Когда изучила рецепт зелья более тщательно, пришла в настоящий ужас. Там, помимо крыльев бедных феечек значился ещё жёлчный пузырь лепрекона и сердцеорду. Я не знала, кто это, но зверушку было жалко от этого не меньше.

От зелья нельзя было отходить ни на шаг, постоянно помешивая, поэтому пришлось пропустить два занятия в автошколе и отложить снятие привязки с Шарталя. Оборотень занял свою бывшую комнату, сказав, что подождёт, когда я освобожусь. Очень настойчиво интересовался, чем же я занята, но ответа, естественно, не дождался.

– Не лезь в мои дела, - сказала довольно грубо. Потом себя корила по этому поводу, но обида на Таля колола сердце острой иглой.

Двое суток провела в феноменальном напряжении из-за страха напортачить. Не хотелось, чтобы по моей вине убили ещё какое-нибудь существо, чтобы переделать зелье. Но, слава всем богам нашего и магического мира, у меня всё получилось.

– Никуля, да у тебя талант к зельям, - похвалил меня Толик, когда я со вздохом облегчения опустилась на стул, крутя в руках пузырёк. Из тех ингредиентов, что мне дал Артиус, получилось целых пять склянок. Выливать излишки я не стала, но теперь мучительно размышляла, что мне с опасным добром делать.

– Предлагаю зарыть его в подполе и наложить смертоносные охранные чары. Неизвестно, как жизнь обернётся. Такое сокровище уничтожать – преступление хуже изготовления этого варева.

Кивнула соглашаясь. Даже не представляла, сколько на чёрном рынке может стоить подобное снадобье, поэтому втихаря мы с Толясиком закопали склянки, после чего я наложила первую ступень защитных чар. Всего должно было быть пять.

– Хорошо, пусть колебания улягутся и вплетутся в эту реальность, - деловито кивнул фамильяр. – А теперь ты бы поела. Чувствуешь, как вкусно из кухни пахнет? Наверняка Шарталь стряпает.

Я улыбнулась и поднялась в спальню, запирая проход в подвальчик. Таль обнаружился возле плиты. На большой сковороде исходил ароматами омлет с сыром.

– Садись, - улыбнулся оборотень, кинув взгляд через плечо. – Закончила свои важные, секретные дела?

– Угу, - вздохнула, притягивая к себе тарелку со свежими овощами.

– Папа передал, - пояснил Таль. – Спрашивал, почему ты в гости не приходишь.

– Да так… закрутилась, дела были, - ответила туманно. – Но передай, что я обязательно загляну на днях. Тем более, со следующей недели мы плотно берёмся за ресторан. Вроде бы я все свои дела разгребла. Хочется открыться к земному Новому году. Представляешь, как интересно тогда можно будет всё оформить?

– Да, было бы здорово, - согласился Таль, выкладывая большой кусок омлета мне на тарелку.

– Слушай, а ты не знаешь, кто такиеорду? – поинтересовалась между делом.

– Где ты слышала это название? – Шарталь заметно напрягся, что навело меня на нехорошие мысли.

– Ну… так, в книге одной по зельям читала. Но там не было написано, кто это.

– Ясно, - парень нахмурился. –Орду – это особый вид оборотней-птиц, некогда живших на Ратуэле. Но из-за их уникальных магических свойстворду истребили. Сейчас ни одного не осталось.

– Какой ужас! – ахнула, гадая, где же Артиус раздобыл в таком случае, сердце. Надеялась, что он лично не прилагал рук к убийствам. – А расскажи об этих существах подробнее. Очень интересно.

– Орду могли превращаться в людей и жили они в зачарованном лесу, охраняя тот от тёмных сущностей. Раньше там было безопасно. Но всё изменилось лет двести назад, наверное, когда убили последнего хранителя. А ведь орду не просто защищали лес, но и выращивали уникальные растения, вливая в зачарованные цветы свою магию. Такой цветок был способен исцелить все недуги или наделить невероятной силой. Да много чего. Всё зависело от того, какие именно свойства хотел вложить в растениеорду.

– А какая магия была у этих существ?

– О, невероятная! Они являлись целителями, могли изменить судьбу, предсказать будущее или отвести все беды.

– Но почему же тогда столь уникальных волшебных существ убивали? Ведь это как минимум непрактично.

– Ника… органы этих существ ценились гораздо дороже. Потому чтоорду помогали только по собственной воле и далеко не всем, а зелья, созданные из их частей, могли получить все, кто дорого платил. Да, этот бизнес являлся незаконным, но это не останавливало истребление. Заветный эликсир жизни стоил того, чтобы рискнуть головой.

– Печальная история, - вздохнула. – В погоне за жизнью, отбирать её у других. Это ужасно.

– Ты ешь, а то остынет, - кивнул на тарелку Шарталь.

– Угу. Слушай, я займусь твоей привязкой завтра утром. Сегодня сил совсем не осталось.

– Я не возражаю. Жил же как-то с этим больше года.

– Кстати, а как там Лорочка? – поинтересовалась со смешком.

– Рвала и метала, когда я сказал, что не хочу её больше знать.

– Ещё бы! Такой цацей пренебрегли, - мерзко хихикнул Толясик, грызя на подоконнике семечку.