привез - те все время держались сзади, а меня при попытке обернуться грубо схватили за волосы, не давая дернуться. Только гордость и упрямство заставили меня не издать ни звука, не шипеть в свой кляп, хотя они как будто вознамерились снять скальп.

А ещё даже этим «воинам» мои похитители, похоже, не давали запомнить свои лица: натягивали меховые шапки на уши, поворачивались как-то боком... Точно, это большая подстава. Горе-вояки не в сговоре с преступниками и предателями, но... они идиоты! И мне от этого не легче.

Впрочем, «бравые воины» особенно и не всматривались в пришельцев, я привлекал гораздо больше внимания. Я уже понял, что я для них - блюдо дня. Точнее, ночи...

– Да, королева решила вначале наградить своих верных соратниц, лишенных своих пар и борделей!
– загоготал кто-то за моей спиной.
– Показывайте, куда его вести, храбрые воительницы!

– Туда!
– прозвучало сразу несколько голосов, и мускулистые руки ткнули в направлении небольшого шатра неподалеку.

Меня тут же толкнули в спину, ещё сильнее намотали волосы на руку, и снова толкнули, направляя в нужную сторону.

Откинули полог шатра, втолкнули туда, и обрадованно подвели к столбу, уходящему вверх. Поставили к этому столбу спиной, связанные руки вдруг так резко вывернули назад и вверх, что я заорал сквозь кляп. Получилось какое-то мычание, на которое никто не обратил внимания. В последний момент все же верёвку рассекли, и только это спасло меня от вывиха, сравнимого с дыбой. Но руки споро прикрутили наверху к столбу, для чего кто-то даже вспрыгнул на табурет.

Я понадеялся, что хотя бы теперь развяжут мне рот, но голову, наоборот, привязали к столбу, кажется, порвав мне уже губы. По крайней мере, я давно чувствовал привкус крови, а язык и губы, наоборот, онемели.

– Зачем?
– удивилась какая-то из волчиц, указывая на эти приготовления.

– Кусается!
– коротко хохотнул один из подонков.

– Мы должны доложить ее величеству, что выполнили приказ!

С этими словами чужаки как-то быстро испарились из шатра, и остались только те, кого «наградили» мною. Их глаза начали светиться таким плотоядным зелёным огнем, что я понял - ночь только начинается.

Глава 15

Глава 15