– Ты теперь, наверное, дом не будешь выкупать? – поинтересовалась она.

– Почему это?

– Ну, тебе же его тот красавчик собирался подарить. А теперь денег нет…

– Я продала украшения, которые он мне дарил, и возьму ипотеку. Сделаю первый взнос, а остальное, как одобрят кредит, если ты не возражаешь.

Врать нужно было правдоподобно. Как бы я объяснила наличие у себя нескольких миллионов?

– Конечно, конечно, - согласилась Машка. – Приеду недели за две до Нового года и совершим сделку.

– По рукам, - улыбнулась. – Ты там, как поживаешь?

– А у меня наметился амур с одним очень перспективным и крайне симпатичным молодым человеком, - радостно поделилась подружка. – Он классный. Но, наверное, мне придётся переехать в край вечной мерзлоты. Тут уж надо выбрать: либо тепло, либо любовь.

– Настоящая любовь в любой мороз отогреет.

– Вот и я так решила, - хихикнула Машка. – Квартирку свою сдам, работа у меня здесь есть, и зарплата хорошая. Стоит попытать счастье.

– Конечно, - согласилась. – Ладно, я пошла спать. Устала как собака.

– Бывай, Никуль. И не забывай звонить, коза занятая.

– Обязательно, - рассмеялась и отключилась.

А потом сидела и до глубокой ночи слушала тишину. Так непривычно было после большой коммунальной квартиры…

– Миус, - позвала духа. – Мне кажется, нам здесь ужасно не хватает камина.

Коркус возник в воздухе, мигая своими огромными глазищами.

– Что если, соорудить его в гостиной? Да, она небольшая, но, мне кажется, маленький каминчик должен поместиться.

– Сделаем, - муркнул домовой.

– Надо бы ремонтом заняться, - вздохнула печально. – К Новому году хочется уют создать, но, боюсь, сил на дом уже не хватит. Все на ресторанчик удут.

– Главное – выбрать дизайн и купить материалы, дальше я сам уж, - промурлыкал «котик».

– Ого! А с ресторанчиком так можешь?

– Нет, хозяйка. Дух привязан к одному месту, и всю магию отдаёт ему.

– Жаль, - вздохнула и поплелась спать. Но новость о ремонте меня обрадовала.

А с утра пораньше перенеслась на Ратуэль. Даже кофе пить не стала. Решила зайти в одну из милых кофеен по пути к Артиусу.

Выпив чашечку ароматного напитка (оказалось, зёрна поставляли на Ратуэль с Земли), и съев кусочек восхитительного мясного пирога, не спеша побрела к дому мага. Он открыл незамедлительно.

– Сделала?

– И тебе утро доброе, - съязвила, вытягивая пузырёк.

– Извини, - пробормотал мужчина, пряча флакон в потайной ящик стола. – Доброе утро, Ника.

Я опустилась в мягкое кресло, стоящее в углу, и закинула ногу на ногу.

– Итак…

– Репортёр должен прийти через час, - сказал маг, усаживаясь за стол. – А ещё я хотел бы тебя отблагодарить за помощь. Ты не обязана была.

– Угу.

– Что я могу сделать?

– А ты знаешь бытовую магию?

Артиус удивлённо вскинул брови.

– Конечно.

– Тогда сделаешь ремонт в моём ресторанчике.

– Ремонт? – поперхнулся мужчина.

– А что? Боишься белы рученьки замарать? Лордам такое зазорно? Или кто ты там у нас?

– Нет. Просто я думал, что ты попросишь что-то другое…

– Или вообще откажусь, - усмехнулась. – Ага, как же. Жизнь меня научила не быть наивной колошей и разиней. Теперь я одинокая женщина, и должна налаживать свою жизнь. Кстати, ещё бы денежное вознаграждение не было лишним. Сам понимаешь, - развела руками.

– Конечно, - хмыкнул Артиус. – А ты изменилась.

– У меня были хорошие учителя, - ехидно посмотрела на мага.

– И сколько ты хочешь?

– А сколько не жалко за свою репутацию. Мне каждый золотой пригодится.

Артиус усмехнулся и достал из сейфа увесистый кошель с монетами.

– О-о-о, довольно щедро, - взвесила суму на ладони, прикидывая, что там должно быть не меньше тысячи золотых.

Мысленно потёрла ручки, ведь это означало, что теперь мне и на машину, и на развитие бизнеса хватит.

Глава 63

Мы выпили с магом по чашечке чая за выгодную сделку, дожидаясь репортёра. Он прибыл минута в минуту. Дядька был настолько взволнован, что даже мне немного передалась его нервозность. Он заставил нас позировать чуть ли не по всему дому, сто раз сфотографировал колечко, которое Артиус надел мне на палец при репортёре. А маг не поскупился, хотя знал, что помолвка фиктивная. В оправе блистал голубой самоцвет по стоимости, превышающий земной бриллиант. Маг умело пускал пыль в глаза. Мы даже трогательный поцелуй на камеру изобразили.