Отыграв роль счастливой невесты, я отправилась в свой будущий ресторанчик. Шарталь уже вовсю трудился, вытаскивая разный хлам на задний дворик.

– Надо будет его как-то утилизировать, - озадачилась, глядя на огромную кучу барахла. – Ещё остались не расчищенные комнаты?

– Да, каморка в самом дальнем углу. Мы планировали её оборудовать под кладовую непортящихся продуктов.

– Точно.

И мы приступили к вычищению. После уселись составлять список необходимых материалов для ремонта, но вначале окончательно утвердили дизайн. Мы его уже обсуждали, но всё сомневались между двумя фаворитами. В итоге остановились на светлом интерьере. Дерево, обработанное молочного цвета пропиткой, живые растения и кофейного оттенка мебель. Барная стойка и столы с лавками из тёмного дерева.

– Так, завтра надо будет пройтись по магазинам и заказать доставку в мой дом.

Мы ещё раз пробежались по спискам материалов для каждой комнаты.

– Для начала сделаем ремонт, а мебель и оборудование уже после будем закупать.

– Надо ещё ремонтную бригаду найти, - вздохнул Таль, уныло пролистывая перечни. – Мне кажется, к Новому году мы не справимся. Ещё же по мелочи столько всего нужно сделать! Меню, визитки, реклама на главной площади, фирменные салфетки и прочее, прочее.

– Давай в ближайшие дни обсудим это. Я ещё планировала купить генератор. А лучше несколько для выработки электричества. Ноутбук обязательно для ведения бухгалтерии и склада. К нему принтер. Надо будет обучить нашего счетовода пользоваться плодами прогресса. И персонал. Ты-то у нас будешь главным поваром, я по закупкам. А официанты, бармен, уборщицы и помощники тебе на кухню. Как думаешь, сколько надо человек на каждую должность?

– Ну, мне для начала парочку подручных, официантов тоже два и лучше брать симпатичных юношей из оборотней. А барменом как раз девушку расторопную.

– А почему?

– Ну, смотри. Мы планируем сделать упор на семейные посещения и меню для детей. Хоть и принято считать, что главами семей являются мужчины, но бытом заправляют женщины. Они же ответственны за воспитание отпрысков. А дамам приятнее будет, если их обслужит красивый парень.

– Логично, - усмехнулась.

– А вот забегать, выпить чашечку кофе в обеденный перерыв будут в основном мужчины в обеденный перерыв или перед работой. Мы удалены от ведьминских кварталов. В центре снимают офисы и держат магазины преимущественно маги. Им приятнее любоваться на милое женское личико.

– Шарталь, а у тебя есть-таки предпринимательская жилка, - хлопнула оборотня по плечу, изобразив еврейский говор. – Пожалуй, соглашусь с тобой. Уборщиц наймём тоже парочку для начала и одну посудомойку, а дальше будем решать по обстоятельствам. Кстати, бригаду ремонтников искать не надо. Я с Артиусом договорилась. Он сделает нам всё под ключ, как только мы купим необходимое.

– С магом? – удивился Шарталь. – Но он ведь обманывал тебя, плёл интриги за спиной. Ты с ним до сих пор общаешься?

– Мы с Артиусом поговорили и пришли к взаимопониманию, - пожала плечами.

Таль выглядел потрясённо.

– Заодно от хлама нам поможет избавиться. Щёлкнет пальцами и вуаля! – рассмеялась.

Глянула на часы и тяжело вздохнула. Мы провозились до самого вечера, и желудок уже требовательно выл, напоминая, что я даже не обедала, не говоря об ужине.

– Кажется, нам не мешает сходить и перекусить, - улыбнулась, складывая бумаги в папку.

– Стой! – Таль схватил меня за руку, впиваясь взглядом в кольцо. – Что это?

– А на что похоже? Украшение, - буркнула.

Нет, я не надеялась скрыть от оборотня факт помолвки, но и рассказывать ему сегодня не планировала. Мне нужно было морально подготовиться.

Таль прожог меня своими чёрными глазами.

– Помолвочное, да, - выдернула руку из захвата.

– Как? – оторопело спросил он, являя мне настолько растерянный вид, что совесть неприятно кольнула.

Пожала плечами.

– И кто счастливчик?

– Мы с Артиусом объявили о помолвке, - ответила нехотя. – И у меня нет желания это обсуждать.

Шарталь скрипнул зубами и молча покинул помещение, оставив меня в гордом одиночестве. Даже Толика рядом не было, чтобы обсудить произошедшее. Хомяк не пожелал участвовать в уборке и том фарсе, который я сама же и выдумала.

Вздохнула, закрыла будущий ресторанчик и побрела к главной площади. Там я приметила небольшое кафе, где планировала перекусить. На большом, где до этого транслировалось расписание хэллоуинских гуляний, а затем все репортажи с мест проведения соревнований, мелькали наши с Артиусом фотографии с подписями: «Один из сильнейших магов Ратуэля, член высокой ложи и бла-бла-бла, объявил о помолвке с земной ведьмой. Именно ей он сделал приглашение на турнире. Вероника приняла его, спустя две недели, и теперь счастливая пара планирует свадьбу».