Я потянулась убрать его, но мужчина так на меня посмотрел, что моя рука чуть не отсохла. Опустив ее, я осмелилась спросить о главном.

— Найте… а наша связь?

— Надеюсь, ей конец, — ответил он, выпрямляясь.

— Я… я сказала тебе…

Найте качнул головой и промолвил:

— Уже неважно. Нет связи — нет проблем.

Больше всего на свете я хотела, чтобы эта связь разрушилась. Но когда это случилось, мне стало страшно. Неужели… это все? Неужели так все закончится?

Ветер стал сильнее, словно хотел вытолкать нас поскорее из парка.

Малейв пошел дальше, уже немного увереннее, хотя все равно выглядел так, словно может упасть в любую минуту. У него было такое выражение лица, что я не осмелилась больше к нему прикоснуться, поддержать за руку. В сознании неоном горела надпись: «Связи нет».

«Неужели это все?» — снова спросила я себя.

Мы вышли из парка, и пошли по улице, молча, на довольно большом расстоянии друг от друга, как чужие. Я не могла собраться, дифференцировать эмоции, собрать мысли. Поэтому я сузила сознание до выполнения одной задачи — довести Найте до здания, где сидит представитель комиссии по освобождению. Что делать потом… я предпочла не задумываться о том, что делать потом.

Найте остановился — ему преградили путь. Увидев того, кто заступил дорогу, я ничего не почувствовала. Только подумала: «Как же не вовремя!»

Неро

Водопад, чье стремительное падение запечатлела камера, выглядел не настолько хорошо, чтобы у меня появилось желание поехать посмотреть на него. И все же я заполнил заявку на сайте туристической фирмы. Может, и правда будет полезно сменить обстановку…

— Блага, — пропела Лария Дейн, появляясь возле меня в незримом облачке сладких духов. Я поморщился: меры эта женщина не знает, ни в любви, ни в духах.

— Блага, — ответил я, даже не повернувшись к ней, и не поставив на паузу видео. Невежливо, но она давно уже привыкла к тому, что Малейвы ее не очень-то жалуют.

Лария склонилась и заглянула в мой планшет.

— Что это ты высматриваешь? А, водопады! Скукота, можешь не ездить.

— Поеду.

— Как хочешь! Но сначала выслушай меня.

Обойдя меня, молодая женщина села напротив. Я нехотя остановил видео, отложил планшет — все равно эта штучка-липучка Дейн не отстанет — и спросил без интереса:

— Что такое важное ты хочешь мне сказать?

Глаза Ларии сверкнули.

— Эта голодранка, эта таксистка, спала с ним!

— Какая голодранка? — спокойно уточнил я, хотя сразу понял, кого Лария имеет в виду.

Значит, они уже дошли до постели… Ну и цвин с ними! Все равно развлекаться им времени не осталось! Как сообщил мне адвокат, приказ об освобождении Кайетаны Скайлер уже подписан; сегодня-завтра ее вызовут на последние тесты.

— Красноволосая голодранка, — с отвращением пояснила Лария.

— Конечно, они спят, она же его девушка.

— Да нет же! Я не о Найте говорю. Эта шавка безродная спала с надзирателем в трудовом поселении, а он ей во всем помогал… Когда Найте перевели в то же поселение и эта девка увидела его, то сразу решила переметнуться к нему, как к более выгодному мужчине, а надзирателю сказала «пока». Надзирателю, естественно, это не понравилось, он ей помешать решил, и тогда знаешь, что сделала эта дрянь? Она подставила его, оклеветала, и его уволили с позором! И не только его зацепило — многих из персонала, кого эта Скайлер недолюбливала, она тоже оговорила. Что скажешь? Как тебе это, а?

Уехать к водопадам вдруг показалось мне заманчивой идеей. Вздохнув, я произнес:

— Сомнительная история. Вряд ли бы так много людей уволили из-за клеветы «красноволосой голодранки». Откуда у тебя вообще такие сведения?

— Из первых уст! Эта девка пришла к Найте в отель. Я ее, естественно, остановила, решила вразумить. Мы говорили, когда к нам мужчина подошел, очень даже приятный с виду, представительный, интеллигентный. Ты бы видел, как он на нее смотрел! — Лария карикатурно изобразила то ли страсть, то ли гнев, и торопливо продолжила свой рассказ: — А вот она при виде его побелела, глаза свои блеклые вытаращила и сбежала.

— Ты с ним заговорила?

— Он сам со мной заговорил. Спросил, правда ли, что она в такси работает. Я спросила в свою очередь, ему какое дело, а он такой: «Она — это мое дело. Незавершенное». Мне много времени не нужно, чтобы мужчину обаять, и через полчаса он мне обо всем рассказал. Говорю тебе, Регнер: эта Тана Скайлер — дрянь. От нее надо избавиться сейчас, пока Найте, в самом деле, не решил с ней отношения завязать. Ты же знаешь, он даже с рептилоидом свяжется, если захочет досадить.