— Тогда дайте мне его сейчас, и моя спина будет прикрыта от арбалетных болтов. В таком случае я быстро вытрясу из своих «друзей» имена предателей.

— Не вздумай! — возмутился Энрико.

— Сейчас не могу, — развела руками я, не обратив на вспышку брата никакого внимания. — Кроме ваших у меня есть и свои собственные проблемы. И небольшая вероятность, что незваные гости заглянули всё же по мою искру.

— Я могу вам как-то помочь? — тут же спросил Розье.

— Если вы знаете, каким путями попадают в моё баронство рабы, и куда отсюда девается серебро, — проворчала я.

— Серебро? — не понял дракон.

— Мне принадлежат серебряные рудники в горах, — пояснила я, не видя причин скрывать свои неприятности. — До недавнего времени я была уверена, что они давным-давно прекратили своё существование. Но как выяснилось — ошибалась. Там продолжают добывать серебро, и занимаются этим люди, мало чем отличающиеся от рабов. Разумеется, я намерена положить этому конец. Но, увы, так же, как и вы, я не знаю, кому обязана такой заботой о моей собственности.

— Серебряные рудники… — ошарашенно проговорил Розье. — Для многих это стало бы достойной причиной, чтобы натравить убийц хоть на женщину, хоть на ребёнка.

— Теперь вы понимаете, почему я не могу выделить вам отряд прямо сейчас?

— Да… Да, конечно, — кивнул он.

— Тогда давайте попрощаемся. Время позднее. Нам всем надо отдохнуть.

— Добрых снов, ваша светлость, — поклонился Розье.

Я дёрнула за шнурок звонка и приказала сунувшемуся в дверь стражнику:

— Проводите шевалье в его комнату.

— Ты ведь понимаешь, что скорее всего убийцы всё же явились за ним? — проговорил Энрико, едва за драконом закрылась дверь.

— Понимаю, — задумчиво кивнула я.

— Тогда почему… — взорвался брат.

— Потому что есть и другая вероятность, — перебила я. — А у меня нет ни малейшего желания подписать смертный приговор невинному.

— Невинный дракон, — нервно расхохотался Энрико. — Ты сама-то себя слышишь?!

— А по твоему, он виноват уже просто потому, что дракон? — поморщилась я. — Всё, братец. Все споры, дела и убийцы завтра. А сейчас я хочу спать.

В спальню меня отвели под конвоем. Пока служанки помогали мне переодеться в ночную сорочку, Эрико обошёл все комнаты и проверил запоры на дверях и на окнах. Судя лязгу доспехов, время от времени доносившемуся из коридора, стражи остались ночевать под дверью. Впрочем, я не имела ничего против. Хоть и хорохорилась весь вечер перед братом и Розье, а перенервничала я здорово. И знать, что на любой шорох тут же ворвутся здоровенные мужики с острыми железками наперевес, было гораздо спокойнее.

Я выпуталась из одеяла, которым меня заботливо укутали, и, сунув ноги в тёплые сапожки, подошла к узкому окну. Ворота были заперты. В неверном свете факелов мелькали на стенах силуэты стражей. Посреди двора горел большой костёр, окружённый коваными решётками. К нему изредка подходили алебардщики. Но, погревшись несколько минут, снова скрывались в темноте.

«Умные, — подумала я. — на свету не торчат. Можно надеяться, что их не перестреляют как куропаток в случае чего».

Несмотря на полыхающие в камине дрова, в спальне тоже было прохладно. Почувствовав, что замерзаю, я быстро нырнула обратно под одеяло. Глаза закрылись сами собой. Уже в каком-то полусне я вспомнила, что так и не выяснила у Энрико, откуда в нашей библиотеке взялась печатная книга.

«Завтра… Всё завтра… Вот утром этим и займусь», — пробормотала я себе под нос и окончательно уплыла в объятья Морфея.

Кто бы знал, что утро начнётся с такого грохота и шума, каких я ещё не слыхала с тех пор, как вернулась домой, и книгопечатание опять надолго вылетит у меня из головы.

Мне опять снились полёты и потрясающее чувство свободы в воздухе. Очнувшись в своей кровати, я даже почувствовала некоторое сожаление, что всё это было всего лишь сном. «Вот, — проворчала я себе под нос, выпутываясь из одеяла, — одни неприятности от этих драконов. Даже сны портят, паразиты чешуйчатые». Я немного покривила душой: сам сон мне понравился. А вот его смысл, который можно было списать на появление в опасной близости от меня дракона — нервировал. Но других причин для подобных видений не было. Я даже в детстве никогда не летала во сне.

«Так, ладно, небо оставим для снов, — подумала я, — А нас ждут дела земные». Но не успела я протянуть руку к шнурку звонка, как дверь с грохотом распахнулась.

— Беда, ваша светлость! — в комнату с выпученными глазами ввалилась Леона. — Войско взбунтовалось!

— Говорят, баронесса ненастоящая? — ляпнула я.

— Что? Нет! Просто взбунтовалось.

— Тьфу ты чёрт, — буркнула я, сообразив, откуда такие дикие аллегории. — Против кого взбунтовалось? Против меня?

— Нет! Как можно? — возмутилась Леона. — Против сотника. Того и гляди порешат бедолагу.

— Так он вернулся?! Что ж ты молчала? Одеваться давай!

Служанки, подгоняемые взбудораженной женщиной, в рекордные сроки впихнули меня в платье. Я, наплевав на приличия, рванула к выходу едва не бегом. Меховую пелерину мне на плечи накинули уже в дверях.

На дворе царило спокойствие.

— Где?! — я оглянулась на едва успевавшую за мной Леону.

— Там, — она ткнула пальцем в ворота.

Едва я выскочила за калитку, как меня чуть не оглушил грохот и лязг металла. Вообразив, что на замок напали, я чуть не повернула обратно, но увидела лишь двух воинов, сцепившихся прямо у ворот. Они-то и издавали большую часть этого шума. Остальное добавляла собравшаяся вокруг драчунов толпа.