Я как раз считала, сколько особняков у Каркано на Ланмаре, когда Джуди меня снова побеспокоила:

— Кэя, мне дико неудобно тебя тревожить, но в девять в общей зоне будет запись на аэробус. Иногда нас приглашают в город, когда устраивают что-то интересное. Пойдешь записываться? А то быстро все места займут.

— В город? — удивилась я. — Приглашают?

— Рядом с «Найрив» военная база, можно сказать, городок. Вход и выход только по браслетам, режим, все дела… Начальник гарнизона разрешает пускать сотрудников станции на состязания всякие курсантские посмотреть, приглашает на обеды профессоров. Ну, что скажешь?

— Мне пока не до развлечений, — уклонилась я от «заманчивого» предложения.

— Да брось, это должно быть интересно.

Умоляющие нотки в голосе землянки подсказали мне: это ей полететь хочется. Очень-очень. Но одна она трусит. Или этот Козловски из административного модуля не пускает ее без сопровождения. А я — подходящая кандидатура. Странно только, что он не подселил к Джуди кого-то из землянок или орионок, с теми-то она гораздо быстрее нашла бы общий язык, чем со мной.

А может, она попросила подселить к себе именно центаврианку?

Тогда ее поведение становится понятнее. Пожалуй, лучше сразу ей сказать: не занимай для меня столик, не скачи вокруг меня щеночком, не старайся услужить — подругами мы не станем все равно. Я подобрала такие слова, чтобы доходчиво донести ей эту мысль, но так ничего и не смогла сказать.

Все виноваты глаза девчонки, зелено-голубые озерца надежды. Она на меня смотрела так, будто я какое-то фантастическое создание, а не такой же человек, хоть и другой расы. Не будучи жестокосердной, я сдалась:

— Хорошо, пойдем, узнаем.

Может, и в самом деле там есть, на что посмотреть.

Полет в город был запланирован на конец недели, запись вел Козловски из административного модуля. Завидев Джуди, мужчина сунул планшет под мышку и развернулся, чтобы уйти. Девушка, конечно, не дала ему ускользнуть. Загнанный в угол мужчина отрезал:

— В город ты не полетишь!

Джуди оглянулась, нашла меня взглядом и, подойдя, схватила за руку. Пока я в который раз поражалась ее невоспитанности, она подвела меня к Козловски:

— Мы полетим вместе! Ты же сам говорил: центавриане рациональные. Так вот, рациональная Кэя обещала мне, что не позволит совершать глупости.

— Я ничего не обещала, товарищ Козловски, — сказала я, чувствуя себя неловко. Кажется, сейчас начнется семейная ссора.

— Я знаю, что вы ничего не обещали. Джуди любит говорить за других. Я повторяю: в город ты не полетишь, — переведя тяжелый взгляд на девушку, отчеканил Козловски.

— Мне тридцать два года, папа, я не ребенок. И сюда попала не за красивые глаза. Я вкалывала в универе, бегала к декану и его полоумной секретарше, оформляя заявки и анкеты, мучилась с полетом не для того, чтобы прилететь на Гебуму и сидеть на станции безвылазно!

Я зацепилась лишь за две вещи. Первая: пухляшка Джуди старше меня? Пусть не намного, но все же старше. В голове не укладывается. Вторая: все-таки этот Козловски ее отец.

— Ты не полетишь, — возразил бедный родитель.

— Полечу, — угрожающе проговорила девушка.

Лица обоих излучали упрямое несогласие. Козловски переключил внимание на меня.

— А вы, Унсури, хотите лететь?

— А стоит?

— Там нечего делать, а здесь, на станции имеется все для отдыха и развлечений. И не забывайте, юные леди: вы сюда в первую очередь работать прилетели.

— Нечего делать? — возмутилась Джуди. — Там разводят и дрессируют тхайнов. А гибриды из резервации? Для них даже рабочие места предоставили! Да и инсектоиды бывают там.

— Кто тебе сказал?

— Доктор Бериков.

— Нашла, кого слушать.

— Если слушать тебя, то всю жизнь пропустишь.

Козловски не особенно обиделся на это замечание. Он вновь взял в руки планшет, что-то там отметил и посмотрел на меня.

— Так вы летите, Унсури?

— Да, пожалуй, — меня заинтересовали загадочные «тхайны».

— Замечательно. Дорогая, — повернулся он к дочери, — мне очень жаль, но последнее оставшееся место в аэробусе только что заняли.

Я была уверена, что Джуди устроит мощную истерику, но девушка молча развернулась и ушла. Правда, недалеко — не могла она оставить отцу последнее слово. Развернувшись, она бросила:

— Коварный!

Козловски пожал плечами: мол, такой, какой есть, и удалился, насвистывая. А я покачала головой. Это Козловски-то коварный? Да что они знают о коварстве, эти солнечные земляне?