Я вдруг задрожала еще сильнее и рывком отстранилась от Неблагого Короля. Я шла сюда, чтобы разубедить его в своих странностях, а в итоге подвела себя под монастырь. Сжав кулаки, я уже приготовилась все отрицать…

– Но мне плевать на все это, – перебил мои рвущиеся наружу оправдания Эллин. – У каждого из нас есть свои скелеты в шкафу, я не стану давить на тебя. Кем бы ты ни была и что бы от меня ни скрывала, просто знай, что я никогда не отвернусь от тебя.

– Спасибо, – благодарно отозвалась я. Внутренне я обрадовалась тому, что Эллин не стал выворачивать мою душу наизнанку – а ведь он фейри, у них есть куча способов развязать язык, один Зэнд чего стоит.

– Научись доверять мне, Агнес. Рядом со мной ты всегда будешь в безопасности. – Забыв про раненое плечо, Эллин потянулся к моему лицу, но, резко вздрогнув от боли, замер на полпути.

Подавшись ему навстречу, я снова села вплотную к королю, так, чтобы мои руки смогли достать до краев его рубашки.

– Позволь мне осмотреть твою рану. – Мило улыбнувшись, я попыталась оголить его плечо, но Эллин резко перехватил мое запястье в пару сантиметрах от него.

Я возмущенно раздула ноздри:

– Будьте паинькой, Ваше Величество. Я всего лишь хочу убедиться, что с вами все в порядке.

Эллин театрально закатил глаза, продолжая удерживать мою руку подальше от себя. Неожиданно я вывернула свое запястье, схватила руку Эллина и завела за его спину так, что он больше не смог сопротивляться. Глаза короля удивленно вспыхнули, когда свободной рукой я отбросила край его рубашки.

Маленькое алое пятнышко на бинтах растекалось, превращая совсем недавно бывшие белоснежными повязки в багровые тряпки матадора.

– Ты ведь сказал мне, что кровотечение остановилось. Фейри не могут лгать, – с упреком протараторила я, непонимающе качнув головой.

– Почти остановилось, – подчеркнуто поправил меня блондин, высвободив руку из моего захвата. Он недовольно свел брови и запахнул обратно рубашку.

– Лекарство! – вдруг вспомнила я, ощупывая карман своего атласного халатика. – Горничные сказали, что тебе нужно его выпить, чтобы вывести из организма яд.

– Даже не начинай, я все равно не стану его пить, – остановил меня Эллин, выставив перед собой здоровую руку. – Подумаешь, пару бинтов запачкал, отдохну денек-другой, и все само пройдет.

– Но ты теряешь кровь, – возмутилась я. – Что плохого в этой склянке? – Достав из кармана тоненькую колбу, я задумчиво ее потрясла.

– А ты понюхай, – тоном недовольного мальчишки произнес Эллин, и я не сдержала смешка.

– То есть ты, один из самых могущественных фейри страны волшебного народа, сапогами месивший кишки врагов и заживо замораживавший монстров, брезгуешь выпить лекарство? – припомнила я Эллину его упрек в темницах, когда меня чуть не съела огромная крыса.

Мой заливистый смех эхом пронесся по всей комнате. Схватившись за живот двумя руками, я попыталась унять спазм от плохо сдерживаемого хохота.

Эллин бросил на меня серьезный, укоризненный взгляд, но уголки его губ дрогнули в улыбке. Похоже, он прикладывал немало усилий, чтобы тоже не рассмеяться.

Жестом руки он предложил мне вскрыть склянку. Осторожно прокрутив деревянную пробку, я с хлопком открыла колбу.

В нос ударил омерзительный запах, напоминавший вонь тухлого яйца, жука-вонючки и прокисших огурцов, и все это в одном флаконе. Еле сдержав подступившую рвоту, я быстро вернула пробку на место.

– То-то же! – Теперь расхохотался Эллин, наблюдая, как я, скривив лицо, борюсь с собой. – Лучше уж умереть от кровотечения, чем от этой благоухающей жижи. От первого хоть не так стыдно будет. Не хочу, чтобы меня запомнили как короля, исторгнувшего собственный желудок.

Я снова взорвалась приступом смеха, но глубоко в моей душе росла тревога. Уж слишком быстро пропитывались кровью его бинты.

– Давай так: ты как послушный мальчик выпьешь это смердящее подобие лекарства, а я подарю тебе свое выигранное в снежки желание, – не успев до конца обдумать свое предложение, выпалила я.

Эллин поднял на меня заинтересованный взгляд, лениво постукивая пальцами по одеялу.

– А вы – неплохой дипломат, Агнес Эркенст. Я согласен выпить эту «гоблинскую отрыжку» взамен на желание. – Его комическое сравнение откликнулось широкой улыбкой на моем лице. – Только поить меня им будешь ты.

Ехидно сверкнув зубами, король сложил руки в замок, мои брови удивленно поползли вверх.

– Как видишь, горничные давно ушли, – обнаглевший феец обвел взглядом свои покои. – Негоже раненому королю самому себя обслуживать.

У меня едва не задергался глаз. Возмущенно вздохнув, я все же приняла его вызов.

На прикроватной тумбочке лежала небольшая ложечка. Перебравшись поближе к изголовью кровати, я начала переливать в нее лекарство из колбы, зажав свободной рукой нос.

Эллин скорчил гримасу, но послушно ждал, пока я закончу возню со зловонным отваром. Опустошив склянку, я развернулась к нему нос к носу и поднесла ложечку к его губам.