Я выбрал средний вариант: не удивился, но и не остался равнодушным.

— Ничего удивительного, он давно к тебе клеится. Что дальше?

Не в силах терпеть жар, исходящий от женского бедра, я отодвинулся к стене, но Надин, сделав вид, что ее сообщение носит сугубо секретный характер, прижалась ко мне обширной грудью, приоткрыла сооблазнительные губки. Исходя потом, часто задышала.

— Ты не ответила. Что произошло между тобой и Виктором? Он пытался забраться под подол, лапал? Ты дала ему по морде или растелешилась?

Самое верное лекарство против женского бешенства — жестокость, смешанная с ревностью. Грубость неизбежно вызывает злость, гасящую сексуальный порыв. Ибо злость и любовь — несовместимы, как несовместимы Северный и Южный полюса.

— Что ты говоришь? — ужаснулась Надин. — Разве я позволила бы такое хамство? Виктор вел себя прилично. Знает, млокосос, что перед ним не подзаборная шлюха — приличная женщина, научный сотрудник института, без пяти минут кандидат наук.

— Тогда зачем он наведался? Обсудить проблемы внешней политики? Или выбрать стоящий дезодорант?

Надин осторожно всхлипнула. Будто проверила воду в речке: холодная или теплая, можно нырнуть или лучше не рисковать?

— Тебе бы только посмеяться над бедной женщиной? Не стыдно? А я, дуреха, так тебя люблю! Вот поженимся — не нужно будет прятаться и бояться…

Снова наступил опасный момент! Разнеженная бабенка нащупала правой рукой пряжку моего брючного ремня, левую закинула на шею.

Пришлось принять экстренные меры.

— Прекрати! Сейчас не до облизывания! Зачем приходил Виктор?

Подействовало. Руки коротышки вернулись в исходное положение. Снова обиженно всхлипнула. На этот раз, кажется, не притворяется.

— Все еще набивался на день рождения… Подарил браслет. Не от себя — от имени моего бывшего мужа… Чудо, а не браслет. Вот, посмотри.

Браслет, действительно, великолепен. Не взирая на то, что такие продаются на каждом углу. Десять рублей штука. Рассчитаны на сопливых девчонок, которые не могут приобрести настоящие украшения.

— Почему — не от себя? Или решил сосватать? Ты, конечно, согласилась?

— О чем ты говоришь, Пашенька? — вторично ужаснулась коротышка. — Разве можно поменять такого как ты? Культурного, вежливого и… сильного, — рука предприимчивой женщины, будто невзначай, проверила мою «силу». Вспотела еще больше. — Речь шла о моем юбилее. Пришлось пригласить, — Надин покаянно положила голову мне на плечо. Теперь жар разлился по моему боку и груди. Впору засунуть их в холодильник. — Виктора и двух его друзей… Ты извини, так уж получилось… Но следующую ночь после юбилея мы отпразднуем вдвоем… Какая красивая на тебе рубашка! Купил или подарили? Ловкие пальчики опытной сооблазнительницы расстегнули пуговицы на рубашке принялись ласкать мою грудь. Ущипнут — погладят, снова ущипнут. Вечно живущие кнут и пряник. Холодно — горячо.

По сравнению с коротышкой официальная моя супруга — профан. Не умеет целоваться, ласки — примитивны, изобретены в прошлом столетии, не рычит и не орет — тихо стонет и шепчет ласковые слова. Которые возбуждают намного больше отработанных ласк соседки-любовницы.

Господи, общаться с «любовницей» и вспоминать жену? Какая мерзость!

Вместо мужского желания — подкатывающая к горлу тошнота, но я постарался не показать ее, даже женские пальчики с груди не убрал. Пусть информатоирша думает, что ее усилия дают свои плоды.

— И кто эти двое друзей Виктора? Один — ясно, твой бывший муж. А второй?

— Его приятель… Виктор сказал: хороший человек.

— Ну, с твоими «друзьями» все ясно. Вернемся к Верочке. Когда ты в последний раз видела ее?

Пренебрежительная гримаска дала мне понять, что хватит задавать пустые вопросы, есть более интересная тема для беседы.

— Снова о костлявой девчонке? Не надоело?

Я промолчал, выразительно запахивая расстегнутую рубашку. Дескать, либо отвечай, либо уматывай в свою келью.

Надин предпочла первый вариант.

— За день до ее исчезновения. Она заглянула ко мне, была веселой, даже радостной. О чем говорили? А о чем могут беседовать две женщины, одна из которых обладает зрелой красотой, — коротышка выразительно провела руками по бедрам, — вторая походит на тощий росток? Конечно, о мужиках! Верка взахлеб пересказывала мне какой-то роман, в котором героиня ездит на «линкольне», живет в богатом коттедже, покупает бриллианты. Короче, живет в полную силу. Как мечтает жить большинство женщин.