— Выспалась? — поинтересовался Дилькионниль, касаясь её запястья и начиная медленно вести руку вверх. Девушка лишь кивнула и довольно зажмурилась, когда его пальцы скользнули по шее и продолжили путь вниз по её телу. Ситрайская девушка должна была выходить замуж невинной, но сколько всего интересного можно делать, не нарушая этого правила… Дилькионниль медленно стянул простынь, открывая совершенную кожу некрепкому свету. Было слишком рано — солнце едва поднялось и проникало в комнату сквозь ветви растущего за окном дерева, тени создавали на её теле причудливые узоры. Его пальцы тем временем нежно очертили плоский животик, девушка закусила губу и перевернулась на спину, позволяя ему продолжить...

* * *

— О чём замечтался? — неприятный голос Асскиммиля прервал воспоминания, возвращая целителя к реальности. В комнату только что завели ещё одного пленника, и, судя по всему, шансов выжить у него не было. Впрочем, он хотя бы умрёт без мучений. Дилькионниль смерил полукровку презрительным взглядом и отвернулся — ну не верил он, что Тиниара в первый же день согласилась убить человека. Целитель прикрыл глаза, всем своим видом показывая, что не намерен вести беседу. Асскиммиль только хмыкнул в ответ и шагнул внутрь комнаты.

— С добрым утром, — усмехнулся он, глядя в покрасневшие глаза девушки. — Выспалась?

Тиниара смотрела на него исподлобья, и впервые за долгое время он видел в её глазах страх. От осознания, что добился желаемых эмоций, на душе потеплело. Мужчина залез в карман, доставая осколок камня и начиная медленно вертеть его пальцами левой руки. Девушка сразу заметила перемены и впилась взглядом в артефакт. Она не могла бы скрыть свой интерес, поэтому даже не пыталась.

— Как ты…

— Вот так, — с этими словами ситраец выхватил из-за пояса кинжал и быстрым движением перерезал горло сидящему рядом с ним мужчине. Тиниара взвизгнула, закрывая ладонями рот, глаза в ужасе распахнулись, а когда Асскиммиль прислонил камень к ране, почувствовала тошноту. — Не отводи взгляда, привыкай. Если хочешь управлять своим даром, тебе придётся самой его питать.

— Я не стану, — дрожащим голосом ответила Тин. Когда человек покосился и медленно завалился на стол, вскрикнула вновь.

— Держи! — гаркнул Асскиммиль, швыряя артефакт на стол, расплёскивая с него кровавые брызги. — И приведи мне принца.

Страх, сковавший тело, отступил после этих слов. Тиниара потянулась вперёд и сжала осколок в ладони — тот был непривычно большим и холодным. Сила внутри него лизнула пальцы, и девушка улыбнулась, чувствуя нарастающую уверенность в себе.

— Хреновый из тебя шантажист, — она откинулась на стуле, положив локоть на его спинку. — Делаешь всю работу за меня. И знаешь ведь, что принца я не перенесу, но всё твердишь и твердишь одно и то же. У тебя нет рычагов давления — даже навредить мне по-настоящему не можешь. Всё, что ты делаешь — исцеляется в тот же день. Это всего лишь боль.

— Хочешь, чтобы Тиллирион умер от голода? Там в пещерах? — принимая правила игры, спросил Асскиммиль.

— Не умрёт. Там есть выход. И я его выведу.

— Ну конечно. Но у меня для тебя ещё одна тема для размышления: сколько он уже там? Три недели? Без еды и воды. Как считаешь, почему ещё жив? Ты знаешь, что даже самый выносливый человек проживёт в таких условиях лишь неделю? И в конце будет так измождён... Как выглядел принц? Он в порядке?

— К чему ты это?

— Ты ведь неглупая, Тиниара. Чем он питался?

— Находил что-то в пещере?

— Возможно. Маловероятно, но всё же возможно. А знаешь второй вариант?

— Хватит выделываться! Говори! — Тин теряла терпение.

— В той пещере много светящегося мха? По глазам вижу, что много. Наверняка очень густой и мягкий. Знаешь, почему он там растёт? Потому что питается силой эльнира. Как и твой принц, судя по всему.

— Нет, — замотала головой Тин.

— Скоро будет целый месяц, как он подсел на эту дрянь! И если ты не вытащишь его оттуда, если не перенесёшь сюда, то он сдохнет в этой яме и даже не поймёт, что умирает! Эльнир меняет сознание до неузнаваемости! И чем дольше он там остаётся, тем меньше в нём от того мужчины, что ты когда-то знала! Его уже сейчас надо лечить, и никто не даст гарантий, что он восстановится полностью! Но можешь подождать ещё немного, — последняя фраза нарочно была сказана почти шёпотом, отчего казалась более зловещей, чем вся тирада до неё.

Девушка нахмурилась, концентрируясь на даре. Она должна была знать наверняка. Перемещение не было безболезненным, но прошло гораздо легче, чем раньше. Эрик полулежал у покатой стены пещеры, глаза бездумно уставились в потолок. Когда Тиниара появилась перед ним, он с трудом сфокусировал на ней взгляд.

— Малышка, — улыбнулся Эрикиль, даже не пытаясь подняться. И как она раньше не замечала? Этот расслабленный тон, отстранённость, рассеянность…

— Скажи мне, что ты ел крыс. Или тараканов. Или пещерных лягушек. Да хоть этот чёртов мох, — тихо сказала Тин.

— Нет здесь никаких крыс, — грустно ухмыльнулся парень. — Кроме меня.

— О боги, — Тиниара всплеснула руками и заметалась по пещере.

— Малышка, перенеси меня к ситрайцам. Я уже не жилец.

— Не говори так! — девушка подошла к нему, падая на колени и робко прикасаясь к его руке. — Я что-нибудь придумаю, слышишь?

— Тин, я видел, как заканчивают люди, которые сидят на эльнире. А я столько дней питаюсь лишь его энергией… поверь, мне не помочь. Чудо, что я в состоянии поддерживать связную беседу. Хотя знаешь, порой мне кажется, что я прихожу в себя, лишь когда ты рядом. Не плачь, — он потянулся рукой к её щеке, стирая невесть откуда взявшиеся слёзы. Тин рванула вперёд, садясь на него сверху и обнимая, прижимаясь так сильно, будто это в последний раз.